叶棠梨气冲冲奔到县府前，衙门口已然围堵了一群人，对着大堂内的人指指点点。
“麻烦让一让。”她小心地侧着身子，尽量往里面挤，踮脚张望。便见大堂上，做这个年少的男子，一身官府将他衬托得有几分英气，正是知县孙非亮。
却听惊堂木一拍，堂下窃窃私语的众人顿时噤声。
“大胆方诚！你还有何话可说！”孙非亮双眸清明，盯着跪在地上的人朗声道，“金巧雨的证词在此，你可认罪！”
跪在地上的方诚连连扣头，浑身颤抖不已：“小的知罪，小的真的不是故意的。昨夜只是想要教训教训那臭婆娘，没想到她这么不经踢。小的就那么轻轻一踹，怎么都没想到，她就那么滚到湖里去了！”
此话一出，事情便真相大白了。
他旁边跪着的怡香却不甘心，脸上青一阵白一阵，挤出讨好的笑容望着堂上年轻的县太爷，幽幽道：“县太爷啊，民女可当真是无辜的。民女可以作证，昨夜的确就是他，是他孙非亮一脚把自己的妻子踢到湖中的。这一切，都与民女无关啊。”
听到她叫冤，旁边的孙非亮立刻急了：“怡香！你怎么能这样说呢！当初是谁说了，要跟我双宿双飞的！不是你说，只要她一死，我们就可以难道她积攒下来的银子，然后一起远走高飞吗！”
他说着，跪着挪动上前，朝怡香靠拢。
“你走开！”怡香却是赶紧后退，与他保持距离，“整个长宁，谁不知道，你方家二爷是个赌徒酒鬼，还好色！你这样的人，我以后跟着你，能有什么好日子过？虽然我出身青楼，但好歹要为自己的以后考虑。若当真跟了你这样的，以后岂不是连饭都吃不起？谁不知道，你们方家，若是没有你哥哥撑着，早就讨饭去了！”
听到她的奚落，方诚脸色越发难看。双手攥拳，死死捏紧。怡香却似乎还没有说够，又开口细数他的无能。方诚终于按捺不住，突然抬手，一拳打了过去！
“啊！”两人隔得本就不远，加上怡香不过是个女流之辈，哪里是方诚的对手？只一拳上去，她的嘴角便迅速流出鲜血来。
“大胆！”堂上的孙非亮见状，立刻呵斥一声，两边的衙役赶紧上前一步，将方诚拉开。
堂下突然冲出来一人，慌慌张张跪在地上，连滚带爬地跑了上去，却是福宁客栈的方掌柜，方诚的哥哥方德。
“知县老爷，请您开恩呐！”他一边磕头一边叫嚷，心中自知这杀人是犯的死罪，却还是不甘心。毕竟，他只有方诚这么一个弟弟。况且，自己一直无后，方家的香火至今还未能续上，自家的弟弟，可不能就这样白白葬送了性命。
“堂下所跪何人？”孙非亮冷了眸子，沉吟问道。
“小的是犯人方诚的哥哥，方德。”
“你既然是犯人的亲属，刚刚也目睹了断案过程。你弟媳的尸体还在此处，又有青楼金巧雨作证，你可有不服？”孙非亮扫了他一眼，淡淡道，并未因为他是方诚的哥哥而有丝毫不满或者刁难。
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