曾氏果然一脸凝重地问道：“你是如何结实常山公主殿下的？”
钟荟一头雾水，比孟姜女还冤：“女儿不认识那位公主殿下啊！”
“那她为何突然相邀？”曾氏显是不信，看那神情钟荟简直以为自己和常山公主私定终身了。
还好她平日大门不出，二门不迈，曾氏想了想也觉自己的猜疑甚是无稽：“那想来是与婕妤娘娘的交情了。”
钟荟虽觉这事处处透着古怪，若是看婕妤娘娘的面子，没道理将帖子下给她一人，却也想不出旁的解释，只得暂且将满腹狐疑压下。
“既然有幸得公主折节下交，你这几日且好好准备，切记谨言慎行，”曾氏上下打量了她一番，“虽是在家中可以少些讲究，可如此装束着实有点不成样子，阿娘也不多说了，你好自为之，出门在外切莫丢了我们姜家的脸面。”
钟荟有几次来向曾氏请安，因图方便也穿着袴褶，也不见她出言责怪，这回显然是在故意找茬了，不用说是因为常山公主只请了她，全未提及三娘子的缘故。
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这事很快传到了三娘子姜明淅的耳朵里。彼时她正在后花园水阁中摹写一丛芍药，得了小婢子的禀报将画笔一扔，提起裙子三步并作两步，一口气跑到如意院。
曾氏正在廊下和邱嬷嬷坐在胡床上拣佛豆，见她惊慌失措的样子，皱了皱眉不满道：“看看你野成什么样子了？哪像个小娘子的样子？”
“阿娘！”三娘子一开口鼻尖就红了，硬撑着才憋着没叫眼泪夺眶而出，“他们说的是真的么？姜明月真的得了常山公主的邀请？”
“无礼！那是你阿姊，如何能直呼其名？”曾氏叹了口气，拍去手上沾的豆粉，站起身，掏出帕子提她揩了揩眼泪，“公主殿下是给你阿姊下了帖子。”
“只请了姜......她一个么？”三娘子委屈地仰着小脸。
曾氏点点头，见泪水清泉似地从女儿眼中冒出来，止都止不住，赶忙劝道：“公主这回没邀你一块儿去，是因了你年小，花宴又不在城里，路途遥远，还要在外过夜，就算她请你阿娘也不放心你去。”
“阿娘莫骗我了！”三娘子将她亲娘的口气学了个十足十，冷声冷气地道，“姜明月只不过比我大了不到两年，如何她就去得？我不管，我也要一起去！我若去不成，她也休想去！”
曾氏脸上露出为难的神色来，她不是没打过这主意，可毕竟常山公主这帖子明白无误是下给姜家二娘子的，贸贸然多加了一个人，若是惹得公主殿下不快反倒不美，于自己女儿的名声也有妨碍，便严辞拒绝道：“莫胡闹，听阿娘的话，日后有的是机会。”
“我不管日后！就要这回的花宴！”三娘子是察言观色的一把好手，如何分辨不出她阿娘真情还是假意？一见有戏便越发凄厉地苦求起来，“好阿娘！求求您！只要这回您叫我去成了，往后什么宴会我都不去，好不好嘛......”
三娘子这倔脾气像极了她，若不遂她心志，恐怕不知何时才能舒眉。然她幼时何尝有人如此疼她宠她？如此一想，心里早已软了下来，无奈地搡了搡女儿，叹口气将她搂进怀里，用下巴使劲顶了顶她发心，嗔怪道：“你这孩子......”
曾氏提出要携嫡妹同往，钟荟倒并不意外，她也不怕得罪常山公主，这公主是个极跳脱的性子，凡事全凭兴之所至，据她对此人的了解，就算她把姜老太太和阿花带上大约也不会有什么异议的。
只是常山公主设宴，想也知道，赴宴的不是宗室女便是世家娘子，以姜家的门第，去了还不知要受多少明里暗里的冷嘲热讽，她收了帖子不得不去，且凭着前世的经历也能应付得来，姜明淅这不知天高地厚又处处掐尖要强的性子，少不得自讨没趣。
同为姜家人，她讨了没趣自己也不见得多有趣，不过这话她不便说，说了也没用。
第32章 公主
常山公主的雅集在整个洛京都是数得上的嘉会。公主府中栽有海棠万本，每到花开时节，便设赏花宴，筵请都中贵女，受邀之人无不是门第显赫，不过光是家世好还不成，人物也须得风雅，人物风雅也还不算，还得她看得顺眼。
钟荟上辈子前两条都满足，不幸恰好属于常山公主看不顺眼那一类，故而从来无缘得见。钟荟的从妹十三娘倒是收到过几回帖子，不过她碍于堂姊与常山公主的过节，每每称病不往。
说起钟家十一娘与常山公主的孽缘，那真是罄竹难书，恐怕还得从常山公主其人说起。
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