宝玉忙道：“所以我说以后分家。”
宝钗冷笑道：“分家是那么容易的事么？且不说老太太还在，就是老太太不在了，你难道还能和你父亲、母亲分开不成？”
宝玉蹙额道：“那你方才又说这法子可行…”
宝钗道：“可行也是可行，譬如你外放做个地方，说要携眷上任，老太太心疼你年轻无子，必然是肯的，那时你带了黛儿过去，我再设法跟去，到时天高地远，任我们怎样都好。”
宝玉叹道：“说来说去，还是要我去考学。”
宝钗紧紧盯着他道：“不但是要考学，还要你去为官一任，造福地方，且这地方还不能太偏僻，不然黛儿这身子受不住——这是我们的第一样难处，倘若你执意要做那闲云野鹤，不想做官，那这法子就成不了了。”
宝玉道：“我这些日子想了许多，家中一日不如一日，父亲年华渐长，大伯、大哥哥他们又是那样，我迟早是要出来担当家事的，考学更是题中应有之义，你不必担心。我只怕我考不中。”
宝钗笑道：“你家现放着一个探花，一个祭酒做姻亲，你怎么倒杞人忧天起来？就算你当真中不了，以你我的家世，替你花钱谋个县令县尉倒也不是什么难事，只怕你嫌这官职小呢！”
宝玉道：“有人替我谋划前程，难道我倒还往外推不成？”
黛玉见他这话，暗忖他果然与从前大不一样了，微微一笑，宝钗看见了，捏了捏她的脸，又道：“做官的事，只要你肯，倒也罢了，第二样难处，倒是你家的事。”
宝玉奇道：“我家又怎么了？”
宝钗道：“你家几年之间便要败落干净了，大树倒了，你这猢狲儿外放得再远，只怕都要受到牵连，这是第二样难处，也是我们最大的难处。”
宝玉不悦道：“宝姐姐，从前你数次告诫于我，说我家再这样放纵下去，迟早要有祸事，这我倒是相信，也与老爷说了，只是你要说几年之间就要败落，这话未免太危言耸听。”
黛玉挑眉道：“你与老爷说了？”
宝玉道：“从前你们和我说的关于我家的话，我都和老爷说了，老爷也觉得族中需要管教，这些日子都在想要如何与大伯和珍大哥哥提起，想必家里不日就要有所好转的。”
宝钗与黛玉相视愕然，片刻之后，宝钗扑哧一声笑道：“你想得倒是美。”
黛玉则道：“老爷肯听你说这些话，想必还是对你寄予重望的。”
宝玉道：“我不管老爷对我如何，你们方才说的话，太无凭据，我不相信。”
黛玉又与宝钗对视一眼，宝钗点点头，黛玉便斟酌着字句道：“其实，我和宝姐姐前年同时做了一个梦，梦见许多你家的事情，那些事近年来都一一应验了，所以我们都觉得将来的事，只怕也会应验——这些梦里，就有你家被抄家、你被流放的事。”
宝玉再无大家公子的模样，猛然立起，呆呆看着黛玉。
宝钗见他模样，微一点头，也开口道：“不错，不止抄家，还有你家里许多人的归处。”因将从前之事选了一些，娓娓向宝玉道来。
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