下面是当时的情况。
我们正从西西里岛和突尼斯海岸中间路过，在崩角和墨西拿海峡间的狭窄海中，海底突然上升；在这一带简直就形成了一条山脊，水深只有十六米，而它两边海底每边都有一百七十米深。
所以诺第留斯号要很小心地行驶，怕撞上这道海底栅栏。
我在地中海地图上，指给康塞尔看那条很长的暗礁所占据的部位。
“不过，请先生谅解”康塞尔说：“那就真正是连接欧洲和非洲的一条地峡了。”
“对，老实人，”我回答，“它完全堵住了利比亚海峡，史密斯的测量也证明了这两个大陆从前是在崩角和夫利那角间连结起来的。”
“我相信是这样”。
康塞尔说。
“要知道，”我接着说，“类似的一道栅栏还存在于直布罗陀和叙达之间，在地质学的纪元时期把地中海完全封锁起来。”
康塞尔用心琢磨诺第留斯号缓慢地、挨近地面走过的那浅水海底。
在海的浅水处，在多石的和火成岩的地下，有整部的活花草盛开着；有海绵；有海参；有透明的海胆；有带淡红色的蔓，发出轻微的磷光，有海带，俗名海黄瓜在五彩缤纷的阳光折射中，有巡行游走的车盘，宽一米，它们的大红颜色，把海水都染红了；有最美的咸丛海水仙；有茎很长的石纹花；有许多种类不同，可以食用的海栗；有青色的海苑葵，茎杆是淡灰色，花盘是栗子色，藏在触须形成的橄榄色毛发里面，很不容易看清楚。
康塞尔特别注意观察软体动物和节肢动物，虽然关于这一部分的术语有些枯燥，但我不愿对不起这个老实人，把他用心观察到的东西遗漏了。
在软体动物门中，他举出许多的柿形海扇，彼此堆起来为驴蹄形双壳贝，三角形的端那螺，鳍黄色和壳透明的三齿稍子贝，橙黄色的腹脚贝，带淡青色小斑点的卵形贝，名为海兔的腹足贝，古锨形贝，多肉的无触角贝，地中海特产的伞贝，壳中产生一种很宝贵的螺铀的海耳贝，火焰形海扇无头贝（据说，法国南部人爱吃这种贝甚于牡蛎），马赛人很宝贵的毛砚，又白又肥的双层草贝。
还有一些介蛤，北美沿海出产非常盛产，在纽约零售的数量非常之多。
还有颜色变化很多的潜在自身壳洞中的盖形梳贝；我很爱吃的带胡椒味豹石子贝；顶上有凸起的壳，侧面有突出的带线条痕迹的薄鳃类蛤，大红瘤丛生的辛提贝；尖端弯曲和有些像小艇形的肉食贝；头上戴冠的铁贝；螺丝形介壳的人形柱贝；灰色海神贝；带有白点披着美丽的丝巾，类似小蛐蜒的琴贝；爬在背上的洼涡贝；耳朵贝；其中有带椭圆形壳的琉璃草耳朵贝；茶褐色的丝挂贝；海螺、海蛤、菊贝、岩贝、薄片贝、宝石贝、花瓶贝等等。
至于节肢动物，康塞尔在他的笔记上，把它们分为六纲，其中有三纲是属于海产动物。
这王纲是甲壳纲，蔓足纲和坏虫纲。
甲壳纲分为九目，其中第一目包括十脚节肢动物，这些动物通常是头部和胸部连接起来，口腔器官由好几对节时组成，又有四对、五对或六对胸部的脚或走动的脚。
康塞尔遵照我们的老师密尔·爱德华的方法，把十脚节肢动物分为三部：短尾部，长尾部和无尾部。
这些名字稍微有点通俗，但形容得很准确，听起来很明白。
在短尾部中，康塞尔举出“阿马地蟹，前头有两支分开的长刺：蝎子蟹——我不知道因为什么——希腊人拿这蟹来象征智慧。
棍形海蜘蛛，刺形海蚁蛛，这些东西可能是迷路到达浅海底来了，因为它们通常是在水很深的地方。
十足蟹，矢形蟹，菱形蟹，粒形蟹——康塞尔说，这蟹很容易消化；无齿的伞花蟹，螃蟹，西蟹，毛绒蟹等。
