第二章 赞成和反对
当时，我正从美国内布拉斯加州的贫瘠地区做完了科学考察回来。
作为巴黎自然科学博物馆的副教授，法国政府派我参加这次考察。
在内布拉斯加州度过了六个月的时间，三月底，我满载了珍贵的标本回到纽约，然后再回法国去。
所以，我就利用逗留期间，把这次收集来的矿物标本和动、植物标本加以整理，就在这段时间，斯备脱亚号出事了。
我自然也熟悉当时议论纷纷的这个问题，我把美国和欧洲的各种报刊读了又读，但仅停留于此。
因为这个怪物，我作了种种猜测。
竟没有掌握充足的资料，我始终摇摆于极端不同的见解之间。
这是一件真实的事，那是无可置疑的，事实就摆在眼前。
当我到纽约的时候，这问题正闹得热火朝天。
有些不学无术的人曾经说那是浮动的小岛，是不可捉摸的暗礁，但是，此类想法，现在完全被推翻了。
理由是：除非这暗礁在腹部有一架机器，要不是这样，它怎能这样快地在海底游动呢？
同样地，说它是一只浮动的船壳或是一只巨大的破船，这假设也不能成立，理由仍然是因为它转移得那么快。
到最后，这问题只可能有下面两种解释，两派对比鲜明的意见争执不休：一派说这是一个力大无穷的怪物，另一派说这是一艘动力十分强大的“潜水艇”。
后面的假设虽然可以成立，但经过欧美两洲调查，便站不住了。
如果说私人可以有这样一种机器，绝对无法办到。
在什么地方，什么时候。
他造了这个东西？
并且还没有人知道？
只有一国政府才有能力拥有这种破坏性的机器，在各国都在加强军备时，一个国家瞒着其他国家制造这种武器是可能的。
机枪之后有水雷，水雷之后有潜水冲击机，如此种种，至少我自己是这样想的。
但是这个“潜水艇”的假设，又很快被推翻了、因为这是有关公共利益的问题，既然海洋交通受到了破坏，国家及政府都会不希望这样做的。
并且，怎么能说这只“潜水艇”的建造竟可以逃避公众的耳目呢？
要想保守秘密，对于个人来说也十分困难，对于一国政府，它的行动会受到敌对国家的注意，那当然更是不可能的了。
所以，根据在英国，在法国，在俄国，在普鲁士，在西班牙，在意大利，在美国，甚至于在土耳其所做的调查，不得不推翻“潜水艇”的假设。
当人们在不断地猜测这个怪物时，它又出现在波涛上了，于是人们的想象就从鱼类这一方面打主意来。
当我到纽约的时候，有些人特地来问我对这件怪事的意见因为我以前在法国出版过一部八开本的书，共两册，书名为：《海底的神秘》。
这部书特别受到学术界的赏识，从而我也就成为此类方面研究的专业人士。
因此人们才询问我的意见。
但我只要可以否认这事的真实性，我总是作否定的答复。
但很快我被逼只得明确地表示我的意见。
况且《纽约先锋论坛报》已经约了“巴黎自然科学博物馆教授，可敬的彼埃尔·阿龙纳斯先生”，请他谈一谈他对此类问题的想法。
我发表了我的意见。
我因为不能沉默，才不得不说几句话。
我从政治上和学术上来讨论这个问题的各个方面。
现在我将我发表在4月30日《论坛报》上的一篇材料很丰富的文章的结论，写在这里：“我一个一个对这些不同的猜测及想法进行研究，不得不承认实在有一种力量惊人的海洋动物的存在。”
“海洋深不可测的底层，是我们所未知的地方。
探测器也无法达到。
最下层的深渊里是什么呢？
海底二万二千里或一万五千海里的地方有些什么生物和可能存在什么生物呢？
它们的身体构造是怎样的呢？
的确无法回答。
可是，摆在我面前的问题可以用‘两刀论法’的公式来解决。
生活在地球上的各色各样的生物，或者我们认识，或者我们不认识。
如果我们不认识所有的生物，而大自然又继续对我们保守某些秘密，那么我们只能承认在探测器不可及的水层里还有一些鱼类鲸类的新品种，它们有一个‘不浮的’器官，在海底下呆久了，在偶然的情况下，就突然浮到海面上来。
这还是有一定可能性的。”
“反过来，如果我们的确认识了地球上所有的生物，那么我们就必须从已经加以分类的海洋生物中找出这种神秘的动物；在这种情形下，我就要承认有一种巨大的独角鲸的存在。”
“普通常见的独角鲸，或海麒麟，身长常常达到六十英尺，但是如果把长度增加五倍，甚至十倍，同时让这条鲸、鱼类动物有和它身材成比例的力量，然后再加强它的攻击武器，这样就是现在海上的那个动物了。
也就是说它有水手们所测定的长度那么长，那么它的角，可以刺穿斯备脱亚号、它的力量可以冲破一只汽船的船壳。”
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