加拿大人坚持地问。
“等我与他见面的时候吧。”
“阿龙纳斯先生，您让我找他去好吗？”
“不，我找他去。
明天……”
“现在。”
尼德·兰说。
“好。
今天，我就去看他。”
我回答加拿大人说。
要是他自己去的话，一定会把整个事情搞糟了。
我独自留在那里。
我决定去问船长了，我打定主意立即把事情办完，我不喜欢办事拖沓的风格。
我回到我房中。
我听到尼摩船长的房中有脚步声，我觉得不能够错过和他碰面的机会。
我敲敲他的门，我得不到回答。
我又敲一下，然后我用手转动门扣。
“决不能让它损失，但您用来执行您的计划的，是很原始粗糙的方法。
谁知道大凤把这盒子吹到哪里去？
它将落到什么人的手中？
您不能找出更好的办法吗？
您，或你们中的一位，不可以……？”
“永不能，先生。”
尼摩船长打断我的话，急促地说。
“就是我，我的同伴们，我们愿意保存这特别藏起来的手稿，如果您能恢复我们的自由……”
“自由！”
尼摩船长站起来说。
“是的，先生，就是这个问题，我现在要来问问您。
我们在您船上有七个月了，我今天用我的同伴和我的名义来问您，您的意图是不是要把我们永远留在这船上。”
“阿龙纳斯先生，”尼摩船长说，“我今天要回答您的话，就是七个月前我回答过您的：谁进了诺第留斯号就不能离开它。”
“您要我们接受的简直是奴隶制了！”
“随便您喜欢给它用什么名称吧。”
“可是，奴隶随时随地保留有要恢复他的自由的权利，不管哪种机会来到，他都会认为是好的，都要加以利用！”
“这个权利，”尼摩船长回答，“谁否认您有？
我曾想过要你们发誓把你们束缚住吗？”
船长两手交叉在胸前，眼盯着我。
“先生，”我对他说，“已经是第二次说这件事了，不是您所高兴，也不是我所愿意的。
不过既然说到了，我们就尽情地谈一下。
我再重复一遍，这不仅仅是我个人的问题。
对我来说，研究是一种帮助，一种有力的转移，一种吸引，一种热情，可以使我忘记一切。
我没有什么奢求，我只有一个小小的希望，想把自己工作的结果，有一天利用一个靠不住的盒子，随风浪的漂流，遗赠给将来的人。
总之，我在我了解您这个人的某些方面上。
我佩服您，我愿意跟着您，和您在一起苦恼和不快都没有了。
但您的生活有的方面，使我充满了神秘感，就是这一部分，一直到现在，我的同伴和我，丝毫不了解。
我们的心时常为您而跳动，为您的某些痛苦而感动，为您的天才或勇敢行为而鼓舞。
我们同时又看到，从朋友或从敌人方面发出来的信息，是出于人类同情心的最细微的表示，我们也必须把它压抑在心中，不能露出来。
那么，就是这种感觉，我们对于所有牵涉到您的全是陌生的这种感觉，也就使得我们的处境有些不能忍受下去；甚至对我来说也是这样。
特别对尼德·兰来说，更是这样。
对自由的向往，对奴役的憎恨，在天性跟加拿大人一般人的心中可以生出的报复计划，他可能思想的，可能企图的，可能要做的……您心中曾想过一下吗？”
我停声不说了。
尼摩船长站起来说：“尼德·兰思索的，企图的，要做的是什么，随他的意思去，那跟我有什么关系？
并不是我把他找来的呀！并不是我高兴把他留在船上啊！至于您，阿龙纳斯先生，您是能了解一切的人，就是不说出来您也能了解的人，我没有什么话可以回答您的了。
希望我听到的这个问题是第一次也就是最后一次。”
我退出来。
从这一天起，我们的关系紧张起来。
我把这次谈话讲给我的两个同伴听了。
“我们现在知道，”尼德·兰说，“对于这个人我们不能有什么期待了。
诺第留斯号现在接近长岛，不管天气怎样，我们逃吧。”
但是天气愈来愈坏，有迹象预告大风暴就要到来。
空中大气变成灰白的牛奶色。
在天际，接着一阵一阵疏散的淡云来的，是那朵朵的浓密乌云了。
别的低垂的层云很快地在空中飞过。
海水高涨，鼓起汹涌的波涛。
除了喜欢跟风暴做朋友的海燕外，所有的鸟都不见了。
风雨表显著下降，表示空中的温度很高，水蒸气很多。
暴风受了大气中饱和的电力，内部物质分解了。
风雨的猛烈斗争很快就要展开了。
大风暴在5月8日爆发那一天，正是诺第留斯号跟长岛在同一纬度上，距纽约水道只有几海里远的地方。
不知由于哪种古怪的情绪，尼摩船长不让船潜入海底，而要它在水面上乘风破浪。
从西南方吹来的一阵阵凉风，最初，每秒的速度为十五米，到下午二点左右，速度就达到每秒二十五米。
这是暴风的速度了。
尼摩船长站在平台上，目光坚毅，昂首挺胸在猛烈的暴风下屹立不动。
他腰间用绳子捆住，用以抵抗阵阵冲来的大浪。
我也站在平台上，也用绳子把自己捆起来，像尼摩船长一样顽强地与暴风搏斗。
波涛汹涌的海面被浸在水中的片片巨大浓云扫过。
我再也看不见大漩涡中形成的中间小浪。
只有煤黑色的长波大浪，浪尖并不汹涌，因为它们紧凑环境中，只有像康塞尔这样的一个佛兰蒙人才能安心接受。
我受不了闪电的光辉，但尼摩船长正视着它，好像要把风暴的灵魂吸取过来。
互相击打的波浪怒吼声，大风的呼啸声，雷电的爆裂声所交相辉映，震耳欲聋。
风从天际各处吹来，台风自东方出发，经过北方、西方和南方，又回到东方，跟北半球的回旋风暴的方向正相反。
啊，这大西洋暖流！它被称为风暴王，名副其实！由于在它水流上面，各层空气的温度不同，使而造成破坏力极强大的台风。
接着大雨，就是一阵烈火。
雨点变为轰掣闪电的羽饰了。
真使人要说，尼摩船长想求得一种配得上他身份的死。
是要让雷来轰自己呢。
受到了一次可怕的颠簸震动，诺第留斯号把它前头的冲角竖起在空中，像避雷针那样，我看见从冲角上发出很长的火花。
疲乏了，力尽了，我爬在台上滚到嵌板边去。
我把嵌板弄开，下到客厅中，这时候，狂风暴雨，雷电交加，猛烈程度达到了最高点。
这时候，想在诺第留斯号内部站立起来，简直不可能。
尼摩船长半夜时分才回船中，我听到储水池渐渐装满水，诺第留斯号轻轻地沉到海水下面去。
通过客厅中打开的玻璃窗，我看见好些惊慌的大鱼，像幽灵一样，在火光照耀的水中走过。
有一些鱼就在我眼前被雷轰死了。
诺第留斯号老是下降。
我想它在十五米深的地方又可以得到安静。
出乎意料之外，上部水层受到了过度激烈的搅动。
一直要到五十米深，在海的深处，它才找到安宁。
水底是多么寂静，多么和平的环境！谁能说这时在大洋面上没有可怕的狂风暴雨呢？
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