“单单电就可以给我这一种力量！”
尼摩船长急着说，“先生，我一再同您说，我的机器的动力差不多是无限的。
诺第留斯号的抽水机力量强大，您应当看见过了，上次对林肯号喷出的水柱，像强大的激流一样，猛烈地冲去。
另外，只是要到一千五百和二千米的中等深度时，我才使用那些补充储水池，这是为了爱护我的机器。
所以，潜水艇在水面下二、三里深的海洋底下时，我还使用别的驾驶法，虽然时间较长久，但也一样有效。”
“船长，怎么去做呢？”
我问。
“现在看来，我自然得告诉你我是怎样驾驶诺第留斯号的。”
“我很想知道。”
“驾驶这船，在水平面上走控制方向时，我使用普通的舵，舵上还有宽阔的副舵，装在船尾，用机轮和滑车转动。
但我又可以使诺第留斯号在水中上升、下降，这时我就使用两个纵斜机板，机板装在船的两侧浮标线的中央，当然它们不是固定不动的，使用动力强大的杠杆，从船内部来操纵它们。
纵斜机板的位置如果与船身平行，船便在水平面上行驶，如果它们的位置倾斜了，诺第留斯号在推进器的推动下，就沿着倾斜方向或沿着我所要的对角线下沉或者是上浮。
并且，我想更快地浮上水面来时，我就使用推进器，水的压力使诺第留斯号直线地浮上来，像一只氢气球迅速升入空中一样。”
“太棒了！船长，”我喊道，“但是，领航人怎样能看见您在水底下指示船所应走的路线呢？”
“领航人是守在一个装有玻璃的笼间里，这笼间在诺第留斯号船身的上部突出部分，装有各种凹凸玻璃片，可以通过它们进行观察。”
“玻璃片能抵抗这样强大的压力吗？”
“能抵抗。
玻璃虽然经不起冲击，很脆，但有强大的耐压力。
1864年在北方海中利用电光做打鱼的实验，当时使用的玻璃片只有七毫米厚，但是可以抵抗十六大气压的压力，同时又可以让强烈发热的光线通过。
何况我们使用的玻璃片，其厚度至少是二十一厘米，这样一来，比上面打鱼用的玻璃片厚三十倍。”
“尼摩船长，这个我承认，但是在海中观察，一定要有光亮才行啊，请问在海水的漆黑中间……”
“是的，在领航人的笼间后面，装有一座光度很强的电光探照灯，半海里以内的海洋都可以照亮。”
“啊！了不起，真是了不起！船长。
我现在清楚那种所谓独角鲸的磷光现象了，真是令人惊叹！我顺便问一下，那轰动一时的诺第留斯号和斯备脱亚号的相撞事件，是怎么回事呢？”
“先生，那完全是出乎意外。
我那时正在水面下二米航行，所以发生了冲撞。
可是我也看到斯备脱亚号并没有受到很大的损失。”
“先生，是的，没有受到重大的损失。
那么跟林肯号的相碰呢？
……”
“教授，关于这事，我对于美国海军部的这艘勇敢的、最好的战舰觉得有些抱歉，可是那艘战舰主动发起攻击的，我不得不自卫！但我也只保证使这艘战舰不能伤害我，它可以到最近的海港修理好它所受到的损伤，并不很困难。”
“啊！船长，”我诚恳地喊道，“您这艘诺第留斯号真正是太不可思议了！”
“是的，教授，”尼摩船长情绪也很激动地回答，“我爱它，这是我最心爱的东西！虽然你们的船常受海洋的意外袭击。
海上一切都是危险的，荷兰人杨生说的很好。
他说人们在海上的第一个印象就是怕人的无底深渊的感觉。
但是在诺底留斯号船上，没有什么好担心的。
用不着害怕船要损毁，因为这只船的双层船壳无比坚硬；它没有风浪的翻腾或颠簸可以毁损的缆索一类东西；它没有风可以吹走的帆；它没有蒸汽可以破裂的铁炉；并且不用担心会着火，因为船完全是钢铁制的，不是木头造的；它不用有时会用完的煤炭，因为我用电能来作动力；因为它在深水独来独往，不会发生可怕的相撞；它又不用冒风暴的危险，因为它在水面几米下便已经十分平静！先生，以上就是这船的优点。
它是一只特殊优异，独一无二的船！设计工程师可能比监造建筑师有信心，监造建筑师可能又比船长更有信心，如果真是这样，这就是为什么我对诺第留斯号如此信赖了，因为我同时是这只船的船长、建筑师和工程师！”
尼摩船长滔滔不绝地雄辩地说着。
他眼中的火焰，他手势的激动，看起来莫名兴奋。
是的！他爱他的船，像一个父亲爱他的儿子一样！
但又有一个不知该不该问的问题，自然而然的出现了，我忍不住问他：
“尼摩船长，您是这船的设计工程师吗？”
“是的，教授。”
他回答我，“当我还是陆地上的居民的时候，我曾在伦敦，在巴黎，在纽约学习过。”
“但是，您是如何秘密地建造这艘奇异的令人五体投地诺第留斯号呢？”
“阿龙纳斯先生，船的每一块材料都是从地球上的不同点，写上假地址送来给我的。
船的龙骨是法国克鲁棱工厂造的，推进器大轴是伦敦朋尼公司制的，船壳的钢铁板是利物浦利亚工厂造的，推进器是格拉斯哥斯备脱工厂制的。
船上的储水池是巴黎嘉衣公司造的，机器是由普鲁士克虏伯由工厂制的，船前头的冲角出自瑞典的摩达拉工厂，精确的测验仪器出自纽约的哈提兄弟公司等等，上面的每一制造厂都收到上面署名不同的我的设计图，按图样制造。”
“不过，”我说，“可又是如何装配起来呢？”
“教授，我在大洋中一个荒岛上建立了我的工作场。
在岛上，我的工人，就是我所教养成的我的勇敢的同伴，共同把诺第留斯号完全装配好了。
等装配完成以后我放起火来，把我们在这岛上所遗留的痕迹都消灭了，当时如果有条件的话我还要把这岛都炸毁呢。”
“那么，这样看来，这船的建筑费用一定是十分浩大了？”
“阿龙纳斯先生，一只钢铁制的船，每吨容量的建筑费为一千一百二十五法郎。
可是诺第留斯号的载重吨数是一千五百吨，那么它的建筑费是一百七十九万法郎，连装备费一共为二百万法郎，连船内所有的美术品和收藏物一共为是五百万法郎。”
“尼摩船长，我要问您最后一个问题。”
“什么问题？
教授。”
“您是很富有吗？”
“的确如此，我可以一点不为难地偿清法国的几十亿国债！”
我注视着这位跟我这样说话的古怪人物。
我现在有些怀疑他所说的话将来我一定有机会知道他这话是真是假。
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