她说，玛德琳无法在一天内解除与贝尔托米先生的婚约。福维尔会提出反对意见，因为他喜欢普罗斯珀，并默认了这场联姻。更明智的做法是，及时消除某些突然袭击可能无法克服的障碍。</p>
玛德琳在信的底部写了一句话，向他保证她完全同意她的姑妈。</p>
可怜的女孩！她没有放过自己。第二天，她把普洛斯珀拉到一边，强迫他答应以后要避开她，并承担起打破他们订婚的责任。</p>
他恳求玛德琳至少解释一下这种放弃的原因，因为这种抛弃摧毁了他所有的幸福希望。</p>
她平静地回答说，她内心的平静和荣誉取决于他对她的意愿的盲目服从。</p>
他离开她时，灵魂深处充满了死亡。</p>
当他走出房子时，侯爵进来了。</p>
是的，他有胆量亲自来告诉福维尔夫人，现在他已经得到了她和玛德琳的承诺，他同意再等一会儿。</p>
他自己也看到了耐心的必要性，知道银行家不喜欢他。</p>
有姑姑和侄女在身边，或者更确切地说，在他的权力范围内，他肯定会成功。他自言自语地说，不可能支付的赤字将迫使他们加快婚礼。</p>
劳尔尽其所能把事情推向危机。</p>
福维尔夫人比往常更快地来到她的乡下座位，劳尔立即搬进了他在维西内特的家。但住在乡下并没有减少他的开支。</p>
渐渐地，他摒弃了所有的虚伪，现在只有在他需要钱的时候才来看他的母亲；而且他的要求每次都很频繁，而且要求也越来越高。</p>
至于侯爵，他小心翼翼地离开了，等待着吉祥的时刻。</p>
三周后，他在一个朋友家里遇到了银行家，第二天就被邀请去吃饭。</p>
二十个人坐在桌子旁；当甜点端上来时，银行家突然转向克拉梅兰说：</p>
“我有一条消息要告诉你，先生。你有你名字的亲戚吗？”</p>
“据我所知，没有，先生。”</p>
“我很惊讶。大约一周前，我结识了另一位克拉梅兰侯爵。”</p>
尽管对犯罪如此冷酷，鲁莽到足以否认任何事情，但克拉梅兰还是大吃一惊，他坐在那里，面色苍白，神情茫然，默默地盯着福维尔先生。</p>
但他很快就恢复了足够的自制力，赶紧说：</p>
“哦，真的！那太奇怪了。克拉梅兰可能存在；但我不明白侯爵的头衔。”</p>
福维尔有机会惹恼一位贵宾，而这位贵宾的贵族自命不凡常常激怒了他。</p>
“不管是不是侯爵，”他回答道：“所讨论的克拉梅兰似乎能够为这个头衔增光添彩。”</p>
“他有钱吗？”</p>
“我有理由认为他很富有。我接到通知，要为他收四十万卢币。”</p>
克拉梅兰有很强的自控能力；他受过如此多的教育，以至于他的脸上从来没有流露出他内心的想法。但这个消息如此令人震惊，如此奇怪，如此充满危险，以至于他失去了往常的自信。</p>
他察觉到银行家眼中有一种奇怪的讽刺表情。</p>
玛德琳和她的姑姑是唯一注意到侯爵事情发生这种突然变化的人。他们看到他脸色苍白，与劳尔交换了一个意味深长的眼神。</p>
“那么我想这位新侯爵是个商人，”克拉梅兰停顿了片刻后说道。</p>
“我不知道。我只知道，在出售一艘巴西船只的货物后，一些船东将把40万卢币存入他在阿弗尔的账户。”</p>
“那么他来自巴西？”</p>
“我不知道，但我可以告诉你他的教名。”</p>
“我很感激。”</p>
福维尔从桌子上站起来，从隔壁房间里拿出一本备忘录，开始仔细阅读上面写的名字。</p>
“等一下，”他说：“让我看看第22辆，不，比那晚了。啊，在这里：克拉梅兰，加斯顿。他叫加斯顿，先生。”</p>
但这一次路易斯没有流露出任何情绪或惊慌；他有足够的时间恢复镇静，什么也不能使他失去警惕。</p>
“加斯顿？”他漫不经心地问道。“我现在知道他是谁了。他一定是我父亲姐姐的儿子，她的丈夫住在哈瓦那。我想，他回到蓝国后，一定是取了他母亲的名字，这个名字比他父亲的名字更响亮，如果我没记错的话，那就是莫伊罗或博伊罗。”</p>
银行家放下备忘录，回到座位上，继续说道：</p>
“博洛特或克拉梅兰，”他说：“我希望不久能邀请你和他共进晚餐。我奉命为他收集的四十万卢币中，他只想提取一百卢币，并告诉我把其余的留作流水账。我据此判断，他打算来花都。”</p>
“我很高兴认识他。”</p>
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