山谷的另一面，一边倒的屠杀已经接近了尾声。朝圣的契丹人在经历了愤怒、恐惧、求饶、绝望、拼死一战后，终于进入了万念俱灰的阶段。能拿得动武器的人已经全部屠杀一空，只剩下七八个弱女子在西夏武士们的身下辗转悲鸣。
李元昊志得意满地看着眼前的这一切。又一支朝圣的部落永远地消失在了宋夏边境。在涉及这场悲剧的几方势力里，作为失去人口的一方，宋国的嫌疑无疑最大。宋国在其他民族心中的印象越差，就越有助于西夏与宋国即将到来的战争。反正死的不是回鹘人就是契丹人、奚人，朝圣后他们都会各自回家。既然用不上，李元昊不介意让他们成为自己的政治筹码。
“张先生真是妙计啊！”李元昊回过头来，看着身边黑衣黑冠，黑纱遮面的汉人儒生，由衷地赞道。
没人知道这位张先生的来历。只知道大约四年前，他和另外一个吴姓书生在兴庆府一间酒楼里大发酒疯，还在酒楼的墙壁上写着“张元、吴昊到此一游”。巡逻的士兵进来一看，这两个不想活的家伙居然敢犯咱夏国公的讳，这还了得！于是将他们俩个一根绳子绑抓了起来送至官府。
听说两书生名字犯讳的事后，李元昊大怒，命人将张元和吴昊提来问道：“入国问讳。你们既然来了西夏，就要遵西夏的规矩。敢触犯我的名讳，你们活腻了？”张先生哈哈一笑：“国君您连自己的姓都不要，还管别人的名作甚？”原来当时李元昊搞渐进式独立，刚刚把自己的姓改成了“嵬名元昊”。张先生这狂言一出口，李元昊身边的官员们大怒，纷纷请求李元昊将这两个狂悖的小子明正典刑。李元昊却敏感地从中听出了二人话中有话，似是有备而来。李元昊也是一代雄主。他当场就解开了张、吴两位先生身上的绳子，邀他们进秘室相谈。这一谈，谈出了后世令人闻之色变的西夏一品堂，谈出了西夏国唯一的两位与皇帝同名的汉人权臣：张元，吴昊。张元不多久便成为新组建的西夏一品堂第一代总管，因为名字中有个和李元昊相同的“元”字，西夏人多不敢称其全名，只以“张先生”呼之。
此时黑纱蒙面的张先生却似乎有些出神。听得李元昊的赞美，张先生摇了摇头道：“不对……算时间，以赫连铁岩等人的轻功，那一对汉人男妇所骑的马再快，现在他们也该回来了。万岁，我们应该派人前去查看一下。”
“对了！那个小娘子可别伤着了……”李元昊一拍头，抬头大声喊道：“收工，走！”
李元昊一行人如何处理剩下的契丹人，抓紧时间前往山谷支援暂且不提。当叶念思和李秋水纵马赶到山谷深处，却发现前方是条死路的时候，他们俩对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝绝望。
“这下麻烦了。不过没关系，小菜一碟，”叶念思微微一笑，似乎一瞬间又恢复了自信：“待会儿我们从原路退回的时候，如果那些西夏武士没有堵住出口，我们就一起逃跑。如果他们堵住了出口，则立即下马用轻功突围。师姐的凌波微步炉火纯青，相信西夏武士也拦师姐不住。到时我们分别从两个方向走，那些西夏的武士虽然厉害，但轻功却未必能胜过咱们，只要能冲出去，就不难甩掉他们。”
“好。不过你怀里的小孩呢？把他扔在这里？”短暂沉默后，李秋水咬了咬牙道。
“为什么？”叶念思嘻嘻一笑：“你师弟的轻功，师姐您又不是没见过。抱着小孩我照样能跑过师姐，您信不？”
“吹牛！”李秋水撇了撇嘴。尽管心中不太自信，但是一代高手的尊严哪里容得污辱？何况是万年被她欺负的小师弟？“要不我们比试一下？您空手，我带着小孩，看谁先回到延州？我们在延州福临客栈汇合。”叶念思很欠揍地朝李秋水眨了眨眼睛。“好！你输定了！”李秋水挥了挥拳头，色厉内荏地道。两人拉钩打赌后，纵马向谷外冲去。
黑纱下的张先生面色阴沉。缠丝掌力纠结诡异，当他们一行发现赫连铁岩的时候，他已经时昏时醒，命在旦夕。以张先生的功力也只能一丝丝化去缠丝掌力，暂时保全赫连铁岩的性命。山谷一战，西夏一品堂轻功最高的五个好手全军覆没，不但来日宋夏战争中又将少一个大的助力，赫连铁岩这支暗棋的折损也让他无比恼怒。
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