柔和的轻风拂过苍翠的青松，送来阵阵沁人心脾的幽香，瑟瑟发抖匍匐在地面，潜藏在巢穴里的野兽，再次重拾往日的平静，莺歌燕啼悠然回荡林间，缠绕在蓬松的枝头。古林博斯缇倾力一击，快速解决半神冰巨人，难免殃及无辜，承受轻微创伤的斗篷森林，努力修复一片狼藉的战场。
戏法师奥塔奇被莫名的喁喁低语吸引，试图直接穿过古林的森林，他并不知道在核心地带，半干涸的镜湖早已被沼泽巨鳄占据，那可是一整个家族，囊括尖牙利齿的鸭嘴鳄、咬合力惊人的短吻鳄，甚至在英雄史诗里经常出现的黑鳞恐鳄。
所幸的是金鬃者与杰拉恩的战斗，神力和领域的碰撞，震慑整座斗篷森林，心有余悸的上位捕食者都乖乖地闭上嘴巴，静候事态发展变化。睁开眼睛，竖起耳朵，抽动鼻子，观望风向走势，若有任何异常就立即再次潜藏。青年戏法师极为幸运地踩中空当，尽管屡次冒犯山林霸主们的地盘，却没有一头捕食者出面捏死这只蚂蚁。
距离越近，声音就越大，喁喁低语渐渐变成缱绻缠绵的诱人幻音，奥塔奇听地两眼发直，嘴角咧开露出傻瓜似的笑容，甚至流出愚人的涎水。
半干涸的镜湖，边缘地带尽是黏稠的黑色泥浆，巨鳄家族还未成年的孩子在这里打滚、嬉戏，伺机捕杀取水解渴的猎物。只不过，今时不同往日，炫目的光辉和刺骨的寒气，令智慧和灵性都不低的它们乖乖地合上阔嘴，收敛暴躁易怒的脾气，潜藏在泥浆里，露出岩石似的上颚和两只宝石似的眼睛。
年轻的戏法师安然抵达镜湖，浑然不觉面前不知深浅的泥沼藏着多少恐怖的猎食者，他迈开步伐，踩着黑色的浮石，轻松地走过斗篷森林最危险的地带。
当他离开后，恍然醒悟过来，巨鳄家族的佼佼者却眨巴眨巴眼睑，仿佛什么事情都没有发生。它们彼此对视，交换眼神，暗暗发誓：
‘刚才的事，谁也不能告诉，太丢面子了，竟然被人类踩脸。’
大战过后，硝烟渐渐散去，久候多时也没见什么动静，斗篷森林恢复几分生气，狼奔豕突的场面屡见不鲜，不过它们有意无意地避开奥塔奇。毕竟戏法师身上有淡淡的法术气息，又是从镜湖走出来的人类，带着沼泽巨鳄的味道，尤其是沾染点点泥浆的双腿，甚至有几块细小的盾形鳄鳞。
‘难道他是极度危险，见钱眼开的冒险者，还是不要招惹为妙。’
就这样，戏法师有惊无险地抵达冰巨人的葬身处，一座墓前没有石碑，堪称简陋地不成样子的坟墓，周围尽是鸦白色的霜痕，刺骨寒气不断地从冻脆的覆土里逃逸消散。
奥塔奇单膝跪在墓前，浓郁地无法化开的寒冷，仿佛一桶冰水从头顶浇落，浑身打了个激灵，年轻的戏法师恢复短暂的清醒。
‘我这是怎么了？竟然冒着死于兽吻的风险横穿斗篷森林，难道被妖精诅咒，患上失心疯？’他瞬间站起身，往后“噔噔噔”倒退三步，左右环视毫无所得，抬头仰望天空，白云如驹肆意驰骋，低头沉思良久，立即转身离去。
黑暗领主好不容易引诱到跟前的宿主，并不准备放任他走开，幻想领域伸出精神触角，轻易捕获戏法师千疮百孔，毫不设防的心灵，如愿以偿地进入深处，植入一个燃烧的火焰中熠熠闪耀的黄金戒指的意识片段。
此举命中靶心，恰好挠到奥塔奇心头最柔嫩的一块。出于年幼儿时对法术的挚爱，离开田园渔歌的生活，踏上寻求知识的道路。尽管多年努力过后，只能待在三流马戏团，在乡下打着巡回演出的名义，糊弄没有多少见识的农人，却依然孜孜不倦地继续追寻。
他抬起的腿脚重新放在地上，似乎被无形的绳索捆缚，再也挪不动身体。
‘人性的软弱，一直是我最爱的餐前甜点。’位面领主还没有掌管世界大权时，汲取人类的负面情绪为自己的源泉，毕竟黑暗包容一切的特性，远比光明、秩序、正义更深邃。
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