贤愚真心向仙境，苦身煎髓往虚空；堕迹地府方回首，刀剑及身碳已红。
牛郎觉得身子晃晃悠悠，腾云驾雾一般，不敢睁眼，只觉眼前一黑，然后一亮，听到有人说话的声音。睁开眼，寒水消失了，脚站立的地方干梆梆的，却是烧制了的一般，坚硬、粗糙。而他跌落这样的地上，竟然完好无损，没有受伤！他马上明白了，是大骨拉着他的，他也好像才突然发现，大骨竟然有他两个高大！原来他一直在纠结，竟然不敢仔细打量大骨。
大骨轻轻地放下了牛郎，牛郎见到有两个人战战兢兢地跪在大骨和他跟前，远处是火烧火燎的气味，臭烘烘的，一股毛发烧焦的味道；才看到眼前两人说是人，头上却露着牛角，脸也是长长的，满是绒毛，眼如铜铃，鼻子高耸，中间却是一个大豁子！和大骨相比，一般的丑陋。
大骨抬脚踢飞了两个，拉着牛郎来到一个火炉跟前，那两个哀呼落地，砸在地上帮当响。牛郎一眼看到火红的炭火上面却是一个人，正=顶=点=小说被烧得皮开肉绽！难闻的气味就是从他烧焦的身上发出的，此人的惨状让他不忍相视，耳中只听得断断续续、低声下气的哀吟，却听不出诉说的什么。大骨抬脚踢翻了火炉，那人也跟着飞起，撞在壁上，身子飞散开来，哀吟就此消失！
牛郎心中的恻隐随着那人的灭迹而消散，只是好奇心大起：“大……大骨，这里是什么地方？”
“第十七层地狱啊。你以为是哪里？”
“那。我们刚刚下来的地方呢？”
“那里当然是第十八层地狱了！说你傻。你还真不精细。”
牛郎糊涂了。怎么上面的反倒是十八层，下面的却是十七层？
大骨并不理他，率先大步走去，牛郎只得跑着跟上，眼见前面一座凉气森森的冰壁，大骨却毫不在意的向着冰壁撞去，冰壁哗然碎裂，眼前又是一番景象：雾气沼沼。弥漫满眼，根本看不到里面是什么地方，有什么人，有什么东西，大骨已然消失眼前。但他已经没有了退路，也不敢后退，只得硬着头皮，小心地踏足雾气中，却觉得脚下软绵绵的，一下子差点没有坐倒！一惊。身上的冷汗就出来了！耳边听到有人咒骂，却是汉地的声气：“你八辈！踩着老爷就这么快意？”
牛郎才知道自己是站在了别人的身上了。想要退后，后背却已经出现了硬邦邦的冰壁，封住了后路！一只毛手抓住了他的手，他马上心安了，知道是大骨。然后听到脚下不停地传来“噗嗤”“哎呦”的声音，前者是有人的肚子被大骨踩爆，后者是被踩爆肚子的人呼疼！牛郎跟着一路走过，心中的恐怖又岂是言语可以形容！
好在只走了十几步，浓雾消散，眼前豁然开朗，他听见了久违的飞鸟鸣啭，流水清唱！碧草繁花满眼，鼻中清新的空气，让他为之一爽。却听得花草间一声轻响，再觉得脚脖一紧，低头看去，脚脖缠住了一条花斑银环蛇！蛇头昂起，嘶嘶的蛇芯刺空，吓得他浑身僵直，失去了欣赏眼前景致的心情。惊悚的四顾，一块石头上躺着一人，花花绿绿的大蛇、小蛇在他身上钻进爬出！一片红花间一个女子坐着，一条蛇从她眼角钻出！一棵繁茂的大树上，一男一女被捆缚着，几条火红的蝎子在他们身上来回的爬过，火烧般的痕迹迅速地在他们身上坟起！牛郎好像看到他们都张着嘴嚎叫，却听不到他们的声响。
