黛玉就暗暗叹息，心中只是如何能够不想，面上还不露，只道：“我省得了，你们远来辛苦，先去歇下吧。”
莺儿道：“我们姑娘还有东西要带给林姑娘。”把方才婆子手里拿的一个小匣子打开，黛玉一看，里面是一条手帕、一包燕窝、一把算盘。
黛玉只听前言尤可，看见这些东西却不由得红了眼圈，拿起帕子一看，正是自己送给宝钗那条，叠得整整齐齐，压在燕窝下面——燕窝也不多，只当得一顿的量，算盘倒是个金算盘，几两的小物，也不是什么值钱玩意。
然而内中拳拳深意，却几乎令黛玉垂下泪来，咬牙对莺儿道：“你叫她放心，我必定自己珍重、事事谨慎的。”
莺儿点头道：“如此我也先走了，我出来没告诉太太，耽搁太久不好。”
黛玉道：“你等等。”转身也要拿一物给宝钗才好，只是她随身的并未带什么可以赠送的东西，想了一圈，从妆盒里取出一支木簪，递给莺儿道：“这是我母亲生前替我削的，虽是逗弄孩童玩笑之物，却是我素日所最钟爱，算得上是我这里最贵重的物件，你把这给她，她喜欢就留着，不喜欢，等我以后再见了她，她还我就是。”
莺儿便小心收好，和她作别，竟一刻也不停留地走了。
贾琏见京中来人，又一会便走，甚是疑心，从旁探问几次，黛玉只说自己母亲的遗物丢在宝钗那里，宝钗怕林海临终想念，故此特地转交。
贾琏见问不出什么，也再不提。
船上无聊，他身边又没跟个贴心得意的丫头，着实上火，少不得将小厮里选出清俊的一个，聊解了燃眉之急。那里头来兴是最会揣摩贾琏的意思的，趁着那一日船停在岸边补给，便带着贾琏往那等地方去了。贾琏先还不肯，来兴道：“二爷想想，到了扬州，里外多少事要操持？且林姑娘父亲病得那么个样，总不好再出去的，还不如在这里先干他一次，解解闷儿，省得以后想念！”
被贾琏一脚踢在屁股上，笑骂道：“偏你个狗崽子，说的什么狗屁话。”
来兴笑道：“可见是狗崽子，不是狗崽子，还不说狗屁话呢！”又被贾琏一踹，却也悄悄地随着他去嫖了一次。
如此这般，沿途但凡有靠岸的时候，贾琏便带着来兴偷偷摸摸地出去，满船人都知道，只装作看不见罢。
这一行到了扬州，却是薛蟠先来迎接。
贾琏远远见薛蟠穿着一袭蓝衫，戴着网巾，竟也是个儒生样子，暗暗纳罕，彼此见面，薛蟠又道：“世兄一贯可好？我母亲可好？我妹妹可好？”又在那里忙前忙后，安排下车马轿夫，送黛玉进了轿子，同贾琏两个骑马入林府，全然一副异日阿蒙之态，把贾琏看得目瞪口呆。
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