他是火气正旺的时候，又是花丛老手，哄得夏金桂辗转一夜，到底缓了脸色。贾琏又一连几日守在她身旁，伏低做小，百般劝说，说得夏金桂到底心软，便同她母亲说过，叫贾琏到她家里管起事来——账目进项，却依旧是从前的掌柜们管着，不许贾琏碰上一丝半点，贾琏也不介意，勤勤恳恳，早出晚归，正经当个营生做起来。
原来薛蟠自从知道张靖是女子之后，一门心思只是要娶她，谁知林海只是不许，将张靖拘束在家，两下不得相见，薛蟠只得向宝钗讨主意，宝钗托问黛玉，黛玉再去问了方姨娘，才知道林海嫌弃薛蟠愚笨，配不上张靖。
宝钗思量所谓愚笨，不外是觉得薛蟠不能以科举出身，日后没个前途罢了。设若薛蟠能得个官身，以她家人口简单、家事丰厚，林海自也无可挑剔。然而以薛蟠之资质，科举之事，终究渺茫，倒不如选纳一贡，勉强也能入了林海的眼，因此托了凤姐——宝钗探得凤姐将平儿放良之事，又见平儿在物色清幽屋舍，猜度其心，越性将手上一处三进的宅子，连仆从人手一并送予平儿——这宅子地处城东，既紧邻皇城，往来便给，又非达官富贵聚居，毫不起眼，正是平儿所寻觅的地方，平儿向凤姐一说，凤姐既喜宝钗知情识趣，又是自家亲戚，往来越发密切，因此宝钗凡有所托，无不应承。
宝钗也正好借她的势力，挑拨了贾琏，又托她替迎春、探春留心合适的人家。
凤姐听平儿回来说了宝钗的意思，不免嗤笑道：“她也管得太宽了，人家家的姑娘，她担什么心？”
平儿道：“宝姑娘是明白人，得意时候，能伸手帮人一把就帮人一把，也费不了多大的事，结个善缘，岂不是好？”
她自打住出去，虽一二日必然要回来，也常同凤姐做那指尖消乏的勾当，凤姐却总怕她在外见了花花世界，把自己这深闺妇人倒丢在耳后了，因此时时敲打，此刻见她说宝钗明白，少不得冷哼一声道：“她是明白人，你跟了她去，别跟我。”
平儿又好气又好笑道：“莫名其妙的，怎么又吃起这醋来了？”
凤姐尤自冷笑道：“她宝钗一个大姑娘家，赖在别人家里，一住就是这样久，这样厚的脸皮你不说她，反而夸得她人间少有，把我倒说得像是那刻薄恶毒的怨妇一样。我可算知道了，你从前说的那些个话，都是假的，什么心里只有我一个，都是骗人！在你眼里，人人都好，就我不好。”
平儿跺脚道：“我的祖宗，你这又是从哪学的新法子，非要逼死我才是么？我素日待你如何，你自己难道看不见？在我眼里人人都是草芥，独你是朵鲜花，你自己还不知道么？”
凤姐道：“你又不和我说，我怎么知道？”把脚一翘，歪在那里坐着，恨得平儿说又不是，不说又不是，只好道：“那我现在说了，你可知道了？”
凤姐从头上拿下个银耳挖，一边掏耳朵一边道：“我没听见，不算。”
平儿见她这会子又撒起娇来了，接过她手里的耳挖，替她掏过，把耳挖收起，贴着她耳朵道：“我眼里心里只有王熙凤王大姑娘一个，我这样说，你可听见了么？”
凤姐道：“你把我当粪土污泥一般，也是只有我一个，把我当鲜花，也是只有我一个，究竟你口里说出了话，心里怎样想的，我也看不见。”
平儿搂着她道：“我都这样说了，你还不信我，看来我只能使出看家的本事了。”
凤姐斜睨她道：“你有哪样本事我不知道？”不防平儿倏然一下将她推倒，贴着她脖颈亲了又亲，笑嘻嘻道：“新学的本事，你自然不知。”手口并用，轻轻巧巧就叫凤姐长了见识了。
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