青州的实力错综复杂，泰山贼寇、黄巾余众、当地豪强……可谓是牵一发而动全身。
在经过深思熟虑以及郭嘉等谋士的献策之后，曹操决定把第一个目标放到臧霸的身上。
臧霸之前曾盘踞在青州，在青州有着极为深远的影响力，趁着他立足未稳，把他击败，对于瓦解青州的泰山贼寇势力，是有着很大的积极性的。等解决了臧霸之后，在泰山贼寇力量的配合下，再去对付那些残余的黄巾势力，把黄巾余众也收服之后，最后在逐个收拾那些不听话的本地豪强就容易的多了。
大方针定下来之后，曹操的思路也理清了，一时之间顿觉轻松了不少。
接下来，便是真正的战斗了。
在历经数次大战之后，曹操麾下的许褚在战场上表现出色，力战臧霸以及他部下孙观等四名副将，以一人之力独斗五人而不落下风，甚至杀的臧霸他们节节败退。鉴于许褚出众的武力，臧霸等人在胆寒之下，送给他了一个“虎痴”的称号。
这个称号，倒是和许褚极为贴合。许褚武力虽勇，脑筋却不太灵光，无论臧霸他们上阵多少人，许褚总是一力担当，还总能以少胜多，打的臧霸他们几乎没有还手之力。虎痴之名，便这样不胫而走。
打着打着，心思细腻额的臧霸便发现，自己完全不是曹操的对手。而且，曹操在和自己作战的过程中，多少是有些手下留情的。
长着一个七巧玲珑心的臧霸，若是此时还不能发觉曹操的用意，那他也就不叫臧霸了。
于是，在战斗进行了一个多月之后，臧霸便将青州的泰山贼寇召集到了一起，向他们说明了曹操的厉害之处，圈大家跟着他一起投降曹操，为大汉朝廷建功立业。
泰山贼寇，既然有贼寇之称，其中便不乏草莽之流，听到臧霸要投靠朝廷，一些大老粗立刻站出来大声反对。臧霸暗中观察了一下，发现这些反对之人，都是性情残暴、目光短浅之人，大多数并没有表露出反对的迹象，这说明曹操的兵锋，已经将他们征服了。
在酒宴上，臧霸当着众人的面，亲手将那些反对的人斩杀当场，并将他们的头颅割了下来，当做先给曹操的礼物。面对许褚，臧霸毫无还手之力，可他毕竟是二流武将中的佼佼者，对付几个草莽，还是绰绰有余的。
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