人人惊羡于沈夕瑶的美貌，无数王孙贵胄不远千里赶来元州向沈员外提亲，更有甚者，一掷千金，只为见上沈小姐一面。
沈夫人在生沈夕瑶时落下了病根，身子一向不好，不宜日日受人叨扰，沈员外只得早早将女儿许了人家，以绝了旁人念想，虽有万般不舍，却又无可奈何。
沈员外为沈夕瑶择中的夫家姓刘，与沈家是世交，也是元州的大户。
沈夕瑶从丫鬟的口中听说，刘家是做茶叶买卖的，与沈家还算门当户对，刘家公子生得亦是半点不差，倒和小姐像是天造地设的一对。
沈夕瑶不曾见过那刘家公子，心底对这桩婚事也并没有存着多少期待，无奈父母之命媒妁之言，她除了顺从地乖乖披上嫁衣，没有别的选择。
沈家嫁女，刘家迎亲，这排场大得自然不必多说，全城皆动，有祝福花开并蒂的，更有扼腕叹息隐忍不甘的。
只是，谁都没有想到，新婚当夜，沈小姐竟遭人迫害，甚至来不及唤一声“疼“，心口被人捅开一个巨大的窟窿，那颗曾在她腔内扑扑跳动的鲜红心脏，不知去向。
这桩案子轰动了全元州，而据说害死沈小姐的竟是本该与她洞房花烛共度良宵的新郎刘家公子，可当人找到刘家公子的时候，才发现他亦早已被人所害。自此，这案子便成了元州最大的悬案，查探多日，而毫无结果。
沈夕瑶出事后，沈夫人终日以泪洗面，没多久也跟着去了。可怜沈员外殓了女儿，又要办夫人的后事。而沈家亦是从此开始衰败，直至淡出了人们的记忆。
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