隆庆元年的冬，多雪。入了十月，洋洋洒洒接连下了近十日，直到十二晨才霁。就仿佛连天公都要为萧贵太妃的寿诞献礼一般，十三那日一早，碧空如洗，雪霭下瑟缩了近半月的长安城，愈发溢满了隆重的喜庆。
覃楠兮虽无封诰，却也名列贵太妃内宴的宴帖。这日一早，她只好盛装齐备，辞了父亲，随嫂嫂萧落梅一道入宫与贵太妃贺寿。
各府内眷入宫贺寿的车马，自金光灿然的长乐门鱼贯而入。覃楠兮初次入宫，坐在车中，亦难免对这人间极致的禁地心生好奇。挑帘觑望，只见两侧高兀的宫墙上仍顶着半尺余厚的积雪，朱红的墙面上，间或有碎雪滑落时染留的一线酡红，仿佛浓妆的美人，恰才罢了一场歌舞升平，只余下满面疲惫而萧条的脂残粉乱。车轮碾过的青砖的甬道，绵长而光滑，染透了雪的湿润，黑黝黝的一条，探向如海的深宫内里，像极了宫廷女子迂回曲折的心思和惦念，然而纵再悠长缠绵，终究是寂寞而空洞的。
走了许久，眼前仍只有漫漫甬道，覃楠兮也不觉疲惫，涣涣的收回散漫的目光，方才直身坐回车中，就见对面的萧落梅将一只黄铜小手炉递到面前。
“楠兮～”萧落梅浅唤一声，欲言又止。她明白姑嫂间早生了难以弥合的罅隙，此时神色十分为难惭愧。
覃楠兮抬手接下手炉，她染了蔻丹的指甲不经意间轻轻划过黄铜炉体，发出一丝细细的嘶鸣。抬眉澹然的望向萧落梅，她淡淡道：“嫂嫂有话但讲无妨。”
萧落梅闻言微愕，垂目理了理静伏膝头的白玉比目佩，闲闲道：“妹妹向来极少同我一道出门应承这些事。想起来，上一次带妹妹赴宴，还是将近两年前的端阳节了。”
覃楠兮恍若被记忆刺痛，只深吸了一口气，就觉车外清寒的雪气如针般直刺的肺腑皆满，细密缠绵的绞痛，从心底一层层涌了上来。那一次，她随萧落梅赴长平郡王府的百花宴……微合双眸，仿佛那宴上的百花芬芳仍萦绕鼻尖，然而，鼻翼一酸，不得不承认，那百花宴的东主、嘉宾，如今却都已飘零离散。
紧紧握住自己清澈素简的月白衣袖，覃楠兮哑然失笑。原来，今日她执拗的要穿戴的这样洁净，是冥冥中还在惦念着百花宴上，那一袭绘着墨荷红鲤的出尘衣裙，和那个作画的人……
垂目望着自己今日皎白若月的裙裾，恍然苦悟，终究斯人已远……而今夕何夕？她又为什么又会在这里？
抬起头，淡淡望向萧落梅闪躲的目光，覃楠兮收尽哀伤，轻道：“嫂嫂不是个平白忆旧的人，楠兮知道，今日这宴定也不会比当年长平王府的百花宴简单，有什么要交代嘱咐的，嫂嫂直言便好！”
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