肖远正是因为发现了杨淑妃罪责的蹊跷，才顺藤摸瓜找出了真相。
继而他发现，害死周王的人，全都偿了命，一个也不剩。
刘皇后坐回去，拿起茶盏饮了一口，缓缓抬起头，用悲怜的目光看着肖远。
她就这么看着肖远，整整一刻钟后，长叹一声，用极其低沉的声音道：“你母亲的死，确实怪我，当年是我给她出了自缢的主意。”
刘皇后话音刚落，便见肖远猛地抬起头，怒视着她，好似一头狮子，会随时冲过来咬死她。
刘皇后目光丝毫不躲闪，直面肖远浓厚的愤怒和疑惑，说：“我随表哥入京后第二年，就住进了你外祖父张耆家中，一住就是十年。你母亲与我年纪相仿，我将她当做亲妹妹看待，她对我也极好。她出嫁前，我们一直形影不离，一起看书，一起做女工，一起抚琴，真是一段难忘的日子。”
肖远眼中怒气不减，就瞪着眼听刘皇后回忆当年的事情。
当年肖远和周王一起吃了有毒的点心，但肖远入口的少，被救了回来。
在母亲张氏悉心照顾下，卧床半年后他终于能下床，身体慢慢恢复。
皇上痛失两子，心中极为悲痛。郭皇后更是伤心地五内俱崩。
二人都有意让与周王关系最为亲密的肖远为周王守墓。
当年的刘皇后得知此事，悄悄告诉了肖远的母亲张氏。
张氏大惊，她绝不会让自己的儿子在陵墓度过一生，立刻就要去向皇上皇后求情，被刘皇后拉住劝了许久才打消了念头。
张氏回到肖府，直奔正房询问肖老太爷。
肖老太爷只说：“可怜了四郎这孩子。”显然是已经知晓了皇上的意思。
张氏猛然明白皇上皇后总差人询问四郎身体恢复情况的原因了，原来是等着四郎痊愈后让他去为周王守墓。
知晓了皇上皇后的意图，张氏心灰意冷，很快就病了。
她病的饭都吃不下，短短数日瘦了一大圈。
最后，她向刘皇后求办法，刘皇后便说：“若肖家有人去世，四郎需要留在家中守孝，皇上多半会再寻其他人为周王守墓，等四郎三年孝期结束，皇上和郭皇后也该忘了此事。”
三年孝期，是大孝，必是亲近的长辈逝世了，肖远才会守三年的孝。
张氏得了这个办法，回肖府陪着肖远睡了一晚，第二日便自缢了。
她留下两份信，一份留给肖远的父亲，一份留给刘皇后。
刘皇后说完，从手边的匣子找出张氏当年留给她的信，交给肖远。
“你母亲托付我照看你，我不单没有照看你，反而一直利用你，让你身处险境，在生死线上摸爬滚打，我愧对她了的托付。她这信里，一多半的话是写给你的，你收着吧。”
肖远双手举过头顶收下薄薄的信纸，抬起头时脸上已满是泪水。
刘皇后看到他的泪和那痛苦的神情，缓缓闭上了眼。
她的脸看不出丝毫情绪，却有两行泪滑下。
肖远将信放到怀里，跪直看着刘皇后，问：“圣人，您当初为什么要和我母亲说这样绝决办法，怎知我不愿为周王守灵。”或许，此事还有别的方法可解，或许，他去为周王守墓，也能过完一辈子。
他一直知道母亲是为他死的，过往他以为是郭皇后要他的命，母亲为了给郭皇后一个说法，用自己的命换了他活下去的机会，一命换一命。
今日才知，他错了。
母亲是用自己的命，换了他的自由。
仅仅是为了他的自由，母亲竟那样坦然赴死，仅仅是他的自由，母亲就丢下了所有的牵挂所有的人，只为了保住他的自由。
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