大骨附身抓起了他脚腕上的银环蛇，塞进口中，腮帮子蠕动了几下，血水顺着嘴边长毛流下，更增他的恐怖。牛郎此时已经感觉不到大骨的恐怖了，只要大骨在眼前，他才觉得安心，觉得温暖。他拉着大骨的手，只想赶快离开这里。
趟过蛇蝎密布的第十五层地狱，热气越来越重，牛郎身上都是汗水，他看到大骨的长毛也在滴落着水珠，一条望不到头的火炭河横亘眼前，火河有三丈多宽，不知从哪来，也不知流向哪去。有人在火河上翻滚、跳跃，想要跳出去，却总是最后跌落在河中，淹没了。
大骨拉着他的手，喝声：“起！”手臂甩动，牛郎觉得身子被热气包裹着，难受之极，却急速的向着火河对岸飞去。他不敢挣扎，不敢下看，直到“噗”的落地，才敢睁眼，发现已经越过了火河，置身在一片砂砾上面，大骨也跟着团身翻滚着从火河上滚过来！身上的长毛燃烧起来，但已经穿过了河，翻滚着，扑灭了身上的火！
两人坐定喘息了一会，牛郎对大骨道：“大……大哥！你为什么不把身上、脚上、双手的链子去了？以你的能耐，除去这些，应该不难啊！”
大骨一笑，丑脸上竟然极温存，“这是我应得的惩罚。你也看到了，那些人，还有跑掉的人，都是应该受到惩戒的人。我们就应该在地狱里面接受煎熬，以为自己往日的罪孽赎罪。”他说的十分平和，牛郎想不到他竟然是这样一个和气的人。
但是，他并不相信大骨说的什么“赎罪”，什么“应该”，他们乡里的三老倒是经常这么说，却从来没有见他们真的遵从过：“你可以打碎这里的规矩，到处乱跑，为什么不去掉链子，跑到上面，王母那里去？你不会是怕了谁？”
“我怕？我呸！这地上、地下，哪个能让老子害怕的？只是……只是……”他只是不说下去。
“只是什么？你打不过人家？”
“打？就不是打的事。你年纪轻，不懂得。我可以打碎地狱，也可以打碎上面什么狗屁的宫殿。但还是不行！我不能再到地上去了。”
“为什么不能‘再’上去？你以前是在上面的。对不对？是谁害了你。让你从此过暗无天日的日子？”
一声咆哮在耳边响起，牛郎一哆嗦，扭头看去，一头黑灰条文的猛兽正瞪视着他们，血盆大口张着，腐臭气扑鼻，中人欲呕，巨大的牙齿上还挂着肉丝、衣服碎片。“老虎！”牛郎惊呆了。旁边又响起了吼声。还有厮打声，一个人正被几头狼、豺撕咬着，他在奋力反击，怎奈一拳难敌四手，还是被狼豺咬住了四肢，拉扯着撕开了！
老虎双爪搭在大骨肩上，大骨抬起双手，铁链挥出，进了老虎的嘴里，老虎的钢牙“咔啪啪”折断了。他双肩被老虎死死按住了，身子不能动。但双腿还是不可思议的翻转踢出，正中老虎顶梁，老虎吃疼，身子趔趄后翻，大骨趁机腾身而起，双脚连环踢出，老虎也毫不示弱，双爪扑打过来，大骨的双脚踢在老虎双爪上，双手却已经空出来，双手抱拳狠劲砸在老虎头上，只听得“喀拉”一声震天响，老虎的身子软绵绵的趴下了！
大骨长出一口气，一手拉着牛郎，一手拖着老虎的尸体，大踏步走向前，一头巨狮摇头迎上来。大骨松开了牛郎，挥动老虎的身体，砸向巨狮，巨狮轻敏的跳开了，轻灵的扑向一旁的牛郎。牛郎心胆俱丧，呆呆地立着，却听得大骨一声暴叫：“畜生！欺我眼睛不见！”身子急速的转动，已经伸手抓住了巨狮的尾巴。原来，他虽然眼睛看不见了，耳朵却极精灵，狮子跳跃虽然轻盈无声无息，却还是逃不过他的双耳。
