秋雨止落，破晓晨曦暖溢香阁。
陆思琼浅靠起身，伸手抵了额头，极为不适的闭了闭眼。
连夜梦魇，醒醒沉沉，似被泄了周身力气一般倍感疲惫，无奈倦意袭满，然仍无睡意。
红笺刚进内室，便瞧见自家主子没精打采的模样，走上前关切询道：“姑娘怎得这么早就起了？昨夜里您睡得晚，不若再歇会儿？”
心中记挂着灵表姐的伤势，昨日归府匆匆，没能在国公府陪她，陆思琼已是惭愧。
翻了半夜医书，最后还是摇着头合上。
红笺只当眼前人是在担忧四表姑娘的容颜以致如此魂不守舍，复柔声劝慰：“姑娘不必烦心，表姑娘吉人天相，又有宫中御用太医守着，定不会有事。
说句奴婢不该说的，您便是昨儿翻着了好法子，怕是也不便替表姑娘医治。”
闻言，陆思琼不置可否的笑了笑，“我不是为这个气馁。”
她也清楚，近来发生了诸多事情，大舅母或多或少对自己存着几分怨气。
一如上回三表哥受呼韩邪连累而被刺伤之事般，必定是避她不及。
掀了薄衾下卧，边由婢子服侍更衣边吩咐道：“让门房备着车，待我去与母亲和祖母请安之后，去国公府。”
“姑娘？”
红笺并未立即应声，支吾着开口：“您马上就要大喜了，再外出怕是不好。”
“出事的是四表姐，我怎能不去？”
陆思琼亦知这犯了忌讳，说来昨儿大家因忌着周家势力，更由于事出突然，没人追究灵表姐的过错。
可好端端的寿宴上，闹出血光之灾，终究不妥。
按理说，陆思琼近有好事，也该避着。
可她的心。总归不安。
或实则，这份焦虑更多的是来自秦相。
摒弃这份思绪，她揉了揉脑袋，坐到妆镜台前。重复道：“吩咐备车。”
闻者方执起木梳的手微顿，颔首道是。
去锦华堂晨安时，蓦然发现宋氏神情失落，似受了什么刺激，一会的功夫便接三走神。
陆思琼略感好奇。
宋氏落座主位。目光一直没从眼前的少女身上移开，精神却不集中。
最后，象征性的问了几句周四姑娘的伤势情况，听闻对方欲去探视，遂言道：“你既有事，也不便耽搁，同我一道去见过你祖母后，便外出吧。”
顿了顿，续又说：“不过定亲的事府里这些日子已筹备妥当，自个在外一切小心。莫要出了变故，闹了不吉。”
话落，便立了起来。
陆思琼应话，心底却不太明白。
去周家而已，以往又不是没去过，怎的这回如此关照？
眼神不由深究起几分。
她见继母起步，正欲跟上，乍听闻屋外传来欢快唤声：“二姐姐，我、我见姐姐……”
一瞬的功夫，门口就出现了瑶姐儿的小身影。
宋氏走在前头。遮住了身后的人，弯身顺势抱起女儿，低着嗓音说道：“瑶姐儿，不准这么没规矩。你二姐姐最近事多，听话别总缠着她。”
陆思琼心中微顿。
这话，以往宋氏亦常是挂在嘴边的。
可今日，总觉得听在耳中，意味不同。
瑶姐儿哪懂这些，性子一如过去的腻歪。在母亲怀里扭着身子不停晃动，两只白玉般的藕臂挥舞着，同嫡姐咧嘴而笑：“姐姐、姐姐抱瑶儿……”
陆思琼心都软了。
这府里，只有瑶姐儿方会对她露出这般依赖的模样。
有时候，被人亲近、被人需要，何尝不是幸福？
她待这个妹妹，从来就与众人不一般。
往前两步，倒是极想接过来抱上一抱，熟知宋氏却突然一个歪身，走到了旁边，递给了近侍。
宋妈妈察言观色，心中虽说迷茫，但姐儿已到眼前不容怠慢，忙抱到了怀里，更是哄道：“姐儿乖，夫人与二姑娘还有事，回头再来看姐儿，姐儿先随妈妈回去。”
“我不、我不！”
孩子可不是经得起道理游说的，许是真好几日没见着了，瑶姐儿软硬不吃，坚持着冲嫡姐挥舞胳膊。
陆思琼意动，看向宋氏，“母亲……”
继母确是从来不喜欢瑶姐儿和自己腻歪，但这几年终归给她面子，如这等场合，也是不好公然阻止她们姐妹亲近的，毕竟落在下人眼中，于她主母名声不利。
何况，陆思琼实则并不愚笨，过去瑶姐儿每每都能闹到她的娇园里，让玲珑阁里当差的人无可奈何。
可说到底，这其中若是无宋氏这位主母的默许，瑶姐儿还真能屡屡出现在自己眼前？
她只是不去深想。
这深宅大院里，谁没有些个苦衷和无奈。
但今日，继母方才的言辞，不似以往推搡客套的话。
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