浪荡江湖为猪牛，谁知此中有高手；洒血三尺非豪杰，垦荒种田自风流。
牛郎见死者双目紧闭，脸色青黑，已然没有人样，心中恻然，不仅为已死的人，也是为自己：如果不是机缘巧合，自己就和这人一样没日没夜在寒冷刺骨的冰水里拣捞石头，直到不支死去！耳畔河水幽咽，还听到了人们的歌声：悠悠冰河，巍巍南山，美玉斯积，寒魔纠缠。来自华夏，经历翰漠，荷戟之士，为国干城。兵散身俘，奴役终日，生莫为男，死为东鬼。生不能归东国，死方可回故乡！声音凄怆，并不惨恻。
牛郎只觉得胸中难受之极，却不知如何发遣，双手松开，死者顺流而下，倏忽失了踪迹！他怅然四顾，一个人低声道：“生为玉工，死为水鬼，呵呵！随他去！君子不必忧心。”
又一人说道：“被虎狼饱腹，还是为鱼鳖所食，有甚分别！”
牛郎回到岸上，心中苦恼不已，一个匈奴人骑马来到近前，高声叫道：“你们这些汉子，来到番顶-点-小说中，有没有愿意在我们王子帐下做工的？一天有半斤肉，一斤奶酒。一年还有两张羊皮！工钱另算。”
一群汉人骚动起来，他们来到于阗后，眼见都市萧瑟，人民贫穷，知道发财的美梦成空，生计也成了问题，于阗王那里指望不上，眼前的例子就是成为玉奴！现在突然匈奴人征召，不仅吃喝不愁了，说不定真的可以发财！但是。毕竟是匈奴人来召集的。大伙相互看看。有人嗫嚅道：“牛哥！牛哥！你看怎么办？”
牛郎看着那个匈奴人，耀武扬威的骑在马上，脸上油光可鉴，心头突然愤恨，闷声不响，不愿说话。于阗王走近了，说道：“各位如果想做工，只管去！我这里也留不住大伙。对不住大伙了！让各位朋友失望了。”
于阗王发话了，有几个人慢慢的走到那匈奴人跟前，仰脸看着对方。那人洋洋得意的说道：“就你们几个？你们能做什么？我们王子可是挑剔得很，做不好的是要挨鞭子的！想好了啊，不要后悔！”
一个汉子说道：“我在汉庭是绳匠，不管麻绳、皮绳都能做。”
“嗯！做绳的？来。”这人高高兴兴的站到了匈奴人身后。
一个说：“我是做瓜菜的，三乡五里的，都买我的瓜菜。”
“瓜菜？这东西我们草原上还不多！也行，来。”这个也过去了。
前后有几十个有各种手段的被人招去了，有几个农夫也想过去。对方一听说是种田的，大笑不已：“我们草原人。只用到牧羊的，哪里用得着种田的？”几人羞惭无地，讪讪退后。
那人见没有人再过来，领着三四十个工匠回去复命去了。
铁匠啐了一口，骂道：“奶奶的！”却不知要骂哪个，骂人什么。只见匈奴人那边架起了火堆，烤开了肉，香气慢慢飘过来。大伙再看，玉奴们还是闷声在冷水里忙活，于阗人也开始准备吃的。
于阗王对牛郎道：“兄弟，咱们也准备吃饭。”打开了马后面的皮袋，拿出了几块肉干。
牛郎忽然说道：“大哥，这些玉奴，一般能活多久？”
于阗王以为他对汉人玉奴担忧，说道：“这里面可不仅有汉人，更多的还是于阗人！也有匈奴人，没有了家业的，流落到此的，还有抓住的马贼，都可能成为玉奴。他们夏季捡玉，冬天琢玉，有的人可以做几十年！有的人就麻烦了，一个夏天都死了，主人陪尽了！”
“我是说，这么说，大哥想不想他们活得够长？”
“当然想了！哪一个都想他们活得久些，捞出的玉石多些！可是，怎么可能？”
织女突然插话说：“其实也有法子，就是看阿爹愿不愿意！”
“不要说了！不可能！”
“阿织有法子？为什么不让她说？说。”
