三百六十五道阶梯组成的汉白玉石台如众星捧月一般拥簇着巍峨的大庆宝殿。从汉白玉石台下的朝会广场向上仰视，那清晨的朝阳如同菩提身后的佛光一般静静地镶嵌在大庆宝殿背后的空中，平添了无数的威严。
此时殿前台阶之上陈列着各式法驾仪仗，台阶之下百官朝服梁冠，神情自豪地立在宣德门大道两旁。随着仪仗队的陆续进入，景佑皇帝赵祯的銮驾也终于出现在了大庆宝殿之上。这位年青的皇帝即位不久便以成熟的政治手段和人格魅力征服了包括辽国这种宿敌在内的所有人。可以说仅以“文治”论，赵祯可算是大宋，甚至上下五千年最英明的君主之一。在赵祯的治下，海内升平，百姓富裕到另外国人无法想象的地步，汉人的自尊心和自信心也在那个时候达到了顶峰。每年元旦朝会，都会有无数海外小国派使节来东京汴梁朝贺进贡，以期分享一点大宋的富足。
眼下就是一年一度的元旦朝会。外邦的使者们随着地理位置，国力大小顺序依次进门觐见皇帝。首先进来的自然是辽国大使。其次则是高丽，夏国，吐蕃诸部，于阗，大食，大理，琉球等。除高丽与大理执汉仪，看上去与汉人无异外，其他各国各有不同的礼节。如辽国大使头戴莲叶金冠，穿紫色长袍，佩金蹀躞，行右膝跪礼；夏国（严格意思上来说，此时西夏尚未立国，名义上仍属宋朝的藩镇）使节则是金冠，穿红色窄袍，皮靴，叉手展拜。皇帝赵祯微笑着一一回复，并根据各国带来的贡品决定回礼。由于宋朝富甲天下，各国都挖空心思进贡奇珍异宝，以图得到更多的回礼。
大理国正治皇帝的皇太孙段素兴觐见完毕后，庭前的报官腔调十足地喊道：“日本大使觐见！”
赵祯向远方看去。只见一位身材窈窕的女子在两名侍女的陪同下，踩着碎步，趋行向前。走到大庆殿汉白玉石阶下后，女子一撩衣摆，低头跪下，用极其流利的汉语清声吟道：“日本遣宋使，臣藤原紫珠[注]见过大宋国皇帝。恭祝大宋国运兴隆，大宋皇帝万寿无疆。”
这大概是大宋以来接待的第一位女外交官。赵祯不由得好奇心大起，仔细打量起这位倭国遣宋使来。只见她头上打了一个优雅的环形发结，如水的长发顺着发结披洒而下，显得分外的柔弱动人。鲜红的腰带束着纯白如雪的唐装（和服），成功地将勾勒出她动人的身材与玉兰花一样的肌肤。赵祯心中微微一动，笑道：“爱卿平身。”
藤原紫珠郑重地磕了个头这才站起来，但仍然低头头，让坐在高处的赵祯完全无法看到她的容貌。赵祯有些气馁，笑着问道：“贵国天高地远，来一趟殊为不易。贵国国王为何要派你这样一位弱女子当使者呢？”
“家父国学渊博，臣自小受父亲熏陶，对华夏大国心存向往。恰逢天皇陛下择人使宋，臣便自告奋勇地前来了。在臣使宋之间，臣闻《孝经》在大宋已经失传。所以特地从本国带来《孝经》与《孝经新义》，献于陛下。”藤原紫珠道。
群臣一阵骚动。《孝经》据说是孔子所做，当唐朝时已经被尊为“经书”，与《易经》、《论语》等并列，足见其重要性。可惜经历五代十国的战乱后，《孝经》竟至失传！此次藤原紫珠将大宋带回《孝经》，其功劳之大，难以用金钱衡量。赵祯微微沉吟了片刻，对台下的藤原紫珠道：“爱卿且抬起头来。”
藤原紫珠听到这话后，抬起头用明亮的目光大大方方地看着赵祯。“好个聪敏美丽的女子！日本国有此人物，乃天降之幸也！”赵祯拍掌赞道：“你为我大宋立下一大功。你想要什么，我一定准允。”
藤原紫珠微微一笑：“臣有两个小小的请求。”
“但说无妨。”
“第一，请求大宋皇帝赐我国《大藏经》一部。”
“这有何难？待散会之后，我让太监带你去库房，那里的经文随便你抄阅。”
“第二，臣请求在东京摆擂，比武招亲。”
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