德拉维贝里夫人脑子里闪现出一个可怕的想法，那就是摧毁这个孩子，这将是瓦朗蒂娜罪过的活生生的证据。</p>
感到自己的邪恶意图被猜中了，这位骄傲的女人的眼睛落在了医生固执的目光下。</p>
“我听不懂你的话，拉格医生”她喃喃自语。</p>
“但我理解您的意思，夫人；我只是告诉您，犯罪并不能消除过错。”</p>
“医生！”</p>
“我只是说说我的想法，夫人。如果我的感觉错了，那对你就更好了。目前，你女儿的情况很严重，但并不危险。激动和忧伤已使她的神经放松，她现在发高烧；但我希望通过精心照料和良好的护理，她很快就会康复。”</p>
伯爵夫人看到这位好医生的怀疑并没有消除；所以她想尝试一下深情的焦虑，并说：</p>
“至少，医生，你能向我保证，亲爱的孩子没有生命危险吗？”</p>
“不，夫人”拉格医生讽刺地回答：“不必惊慌，可怜的孩子所需要的只是休息，你自己可以给她。你说几句友善的话对她比我所有的处方都有好处。但记住，夫人，最轻微的震惊或紧张的兴奋会产生最致命的后果。”</p>
“我知道这一点”虚伪的伯爵夫人说：“我会非常小心的。我必须承认，一听到你的宣布，我就无法控制自己的愤怒。”</p>
“但是现在第一次震惊已经过去了，夫人，作为一个母亲和一个基督徒，你应该履行你的职责。我的职责是拯救你的女儿和她的孩子。我明天会打电话来的。”</p>
德拉维贝里夫人不知道医生会这样离开。她把他叫回来，大声喊道：</p>
“先生，你是不是假装说，你会阻止我采取一切手段来掩盖这场降临在我身上的可怕不幸？你希望我们的耻辱被公开，让我成为邻居们的笑柄吗？”</p>
医生沉思着，没有回答，事态严重。</p>
“不，夫人”他最后说：“我不会阻止你让离开德拉韦贝里：那将超出我的权力范围。但我有责任让你为孩子负责。你可以自由地去你想去的地方；但你必须给我孩子的生活证明，或者至少没有人试图破坏孩子的生命。”</p>
说出这些恐吓的话后，他离开了家，这是个好时机，因为伯爵夫人被压抑的愤怒窒息了。</p>
“无礼的暴发户！”她说：“竟敢对我这种级别的女人发号施令！啊，要是我不完全听任他的摆布就好了！”</p>
但她听任他的摆布，她深知服从是最安全的。</p>
她气愤地跺脚，因为她认为自己所有的计划都落空了。</p>
不再有奢望，不再有百万富翁女婿的奢望，也不再有豪华的马车，不再有华丽的服装，不再有迷人的纸牌派对，在那里她可以整夜赔钱而不打扰自己的心灵。</p>
她将不得不像以前那样死去，被忽视和贫穷；而这种未来的贫困生活将比过去更难忍受，因为她不再有美好的前程可以期待。这是对她金色梦想的残酷觉醒。</p>
正是瓦朗蒂娜给她带来了这种痛苦。</p>
这一反思激起了她所有固有的苦涩，她对女儿感到了一种无法磨灭的仇恨，这种仇恨不是被时间冲淡，而是被时间强化了。</p>
她希望能看到瓦朗蒂娜在她面前死去；最重要的是，她希望这个被诅咒的婴儿悲伤起来。</p>
但医生的威胁目光仍在她面前，她不敢尝试她的邪恶计划。她甚至强迫自己去对瓦朗蒂娜说了几句原谅的话，然后把她交给忠实的米霍恩照顾。</p>
可怜的瓦朗蒂娜！她祈祷死亡能仁慈地结束她的痛苦。她在道义上和肉体上都没有勇气与命运抗争，但在第一次打击下，她绝望地沉了下去，没有试图振作起来。</p>
然而，她正在好转。她感到一种迟钝、沉重的感觉，这种感觉总是伴随着剧烈的精神或身体痛苦；她仍然能够思考：</p>
“好了，一切都结束了，我妈妈什么都知道。我不再害怕她的愤怒，我必须相信她会原谅我。”</p>
这是瓦朗蒂娜拒绝向加斯顿透露的秘密，因为她担心如果他知道了，他会拒绝离开她；她希望他能不惜一切代价逃走。即使到了现在，她也不后悔遵守了职责，留在家里。</p>
唯一令她苦恼的是加斯顿的危险。他成功登船了吗？她怎么会知道？医生让她起床了；但她身体不好，不能出门，也不知道什么时候才能走到佩雷·梅努尔的小屋。</p>
幸运的是，这位忠实的老船夫足够聪明，能够预见她的愿望。</p>
听说城堡里的那位年轻女士病得很重，他开始想办法把她朋友的安全告诉她。他多次去拉韦贝里做假的差事，最后终于见到了瓦朗蒂娜。有一个仆人在场，所以他不能和她说话；但他用意味深长的眼神让她明白加斯顿已经脱离了危险。</p>
这一消息对瓦朗蒂娜的康复比医生给她服用的所有药物都更有帮助。医生每天看望瓦朗蒂娜六周后，发现他的病人足够强壮，可以承受旅途中的疲劳。</p>
伯爵夫人迫不及待地等待着这个决定。为了避免任何延误，她已经折价出售了一半的租金，希望这样筹集的金额二万五千卢币足以支付所有费用。</p>
两周来，她一直在拜访她的所有邻居，向他们道别，说她的女儿已经完全康复，她打算带她去加国看望一位曾多次为她写信的富有的老叔叔。</p>
瓦朗蒂娜怀着恐惧的心情期待着这次旅行，当医生允许她出发的那天晚上，她母亲来到她的房间，说道：</p>
“我们后天开始。”</p>
只剩一天了！瓦朗蒂娜无法让路易斯·德·克拉梅兰知道他的哥哥还活着。</p>
在这种极端情况下，她不得不向米霍恩倾诉，并给路易斯写了一封信。</p>
但克拉梅兰城堡已荒芜；所有的仆人都被解雇了，他们现在称为侯爵的路易斯先生出国了。</p>
最后他们出发了。德拉维贝里夫人觉得她可以信任米霍恩，决定带她一起去；但首先让她郑重承诺永远保密。</p>
伯爵夫人化名为威尔逊夫人，在哥顿附近的一个小村庄里与她的女儿和女佣住在一起的。</p>
她选择了加里，她在那里住了很长时间，熟悉人们的礼仪和习惯，熟练说着当地的语言。</p>
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