“就是听从王母的！王母那里有圣药，可以不避水火的！阿爹总是疑心，你不能因为俺娘，就一辈子记恨王母啊！”织女眼眶红了，泪珠在眼里打转，强自忍住，不让它滚落。
于阗王狠心说道：“不要说了！除非我死了，不然那些妖人的东西，我绝不用！”
牛郎明白了，对于阗王说道：“好。咱们不管别的，咱们自己也可以想办法的。只要大哥你愿意帮忙，我们就能找到让人不受寒凉的法子。”
“你不是骗我的？不找山中妖人？”
“不找她们！我奇怪的是，既然你们不打交道，为什么还要进奉玉石给她？”
“嗨！如果不是为了粮食，怎么可能受制于人！”他说了原因，原来于阗国在昆仑山下，一片不大的绿洲，本来平静，牧人们虽然艰难，也可以自给自足。忽然有人进山，见到山中石头精美，带出了大山，于阗美石四海扬名了。山中王母飘然而至，用粮食换美玉，两下相安无事，各取所需。几十年前匈奴人来了，逼迫他们采挖玉石。打了几仗，因为他们各不统属，被人各个击破，都成了匈奴的奴隶了。王母见匈奴人气焰嚣张，竟然趁火打劫，把于阗女人都骗进山中，入了她的“仙籍”！本来被匈奴侵略，还有复国的希望，现在被王母釜底抽薪，绝了于阗人的念头，他们绝灭的命运不可避免了！几个部族的长老一看，只能联合起来，推举他爹做了于阗第一代大王。于阗王号令举族之人，夜里起事，杀死不少匈奴武士，赶跑了匈奴人。本来匈奴人在这里就不可能有太多的人，人多了也活不下去。匈奴人走了，他们就想进山。找到王母的老巢。救出族中女子。
不想王母见他们竟然胜了匈奴。害怕于阗强大起来，马上就跟匈奴勾结，送了许多于阗女子给匈奴，两下夹击，打得于阗人大败，他爹也死于刀剑之下。但王母和匈奴看于阗人没有死心，继续抗争，也害怕灭了于阗之后。没有人来采挖玉石了，才逼迫和他结盟，让他继续为王，却要把河中的玉石大部送与匈奴和王母，匈奴保障别族远离这里，还有每年一千匹马，五千头牛，一万只羊；王母那里保障他们吃到的粮食，还有女人！夏天容许女人每年和族中男子相聚几个月，但也只能是晚上。天明就必须回到山里！女人生下的孩子，男孩长到五岁。送出山，跟着族里男子生活；女孩就留在山中，成为王母的部众。
这种极屈辱的盟约，他们已经被迫执行了几十年！所以他决心要摆脱这种屈辱，怎么可能会使用王母提供的任何药物？他认为，那个妖妇是别有用心的。
“织女怎么可以回到你身边？”
“这是我给她们立了大功，才给我的恩施！我把匈奴俘获的汉人带回了于阗，没想到其中有人技艺超群，经他们琢磨的玉更加精美；还有几个匠人，教会了她们纺织的技艺，其中还有和汉庭有亲戚的，然后拿到中原，中国皇帝十分喜欢，卖出了大价钱。是我给王母和汉天子牵上的线，她当然对我感激！匈奴人却对我恨之入骨了。”
牛郎他们再没想到其中还有这么些弯弯绕，不由惊叹。中甲乙笑道：“如果是这样，也不用怎么犯难。我就可以让玉奴们好过。”
牛郎大喜，“兄弟！你快快说出你的办法，救了这些人！”
中甲乙摸着下巴，不可捉摸的冷笑道：“我为什么要听你的？我想的法子，让他们去承你的情？去对你感恩戴德？你能做什么？你会做什么？”
牛郎喃喃无语，不知他为什么突然对自己发火，织女看他眼睛不住地往自己脸上瞧，知道其中的道理，心中窃喜，那个傻牛郎不解风情，根本不看自己，这个小小子倒是不停地在自己身边过来过去的想要引自己注意，她在王母身边多时，王母戏弄男子的把戏学了个好几分，却一直没有机会使，今日可以一试：“哼！我看你像是吹嘘的！王母娘娘神通广大，才能制出入水不腐、入火不焦的神药！你一个凡夫俗子，有什么能耐，敢吹嘘可以让玉奴不畏寒冷？”