狮子尾巴被捉，身子窒住，暴怒咆哮，狼、豺吓得屁滚尿流，跑远了。狮子的四肢着地，对抗着大骨的拉扯，地上划开了深深的几道痕，坚硬的沙石地泛着白色的石碴子，牛郎却看出那些石碴子居然都是精美至极的玉石！
一人一狮在奋力对抗，狮子扭不过头来，大骨也不敢松手调整姿势，就听“崩”的一响，狮子尾巴还在大骨手里，狮子的身子却窜出去好远！大骨竟然拉掉了狮子的尾巴。狮子负疼，却仍然不愿放过他们，急转身再次扑来。大骨知道这一次更不寻常，凝神舞动双掌，坚刚的掌风发出，和狮子扑来的劲风相遇了，“嘭嘭嘭”巨响不绝于耳，震得牛郎坐倒地上，翻滚着到了十几丈远。狮子扑食全仗双爪厉害，抓住了食物，任你是老虎、巨蛇都逃脱不得。怎奈今日遇见的这个毛乎乎的家伙，根本让它巨爪及不了身，发挥不了巨爪的作用。但饶是如此，大骨也是拼尽了全力，才能使狮子不能近身。他知道如果不能尽快解决了这头狮子，自己就算修行到头了！他突然心头亮光一闪，有了主意，双掌劲力一分，狮子扑进身前数尺，双爪抓住大骨双手铁链，以为抓住了要害，使劲一拉，铁链碎断。大骨没有犹豫，忽的头下脚上，双脚踢向狮子，狮子如法炮制，抓断了他脚上的链子！这几条链子，不知是哪方匠人精心打制，就是大骨手指可以碾碎玉石做的狱壁，也难耐其分毫，没想到狮子的双爪竟然可以在急切间切碎了。大骨心中的畅快无法言说，他虽然口口声声对牛郎说要“赎罪”，要忍耐，但得了自由的舒畅还是让他精神大振，口中爆笑，双手缓缓挥动，狮子眼睁睁看着对方双拳打在头上，却退无可退、避无可避！狮子被双拳打蒙了，竟然不知道后退逃跑，而是呆愣愣的任由对手拳头雨点般落在身上。但就在狮子等死的时候，拳头突然停下了，大骨抓住狮子顶皮，跨身狮背，叫道：“畜生！以后做了老爷的坐骑，老爷就饶你不死！”也不管狮子明不明白，双脚踢动，狮子虽然被打的骨头都疼了，却还是晃晃悠悠驮着他跃起，转了一圈。大骨呵呵大笑不已，看得牛郎咋舌惊叫。
大骨骑着狮子转了一圈，狮子看似服服帖帖了，他伸手拉着牛郎，把他也拉上了狮背，牛郎胆战心惊的趴在大骨身后，觉得屁股下面软软乎乎的，慢慢心情才放松下来。大骨一声大喝，狮子腾空而起，越过一丛丛矮树。一块块大石。耳畔一阵风声。来到一个所在，狮子住脚，牛郎从大骨身后看去，几个人愁眉苦脸的站在他们前面。
大骨沉声道：“几位，不给咱面子吗？非要打一架才让咱过去？”
那几人面如泥灰，脸上血痕满布，眼睛被眼皮盖住了，耳朵却非常大。耷拉着，一人带着哭腔说道：“大骨，你害死了多少人了？怎么还想害了俺们兄弟么？俺可没有得罪过你。”
大骨丝毫没有商量余地：“今儿你们黑河兄弟不让咱过去，就是跟咱过不去！闪开！”狮子口中喷出烟气，黑河兄弟总共五人，手拉手站着，同时吐气发声：“咃！”声震如雷，打散了狮子喷出的烟气。一道白色雾气没有停留，袭向大骨。大骨仰身避开，那一团白气从他们上面飞过。“啪嗒”落地，牛郎回头一瞅。地上起了一阵白烟，发出刺鼻的气味，一个拳头大的坑出现眼前。心头震惊，不知这五兄弟是何人，怎么有这样歹毒的章法。
