何夔的三位好友不是别人，正是杜袭、赵俨、繁钦三人。杜袭，字子绪，颍川郡定陵县人；赵俨，字伯然，颍川阳翟人；繁钦，字休伯，颍川人
三人中赵俨最有名，他自小熟读经史，养成了敏锐的观察分析能力和精明练达的处世哲学。年届弱冠，就称誉乡里。与阳翟辛毗，许下陈群，定陵杜袭并称颍川四大名士。
当时的各路群雄，为了壮大自己的力量，竞相招揽天下英才，而这些贤达学士，为展示自己的雄才大略，实现安邦定国的夙愿，也以谨慎的态度来抉择自己满意的投靠对象。赵俨看到当时各路军阀混战不休，一时找不到自己可以投靠的对象，为避战乱，举家迁到荆州。在此结识了客居在那里的杜袭和同乡繁钦，三人一见如故，成为莫逆之交。
割据荆州的刘表，素闻赵俨、杜袭、繁钦之名，刻意对他们进行笼络，并以贵宾之礼对待他们三人，多次请他们入仕。赵俨通过观察，认为刘表目光短浅，虽然显赫一时，但终难成就大事，坚辞不就，同时劝说在刘表面前炫耀文才的繁钦远离刘表，以免抱憾终生。
曹操迎天子后，杜袭、赵俨、繁钦三人准备返回许昌，这时因为好友何夔邀请在寿春一聚，所以就准备见了何夔后再去许昌。
但这时刘基横空出世，打败袁术，攻占寿春。赵俨通过观察，觉得刘基似像曹操、刘备这样的明主，加上宁为鸡首不为牛后的想法，就说服何夔、杜袭、繁钦三人准备投靠刘基。
青年文士道：“属下也是刚来，家主已和三位先生决定了吗？”
何夔点点头道：“伯然的观察分析能力举世无双，他既然能够看上刘基，就说明刘基有过人之处，明天我们就去见刘基。文达和我们一起去还是？”
李通道：“我相信先生的眼光，而且刘基就在寿春，我没必要舍近求远。”
第二天一大早，何夔、杜袭、赵俨、繁钦、李通五人来到刺史府求见刘基。
刘基听下人禀报何夔他们求见不由一愣，按照历史发展，他们现在应该已投靠曹操，但是他们竟然还没投靠曹操，看来历史已发生很大的变化，以后自己掌握的先知先觉也越来越少了。
“见过刺史大人。”何夔、杜袭、赵俨、繁钦、李通向刘基行礼道。
刘基呵呵一笑道：“各位不必多礼，快快请坐。”
赵俨看着刘基心中感慨，如果不是雷薄、陈兰带来的话，现在说不定他已经北上许昌，投靠曹操手中，通过自己的分析拥有淮南之地的刘基未必比不上拥有兗州、关中的曹操，而且曹操挟天子以令不臣，名声不怎么好，而刘基却是汉室宗亲。
接下来刘基和何夔等人谈论治国方针、兵法韬略、诗词歌赋等。何夔等人也顺利的投入刘基黄叙。
刘基同时任命李通为都尉，从冯家等豪强的私兵和李通带来的人中挑选五千精锐编入淮军
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