中甲乙自打见到织女，就觉得六神无主，心痒难熬，总想马上引起她的关注，却发现她的眼睛不离牛郎，心里那个气，还有难过，他自觉自己英挺俊秀，才华无双，能文能武，怎么会比不上一个田舍郎？现在她居然只对自己说话，而且说话的时候眼神缥缈，若有情若无情的，更是心中百爪挠心，微笑道：“小公主有所不知！在下可不是寻常人，呵呵！大伙都觉得我并非凡品，大家的眼睛还是识货的！哈！我就不说我是哪个了，免得吓住了你们！我就说我们家中，一个别院也比于阗王的国都大了不止几十倍！家中童仆，我就不知道有多少！得道之士，玄门高人把抓斗量。其中有几个能眨眼杀人于千里之外，有几个能上天入地，有几个能大海骑鲸钓鳌！……”
还想说，织女已经一手捂住鼻子，扇着另一只手，叫道：“好臭！好臭！哪里跑来了放臭屁的黄鼠狼？”
中甲乙鼻子气得都歪了，头上青筋直跳。牛郎不知就里，疑惑道：“哪有黄鼠狼？我怎么没见到？”
铁匠和老苴在背后捅他，让他不要说了。果然，中甲乙不敢对织女发火，掉头对牛郎道：“怎么哪里都有你？哪个牛犊子屁股松了，冒出个你来！”
牛郎一愣，陶匠已经不愿意了：“干什么？欺负老实人不是？”
中甲乙不敢犯众怒，只得忍住了不吭气了。
“哎，那个小白脸，说说你的办法。不要只是吹大气。”黑子说。
“哼！我家中……，家中一个到过昆仑山的人，说山中冰雪经年不化，寒冷异常。他采了山中几十种中土没有的花草拿回去，研制出不龟手之药。就是三九寒天。凿开冰窟。女子洗濯都不会伤手！”
“那你还不赶快拿出来，让这些玉奴试试？”铁匠说道。
“我没有。”
“嗨！说了半天，你没有说个什么劲！”大伙都埋怨起来。
牛郎说：“我明白了。”
织女对他瞪眼：“你明白什么了？大伙都听糊涂了！”
“这位兄弟身上一定带着方子。根本不用有药。”大伙一听也明白了中甲乙的意思。
中甲乙见牛郎竟然马上知道了自己的意思，觉得他不像表面看来的木讷，倒是内秀，不由多了一份戒心。
于阗王沉吟道：“这山里的花草，倒是不少，也能轻易采来。只是听你所说是不龟手的药方。我这些玉奴是整个身子泡在冷水里，能不能起到作用啊？”
牛郎说：“也只好一试了。”
当下安排人上山采药，不提。牛郎和大伙跟着于阗王回到都城，商议下一步怎么办。有人见此处清苦，要到别的部族去碰碰运气，询问附近国家。南峰说：“东边有且末、楼兰、若羌，西面有皮山、莎车、疏勒等，有的我们也没有到过。不过听说和这里差不多，有的只有几千人口。”
众人的热情马上降了，看来碰运气也不会好到哪里去！
牛郎沉思道：“于阗河从山里出来。下面到了哪里了？”
织女说：“哪里？出了山，很快就没了！”
“没了是什么意思？”
“没了就是没了！还有什么意思?消失了。干涸了！凭空没有了！”
“怎么一条大河说没就没了？”他想不明白。
中甲乙鄙夷的鼻子一哼，见大伙跟他一样不明白，耐着性子说道：“咱们来的时候，经过了大漠，是不是？大漠里面没有什么？不就是缺水，才成为大漠的。这一条于阗河，在山里还像模像样的，威势赫赫的，出了山，进了大漠，就好像一滴水遇见沙子，马上没了！”
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