林实是临近晚上的时候醒来的，他睡醒的时候晚晚正坐在床上歪着头看他的脸，见他醒了，赶紧转身喊娘。
“哟，小乖乖，不认得爹了？”林实笑着把女儿抱进了怀里，用他脸上长出来的长长胡茬去扎晚晚的小嫩脸。
晚晚咯咯笑着躲开了，连忙说道：“认得，认得！”
冬宝跑了过来，接过了晚晚，笑着问道：“睡好了？起来吃点东西吧，我跟晚晚都吃过饭了。”
等林实吃完饭，晚晚也睡着了，一家三口躺在床上，冬宝问道：“考的如何？可有把握？”
林实摇头笑道：“我这边怕是不行，就看张谦怎么样了。”
几个人又等了几天，榜文出来，张谦和林实都名落孙山了，林实是对此不抱什么希望，自然没什么失意一说，不过张谦这次心态调整的也不错，虽然有些失望，但没有像头一次考举人失利那般难过自责。
“进士哪是那么容易考的？肯定比举人难考多了，谦哥再准备三年，肯定能金榜高中的。”冬宝笑着安慰张谦。
张谦拱拱手，连连点头，他早就不是那个没考上举人而对家人失声痛哭的少年了，这么多年早成长起来了，要是连这点打击都承受不住，他岂不是白活这么些年了，再说了，他早就意识到了，他是李红琴和张秀玉的希望和依靠，不管发生了什么，他都不能倒。
黄御史对于两人考场失利，也没有表示太多，大概是这些年见识到的落榜举子实在太多，早没什么感觉了，安慰了两人几句，就开始着手帮张谦物色媳妇了。
因为冬宝怀了身子，林实往家里捎了信，就继续带着冬宝在京城住着，有许嫂子照顾着冬宝的饮食起居。
等到四月中旬，张谦的婚事也有了头绪，他相中了一个姓胡的小姐。那位胡小姐的祖父曾任翰林院编修，在世的时候名气很大，她的父亲是正五品的中侍大夫，只可惜的是胡爷爷和胡爹爹没的早，胡小姐十二岁准备定亲的时候胡爷爷去世，守了一年的孝，到了十三岁的时候爹爹又没了，又守了三年的孝，等守孝完了，她也耽误成了十六岁的大姑娘了。
胡小姐虽然是书香门第的小姐，父亲生前是五品官，但这里是京城，最不缺的就是官，五品官实在算不得什么，而且胡小姐唯一的兄长在读书上面不太灵光，人虽然老实憨厚，但如今二十出头了，也只是个秀才。
有黄御史保媒，胡小姐年纪又在那里摆着，胡夫人对这桩亲事很是热衷，本来胡小姐是不怎么乐意的，张谦只是个举人，更重要的是家离京城太远，小姑娘家都怕远嫁，他这个条件没什么吸引力，后来在胡夫人的安排下，偷偷见了张谦一面，小姑娘转身就一副羞答答的模样，声称“都由母亲做主”。
胡小姐急着出嫁，张谦却不急着娶，两家说定之后，张谦按照安州成亲的礼数，先托全子回沅水接了母亲过来，接着找铺子打了三金三银，准备等母亲来了再定亲，成亲。
“这孩子是个孝顺的！品行绝对差不了，现在虽然只是个举人，日后肯定有腾达的一天！”黄御史对胡家人把张谦从头发丝夸到了脚后跟。
李红琴不是一个人来的，李氏也跟着过来了，说是来伺候冬宝，等孩子满月了，她跟着冬宝一块回塔沟集。
“娘，您来了，那爹，小旭还有小栋怎么办？”林实笑着问道。
“我不来能行吗？”李氏一边给晚晚扎辫子，一边数落着冬宝和林实，“生孩子这么大的事，没个长辈在跟前看着，就你们两个人，我哪放得下心？大实能照顾你，那晚晚谁照顾？芳华也怀孕了，她这是头一胎，你娘虽然心里记挂着你，但不好撇下芳华过来，只有我过来了。”
等到京郊山上的枫叶红成一片的时候，冬宝生下了一个六斤重的儿子，一出生就顶着一头浓密乌黑的胎发，红通通皱巴巴的哭的极为响亮。林实给儿子起了个大名，叫林正，李氏去京郊佛寺烧香的时候，请人给小外孙算了命，说是五行缺金，于是给小外孙起了个稍显恶俗的小名，叫金哥儿。
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