在长尾部中，分为五科：装甲科，掘脚科，无定位科，虾科，足目科；康塞尔举出普通的龙虾（母龙虾肉是很受人重视的），熊虾，或海蝉，河虾，以及各种食用的虾，但他没有说到无定位科的区别，其中有对虾这一属，因为地虾是地中海中唯一的对虾属。”
诺第留斯号已经通过了利比亚海峡的浅水海底，到了深海水中，速度又快了起来后，便看不见软体动物、节肢动物、植虫动物了。
只有一些大鱼，像黑影一般走过。
在2月16日至17日夜间，我们进入了地中海的第二道水域，最深的地方有三千米。
诺第留斯号受机轮的推动，随侧面的纵斜机板溜下，一直潜到最下层的水里。
在最深的水层，虽然没有自然的新奇东西，但阵阵的海水也给我看到了各种动人和可怕的场面。
正是在这时候，我们走过了地中海发生遇难沉船事件最多的地方。
从阿尔及利亚沿海至普罗文沙海岸，不知道有多少船只遇难了，有多少船只沉没了！
因此，在这次从海底深水处走过的快速行驶中，我发现很多沉没海底的船，有的已经被珊瑚胶粘住了，有的仅仅罩上一层铁锈，锚、大炮、子弹、各种铁架、机轮叶、机器零件、破碎的圆筒、损坏的锅炉，以及那些浮在水中的船壳，有的直立，有的翻倒。
这些沉没的船只，有的因为相撞，有的由于碰上了花岗石的暗礁才遇难的。
我看见有些船笔直地沉下去，桅樯直立，船具被水浸坏了。
它们好像停泊在阔大的外港中，正等待开行。
当诺第留斯号从它们中间走过，电光波照耀它们的时候，这些沉船好像在列队迎接，把各自的编号向它报告！不，在这灾祸的场所上，只有寂静和死亡！
我看到地中海底下，当诺第留斯号愈来愈走近直布罗陀海峡的时候，这些遇难沉没船只的残骸也就堆积得愈来愈多了。
欧洲和非洲海岸在这里狭窄起来，在这狭窄的空间隙中，相碰相撞是常有的事，我看见下面有许多铁制的船身，汽船的离奇古怪的残骸，有的倒下，有的竖立，好像十分庞大的动物。
其中一只船，侧面破裂了，烟囱弯曲了，它的机轮只剩下骨架，它的舵已经离开尾柱，但仍被铁链紧锁着，它后面铁盘已经受海盐的侵蚀，样子十分难看！有多少人在这船遇难中丧了生！在这里一次又一次浩劫中，不知是否有过幸存者给人们讲起这些悲惨的故事？
也许水波仍然保持着这次遇难事件的秘密？
然而，诺第留斯号，无情地和迅速地开足机轮从这些残骸中间跑过去。
2月18日，早晨三点左右，它出现在直布罗陀海峡的口上。
海峡中有两道水流：一道是上层水流，很久以来就有人知道是它把大西洋的水引入地中海的，又有一道相反的下层水流，现在由于推理证明了它的存在。
是的，地中海水的总量，由大西洋潮水和流入其中的大河水，不停地增加，这海水的水平面应该每年上涨，因为水汽的蒸发作用不能保持水量的平衡。
不过，事实上并不是这样，因此，人们就自然而然地承认有一道下层水流的存在，把地中海过剩的水从直布罗陀海峡输送到大西洋去。
事实是正确的。
就是这道相反的下层水流，诺第留斯号现在要来利用。
它迅速地进入这条狭窄的水道。
在这一瞬间，我可以看到那座根据蒲林尼和阿维纽斯的话而沉在海底下的壮丽惊人的赫克留斯庙的废墟。
以及在下面支承这庙的小岛，几分钟后，我们就浮在大西洋水波上面了。
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