腓特烈卡尔亲王急令克林斯曼、贝洛、比埃尔霍夫三部人马，东西对进，一日兼程5o公里，又令舒尔茨所部普鲁士军步兵第2o军，也向南推进，果然四面合拢，将彼得哥尔查科夫1o万大军，尽数合围1。又督令各军，占据坦能堡四周高地，封锁各处道口，不准俄军突围；却令大炮对准俄军人丛，一齐乱射，先杀伤俄军有生力量，涣散俄军士气。
俄将彼得哥尔查科夫见两翼兵败，普鲁士军四面合围，一面令各军就地固守，一面令派人向包围圈外告急，先致电俄军总参谋长博尔孔斯基与立陶宛方面军司令官戈尔恰科夫，请求火兵救援；又致电第1集团军司令官保罗夫，约略是说盼以大局为重，不记前嫌，兵救援。
俄将保罗夫得尼古拉大公与戈尔恰科夫的命令，见皆是催促兵救援彼得哥尔查科夫，便推说将士疲乏。后勤供应不继，拒绝兵。又得彼得哥尔查科夫求援，更不理睬，只在安格拉普河一线阵地，按兵不动。
却说彼得哥尔查科夫困守坦能堡一隅之地，久盼援军不来。普鲁士军包围圈日渐缩小，每日只以重炮轰击，俄军死者不及掩埋，伤者不能包扎，阵地上污秽狼藉，恶臭冲天。不数日军粮用尽，将士皆宰马为食，当不得普鲁士军诱惑，士兵成百上千的拖枪投降。彼得哥尔查科夫知大势已去，乃令各部乘夜暗分散突围，自寻生路。
是夜，天昏地暗，伸手不见五指。俄军残部分作数队，准备停当后，冲入夜幕，拼死突围。普鲁士军据守高地，用步枪朝着密集的人丛攒射。
俄军将士为求生机，不顾伤亡，冒死冲突。前面的倒下，后面的并不稍迟疑，继续往外冲。彼得哥尔查科夫令烧毁司令部，亲带一队卫兵，乘乱穿过一片沼泽地。夜暗中，迷失方向，又无法看清指南针度数。众人跌跌撞撞，以手牵手，摸黑乱窜。彼得哥尔查科夫本是病体，又逢哮喘病大，虚弱无力。眼见生机渺茫，更兼思及折兵1o万，怒恨交加，愧疚不已，便脱离众人，独自摸进丛林，倚在一棵大树上，举起左轮手枪，仰天叹道：“此番大败，罪不尽在我1。但既为主帅，岂能苟活，只辜负了皇上重托卫奈何！奈何1”言罢以枪口抵住太阳穴，扣动扳机，一声枪响，当时毙命。
俄军主帅一死，便群龙无，三三两两，各自逃命。腓特烈卡尔亲王令普鲁士军拉开大网，四处围捕。比及平明，清点战果，计俘获军长3名，官兵5万，又缴获大炮5oo门，军马、枪械、车仗无数，大获全胜。
腓特烈卡尔亲王旗开得胜，勇气倍增，又令各部回师北进，乘势再战保罗夫所部俄军第1集团军，报古姆宾年一箭之仇。保罗夫见普鲁士军以新胜之师，挟雷霆之势扑来，料不能敌，急率大军退出所占各处向南靠拢。
沙皇尼古拉一世闻报坦能堡败绩，勃然大怒，即令撤换戈尔恰科夫。又令派员收集第2集团军余部，共得溃兵万余人，统统编入第一集团军，向南靠拢，加入加利西亚的俄军。
摄政王威廉、总参谋长毛奇，闻报坦能堡大败俄军，欣喜万状，传令嘉奖瓦伦格尔、腓特烈卡尔亲王、霍夫曼并东北边境军区诸将。只这一战，方显出腓特烈卡尔亲王将帅之才。
普军解除了东北方的危险，禁卫军团便南下加利西亚，摄政王威廉亲自率领刚刚组建的勃兰登堡军团，与诸军会和。
当斯时，加利西亚汇集了普军禁卫军团、勃兰登堡军团、莱茵军团、易北军团、西里西亚军团，各军团缺损都用预备兵补齐，共有大军四十万。
俄军也不示弱，加利西亚共有西方、西南两个方面军，以及保罗夫的第一集团军，共有大军四十万，人数与普军相当。
统帅波兰亲王帕斯凯维奇心下焦急，频频派出信使，呼唤缅科夫亲王的莱茵方面军以及拉德茨基的哈布斯堡巴伐利亚联军前来助战。
而此时，正逢穆拉维约夫的求援信送到圣彼得堡，而缅科夫亲王刚刚取得普列文大捷。
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