朝堂上，接连又有三位给事中上折。指责曹阁老的案子疑点重重，肯请陛下下旨重审。
然后，一股谣言开始在京城里传播：一向清廉的曹阁老怎么可能受收袁崇焕的贿赂？这案子定然是有人要针对曹阁老。更有流言说当日证人涂千秋原本要指证的人是内阁次辅成基命……
恰恰又从锦衣卫诏狱里传出消息，曹阁老被关了数日。精神上受到打击，开始说疯话，说朝中有重臣要陷害他
东江别院，许梁的书房里，黄道周和王启年都站在许梁面前。面色凝重。
“大人，宫里的小杜子公公传出来的消息，说皇上对于要处理曹阁老的决心，已不如前几天那么坚定了。”王启年担忧地道，“朝堂上对于曹阁老的案子众说纷纭，加上内道首辅周阁老和温阁老的求情，下官担心，这事再这么拖延下去，曹阁老会逃过这一劫”
许梁叹道：“斩草不除根，春风吹又生一旦让曹老匹夫死而复生。他出来之后肯定会回过神来细查整个案情的来龙去脉到时候，咱们就危险了”
黄道周道：“大人，绝不能让这种事情发生。”他在屋内踱着步子，拧紧了眉头，苦苦地思索着。
许梁和王启年都看向黄道周，等待着这位佥都御史想到什么好点子。
半晌，黄道周缓缓地，语气凝重地说道：“曹阁老的受贿罪名，人证已经死了，物证只有那七个箱子。只是箱子里面只有几百两银子。倘若曹阁老舍下脸皮，拼死抵赖，加上首辅周延儒，温体仁等人的力保。陛下便极有可能从轻发落要想一招把曹阁老将死，非得下死手不可。”
王启年闻言眉毛一动，恍然道：“主公，黄大人，下官倒想到一计。”
许梁和黄道周惊喜地催促道：“什么？快说来听听。”
于是，王启年便小声地将自己的想法说了出来。
黄道周听了。当即抚手称赞：“王大人此计甚好依计行事的话，曹阁老必死无疑。”
许梁听了，却是长久地默不作声。
黄道周和王启年便惊奇地看着许梁，王启年迟疑着问道：“主公可是觉得此计有不妥之处？”
许梁摇摇头，道：“单从计谋上来说，启年想的办法可谓火上浇油，天衣无缝。只是，我看这几日孙阁老为了袁崇焕的事情不断联络朝臣，奔走呼吁，孙阁老对袁崇焕的师徒情谊至诚至深，令人感慨你们可知道，若依启年的计划行事，那曹阁老死则死矣，但那袁崇焕，只怕也是活不长了。”
黄道周和王启年听了，想到其中的利害关系，两人都无言以对。
黄道周对袁崇焕原本便是极为推崇，如今为了保全许梁一系的人马，却是要将袁崇焕也推向了绝路，不由很是为难，纠结着脸色，朝王启年问道：“启年兄，有没有什么办法……”
王启年自然明白黄道周的心思，闻言却是摆手打断了黄道周的话，苦笑道：“道周兄，鱼与熊掌不可兼得想要永绝后患，就得有所牺牲。此事自袁崇焕而起，由袁崇焕而终，也算是圆满的结局。”
黄道周听罢，神色黯然，长叹一声：“可惜了袁督师……”
这一天早朝，崇祯皇帝依旧没有提起给曹阁老论罪的事情，几位内阁大臣，也似乎都遗忘了曹阁老还关在锦衣卫的诏狱里面，而那蠢蠢欲动的给事中，御史言官们，也似乎集体哑火了，朝堂上除了议论了一些西北的战事之外，诸臣都选择性地避过了曹阁老的案子。
朝会散去之后，许梁见几位内阁大臣又紧追着崇祯皇帝的背影往养心殿方面而去了。
许梁眯起眼睛，看着几位紫袍高官拐过了宫殿的墙角，消失不见了。便施施然地往外走，在一道宫门口，司礼监的小太监杜公公却是早守在那里，凑近了许梁，不着痕迹地将一个布包递给许梁。
许梁接过，随意地塞入长袖笼中，拱手道：“杜公公费心了。”说话的功夫，几张银票便塞到了小杜子的手上。
小杜子恭敬地笑着，朝许梁拱手道：“许大人慢走。”
许梁施施然地出宫门，出午门，施施然地登上了候在午门外的许府马车。待马车的车帘子都放下来以后，才迫不及待地取出布包，拆开，取出那一叠子的废弃奏折，快速地翻看几封，便合拢在一起，又用布包包好，探头朝马车前方的侍卫说道：“回东江别院，快”
同一天傍晚时分，都察院御史史范带着几名从刑部和顺天府借调出来的捕快，又把当地的保长找来，一群人再次来到京城郊外，涂千秋被杀的现场。
保长对于这位都察院的官员非要跑到案发现场去查看的举动很是不理解。如今距离证人涂千秋遇害已过去了小半个月了，即便现场还能留下什么线索，也早被破坏殆尽了。
然而这位御史大人却很仔细，拉着保长，挨个地方询问当时现场的情况，涂千秋死在哪里，那四位侍卫又是死在哪里，那位顺天府丞马远又是倒在了哪里，事事都问得好详细。
保长无奈，只得一再解释。
最后御史大人问无可问，抬眼看了看不远处涂千秋的宅院，由于涂千秋被杀害，涂宅已经空置下来，整个涂宅便显得寂静异常。
“那是涂员外的宅子吧？”史御史问道。
“回大人的话，那正是涂员外的宅院。由于涂员外被杀，涂员外的家人也不知道下落，这栋宅子便空置了下来。”保长小心地回答道。
史御史点点头，道：“进去看看。”
保长一愣，为难地道：“御史大人，这宅子锦衣卫的大人们都搜过好几遍了，里面又脏又乱，您就不必去看了吧。”
史御史听了，看向那栋宅子，神情变得很复杂，过了会，史御史轻叹一声，道：“本官此来，就是为了查清案情，涂宅怎么能不看？”未完待续。
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