“现在对血液病的研究集中在四个方向：遗传学机制、造血干细胞移植方案优化、分子诊断、靶向治疗。你现在就可以选择其中的一个作为突破点。”
这次辅导之后，李天来自己关在实验室里，仔细的思索了几天。李天来是从宏观的天体宇宙研究，转到细胞分子这样微观的研究，这个跨度使得他对物质世界有了更加深刻的认识。这个认识，那就是物质无限可分。
这样的认识说出来十分稀松平常，就连一个中学生也知道。但是，知道是一方面，敢不敢去做、知道怎么去做是另一方面。
李天来虽然不相信宗教，但是也听过这样一句话：一花一世界，一叶一菩提，也听过一粒沙含三千界的说法，这与物质无限可分的科学理论不谋而合。李天来感觉到，这绝不是一个简单的宗教概念。
从这个思路延伸出去，李天来逐渐形成了一个想法：如果物质无限可分，那么造成白血病的恶性克隆细胞，也应该能够与正常细胞分离出来。如果能够将恶性克隆细胞分离出来，那么白血病就能够从根本上得到治愈。
李天来越想越觉得有道理，于是就连夜动笔，洋洋洒洒的三万字开题报告正式出炉。课题的题目，由于受到“一粒沙含三千界”的启发，就定名为“白血病的化砂技术研究。”
贾思雨教授看到李天来的报告，觉得有道理，于是附上自己的意见：“这是一条前所未有的治疗疾病的新技术。不仅对于血液病，对于其他许多疾病都有重要的意义。”
这个评价很高。但是在审查会上分歧很大。支持者强调课题的意义，反对者质疑课题的可行性。最后投票表决，李天来的课题以微弱多数获得通过。
金所长做出结论，说科学本来就充满着不确定性，作为一个科学家，就应该有冒险精神，有一分的希望，就要用万分的努力去争取。科学发展的历史上，每一个重大的进展都是这样过来的。若是等到万事具备再动手，科学就不会进步。
贾思雨教授很有科学家的素养，推荐李天来作为课题组组长，而自己是课题顾问。李天来又招收了几个助手，正式开始了化砂技术的研究。
化砂技术在理论上很强大，但是在实践上困难重重。研究开展一年来，一直卡在第一步毫无寸进。有一天在与李天来商讨课题的时候，贾思雨看到课题无进展在所里受到的压力，建议他如果可能的话，先拿出一点阶段性成果。
于是，李天来组织了几次实验，交给贾思雨李天来一个成果：输血依赖性地中海贫血的基因治疗。地中海贫血是一种隐性遗传性疾病，李天来的新技术是自体造血干细胞移植：从患者体内提取出造血干细胞，在体外利用载体携带的特殊基因进行转染，随后将基因改造过的自体干细胞重新回输到患者体内，从而合成正常红细胞。
这个成果获得国家科技进步一等奖，堵住了研究所的质疑。但是这个成果对于白血病课题来说毫无意义。李天来沉重的心情一点也没有减轻。
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