沈渐“噗嗤”一下乐了，说道：“马三爷不要紧张，你怎么知道我要问的问题就是‘可疑之处’呢？”
马三爷又是一怔，连忙拱手作揖道：“小人不知，小人不知。”
这时，高力达走了过来，递给马三爷一盏茶，说道：“马三爷，咱们的这位寺丞大人可不是从前的寺正老爷，就连锦衣卫的人都要对咱们沈大人礼让三分，刑部的司徒大人也对咱们沈大人刮目相看。三法司历来受厂卫欺压，如同寄人篱下，依我看，咱们可不能事事拘谨，错失良机。到时候处处被人家牵着鼻子走，这滋味可不好受啊。”
马三爷抬头偷偷睨了沈渐一眼，瞧见沈渐坚毅的眼神，心里直犯嘀咕，然后又对高力达说道：“高大人的意思是？”
高力达道：“马世雄虽然上了年纪，武功却一点也没有落下，就算是偶然饮酒，也绝不至猝死。他去西厂赴宴，酒菜自然也不会出问题，所以，也只有马三爷您能瞧出一点蛛丝马迹。此间没有厂卫的人，马三爷直说无妨。”
马三爷饮了一大口茶，说道：“马世雄已死，可他的尸体‘死而不僵’。”
沈渐和高力达同时一怔，高力达道：“何谓‘死而不僵’？”
马三爷道：“那日马府请老朽前去，老朽将马世雄的尸体仔仔细细地查验了几遍，未发现任何不妥之处，即没有外伤，也没有中毒迹象，唯一的疑点就是马世雄的尸体‘死而不僵’。这种状况，老朽生平从未见过。况且，当日还有内厂的刘大人在，小人更是不敢妄加推测。小人问七夫人，马老爷可曾多饮了酒？刘大人接话道，马老爷饮了两壶九酝春。试想那九酝春乃是极其淳烈之酒，寻常之人便是一壶也就醉了，如何马老爷一把年纪还能饮下两壶九酝春？寺卿大人早有交代，跟厂卫的人打交道，必定万分小心，况且刘大人又直言马老爷饮了两壶九酝春，故而小人只得言语说马世雄乃是‘醉酒猝死’。”
高力达道：“如果马世雄不是醉酒猝死，那到底是如何死的？”
马三爷道：“这也是老朽的不解之处，究其因由也只能从‘死而不僵’上查起。”
高力达道：“马三爷可有头绪？”
马三爷道：“此事甚为古怪，除非……除非……开棺验尸。”
“死者为大，入土为安。”这种思想早就根深蒂固，想要开棺验尸，必须有三法司的批文，更何况是马世雄这等雄霸一方、举足轻重的人物，当真是难上加难。所以，马三爷此言一出，高力达和马三爷的眼睛都不约而同地向沈渐瞧去。
沈渐也知道此事非同小可，拧着眉头道：“马三爷，此事有几成把握？”
马三爷捋了两下长须，说道：“小人一生摸尸无数，马世雄死而不僵，且非毒非伤，必有蹊跷。小人愿用这颗脑袋担保，如若开棺验尸，必定能查出马世雄的真正死因。”
“好，有马三爷这番话，我这就去少卿大人那里请旨。高力达，你明天就带一干兄弟，去马府开棺验尸。”
高力达面有喜色，单膝跪倒接令道：“属下遵命。”
马三爷也道：“小人这就去准备妥当，必保明日开棺验尸，万无一失。”
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