江炼注意到，寨子周围有不少古树，树底下或有供奉的小瓷碗，或有没烧尽的香头，这树，一看就是受祭拜的。
柳冠国说：“有瑶家的地方，必有古树，这是花瑶的风俗。再多的，我也不知道了，你得问沈万古，他婆娘是瑶家人。”
再等了会，后车都陆续到了，这寨子口便显得拥挤而又热闹，有人就地嚼干粮、喝水聊天，有人进寨，拿钱跟寨民买些土制的腊肉、金银花、油豆腐什么的，还有人纯观光，进寨看稀奇，时不时来个自拍或他拍。
江炼这时才看到神棍。
他站在道边，背着手，一脸严肃，眉头紧皱，似乎是在思考着什么，身后不远处，站着二沈，沈万古还殷勤地上前，给神棍递了瓶拧开了盖的矿泉水，见神棍没反应，也没出声提醒，只是又默默退了回去。
神棍这脸色，还真是跟眼前这一派安乐祥和格格不入，江炼站过去，说他：“你这脸色，是谁欠了你的钱不还吗？”
神棍思绪被打断，不满地看了他一眼：“我这正思考问题呢。”
还思考？
江炼奇道：“事情不都了结了吗？”
神棍恨铁不成钢地看着他：“小炼炼，不是我批评你，你缺少钻研的精神，了结了吗？远远没有，在我看来，事情才刚开始呢。”
他一项项给江炼列举。
“九重山下的那间石室里，有一大块石壁上，是结绳记事，这个，究竟该怎么破解？小炼炼，你可得赶紧贴上你的眼睛，把那样子原原本本画给我。”
“为什么我托着山胆的时候，脑子里会出现古怪的画面？山胆跟箱子，还有龙，到底是什么关系？”
“洞神是监视山胆的，结绳记事至少是在黄帝年间、或者更早，由此推测，山胆多半也是那时候放进去的，那洞神呢，它会不会也是黄帝时期的人？”
“它到底是谁？看守山胆，是为了什么？它又在向谁报信？”
“太多谜团了，简直让人焦头烂额，你居然还说事情都了结了。”
有道理，是自己措辞不够严谨，江炼夸了他一句：“挺认真的嘛。”
神棍得意：“那当然，我现在身为三重莲瓣，责任重大，就是得本着认真负责的精神，把这些疑难谜团一一破解。不是我跟你说，小炼炼，我其实都不想当，是她们非拽着我，请我帮忙……”
聊不下去了，江炼说：“那你……继续认真思考吧，不打扰了。”
他抬脚就走，其实不知到要去哪，于是信步朝寨子里去，就当观光了。
神棍有点错愕，过了会才反应过来：他隐约听说了点，三重莲瓣是只保留了他的，那就是说，小炼炼已经不是了？
糟糕，他还跟人显摆自己是三推四请了之后才上任的，这不是往小炼炼那年轻的、还不太耐受的小心脏上戳刀子吗？
神棍赶紧颠颠追过去：“哎，小炼炼，等等你老哥哥啊。”
沈邦和沈万古已被指派为神棍的专用助理，职责由先前的戒备监视转成了保护和全力配合，眼见神棍追出去了，那还有不跟的？
几个人，你撵我我追你的，都进了寨子。
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