大骨并没有被吓住，口中也发出吼声，却不是喷射什么东西，而是声音越来越大、越来越响，最后凝成一线，飞向对方。黑河五兄弟左首一人闷声笑道：“大骨，你炼成了这一手凝声成形的玩意，还真他妈不好对付！”
大骨却不能说话，他的凝声成形还没有最后大成，不能一边伤敌，一边说话。但饶是如此，五兄弟却突地后退，五个人竟然像是一人，没有丝毫的窒碍，他们后退一步，避开声形的攻击，五人再次同时发声，“咃！嘚！咦！嘿！呃！”牛郎也没有听出他们是每人发出一音，汇聚一起的，还是五兄弟各自发了五声，只是觉得头昏脑涨，耳朵嗡嗡鸣个不住！一个把持不住，从狮子后背滚落地上。
大骨的凝声成形看来还是要在五兄弟的同声相应以上，只见五兄弟脸色越来越难看，眼睛凸出，嘴巴鼓起，鼻孔翻开，耳朵下慢慢有东西渗出，开始是一点，慢慢凝成线，红色的血线。他们已然受了重伤了。
大骨本不想伤人，见对方已然受伤，心下歉然，声形滴滴嘟嘟在五人耳畔穿过，把几人肩头的衣袍射穿，几人灰白的皮袍翻开落下身来，露出了他们瘦骨嶙峋的胸腹。几人知道大骨手下留情，也不好意思再战，几人还是同时后退，这一次看似一步，却有一丈远近，大骨知道对方是让他们过去了。踢了狮子一脚，转到牛郎身前，伸手拉起他，说了声：“谢过！”从几人身前缓缓走过，几人眼皮低垂，好像没有见到一般。
他们穿过一个圆洞口，里面黑如墨染，牛郎本以为自己已经能够暗中视物了，这才发觉差得远。又听到了水声，狮子是蹚水前行的。头上突然有东西掠过的轻微响动，大骨双手已经能够自由活动，挥手迎着来物急点，有小东西落水的声响。眼前的黑暗没有多久，豁然一亮，眼睛不敢睁，耳边有人痛苦的哀叹，慢慢睁眼，石壁上钉着一溜人，男多女少，说是钉在石壁上，是他们四肢张开，没有绳索的痕迹，直挺挺的立着，身上趴满了黑色的小东西，不住地蠕动，挪开的地方，就是一个血洞，涔涔的流着黑血，或者露出白骨！看来在黑暗中袭击他们的就是这些小东西了，牛郎终于认出了黑色的东西，不过是蝙蝠，但这么多吸食人血的蝙蝠，他不仅没有见过，就是听也没有听说过！
再看发出光亮的地方，却不是日光，只见凉悠悠的、冷森森的光是从一块羊脂一样的东西上发出的，心头一阵狂跳：“夜明珠！”
这一路不仅所见的人和事匪夷所思，就是一些石头、草木也无一不是人间绝世珍异！他忍不住问道：“大哥，这些人都是什么人？为什么要受这些折磨？大哥为什么不助他们一臂之力，让他们解脱了？”
大骨苦笑道：“兄弟，你自顾不暇呢！还操心别人的事了。”
“我能有什么事？我就是好奇。随便问问，大哥觉得不便，也不必回答。”
“兄弟不要生气。好，我问兄弟一句，这地狱什么的，兄弟可曾听说过？”
“当然听说过！我们乡里的三老、啬夫。还有什么亭长他们。都拿这个吓人。可是谁都没有见过。开始大哥说是到了地狱。我还以为大哥是开玩笑，吓唬我呢！现在亲眼所见，我才相信世间真的有地狱！我想的对不对，大哥？”
“哈！我要是说你在瞎胡扯，你一定不服气了。是不是？”
“怎么扯了？这里难道不是地狱，不是什么十七八层地狱？”
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