冒险者们跟在哈特后面，在迷宫般的地下通道里足足穿行了一天的时间，最终才从一道悬崖的底部走了出来，迎着他们的是哈特家族赖以维生的秘银矿场
哈特家族的秘银矿场三面环山，入口处隐没在辽阔高大的石林里，很难发现组成石林的石柱高达三四十米，直径普遍在两米左右，底部光滑平整，顶端分杈，分枝和顶部赫然有很多火焰形状的石片单从外型来看，石柱与人类世界的树木相似度极高，但是走近一看，却是岩石的质地，摸起来冷冰冰的，完全没有木头的质感
石柱之间的间隔都在十米开外，空地上零星散落着一些跳动的火焰，散发着微弱的热量和光芒
哈特将大家带到一条矿坑的底部，指着面前被挖的乱七八糟的石壁说：“你们看，中间那条暗红色的岩石就是秘银矿脉，如果纯度很高的话颜色会发亮，我们把矿石从这里挖出来，运到外面的炉子里焚烧成液体，秘银比重大，会沉到熔炉底部，再通过滤网过滤便得到粗制的秘银”
尼克环顾左右，发现几辆满载矿石的推车，但是却没有看到钢钎铁锤之类的采矿用具，顿感好奇：“哈特，你们是怎么把矿石弄下来的？”
哈特指了指额头的尖角，“我们都是用火焰角切割，因为开采和炼制耗费的人力非常大，所以基本上整个家族的百分之八十都在矿场工作，其他家族的情况应该也差不了多少，当然，如果矿石的品位较高的话情况会稍微好点，但也没本质的差别”
“采矿的效率看起来很低啊”尼克摇头叹息，又问：“哈特，你再带我们看看炼矿的炉子”
秘银冶炼炉高约十米，直径两米开外，在靠近底部四分之一位置有个黑黝黝的，不知什么材料制作的漏网，哈特介绍说是用来加热和过滤杂质的，粗制的秘银经过漏网流入一个漏斗，再通过一根茶杯口粗细的管子接到炉子外面
哈特将众人带到炉顶，指着漏网四周的小孔说道：“通抽况下，焚烧矿石的火焰是通过那些孔喷到炉体内的，而这些火焰则全部用的是火焰角直接喷射，由于炼制的时候需要多人协作，焚烧的时间又很长，故而很难控制火候，炼制出来的秘银成色不好，必须再进行长时间的锻打才能符合国王的标准”
“那你们有没有试过用其他燃料来取代人呢？”来自机械文明世界的尼克对金属冶炼显然更专业，“比如煤石油焦炭之类的，这些东西肯定比纯粹的火焰魔法要好控制的多”
“你说的这些燃料我从来没有听说过，”哈特大摇其头，迷惑不解：“好像整个福莱姆世界都没有人用过其他燃料，当然，我们好像也根本没有其他燃料”
想到勘探开采等等系列难题，尼克觉得还是用火元素现实些，“算了，当我没说过，你继续”
第欧根尼饶有兴趣地打量着哈特，问：“你不是发明了新的冶炼方法吗？怎么不说来听听，我很想了解下”
哈特脸上浮现出自豪的神情，双眼变得熠熠生辉：“我在观察族人给火焰炮里的火晶石储存火元素的时候得到启发——为什么不能把这个方法套用到秘银的冶炼上呢？然而，当我开始考虑实际操作的时候，立刻发现了问题！”
“火晶石可以储存大量的火元素，在发射的时候只要用秘银针撞击便能在瞬间释放，作为武器来轰击敌人当然是越快越好，可是冶炼秘银怎么行呢？这样问题的难点便转移到如何控制火焰元素的释放”
“经过反复实验和不断的钻研，最终我终于成功解决了难题！我的办法是逆向思维，放弃使用大块的火晶石，选择小块晶石，有时候甚至不惜把珍贵的火晶石切割掉我把小块的晶石镶嵌在圆环状的秘银槽内，环环相扣变成一个非常大的环，环与环之间用特殊材料隔离，这样储存或者释放或火元素的时候只要按照时间顺序依次触发释放特定环内的火晶石就行了，这样一来，秘银的冶炼效率大大提高，可是——”
尼克见哈特眼眸中的光彩迅速黯淡下来，连忙拍了拍他的后背，语气诚恳地说道：“哈特，事情已经发生了，继续自责下去是没有任何帮助的，你现在需要做的是迅速从阴影中走出来，更好的活下去，这样才能告慰亲人们的在天之灵另外，你也要扪心自问——如果没有你的发现，哈特家族难道真的可以继续偏安一隅吗？”
“如果没有我的改进，最多再过两三年，家族的人口增长必然会让我们没办法足额缴纳国王的秘银，结局不言而喻”哈特点了点头，不再纠缠在自己的心结上
第欧根尼似乎还在思考哈特控制火晶石的方法，追问道：“哈特，你有没有试验过把刚才的方法用在魔法阵上？我感觉火晶石的控制方法好像跟传说中的操控魔法阵的方法非常想象”
“福莱姆只有战士，没有魔法师，更没有什么魔法阵”哈特的回答给老法师泼了盆冷水：“这里有取之不竭用之不尽的火元素，而火系又是我们的本命魔法，是与生俱来的能力，谁还愿意去学什么魔法”
第欧根尼再次陷入沉思，于是哈特冲着看起来无所不知的亡灵法师问，“尼克，自从我改进了冶炼方法之后，矿石的开采速度就变成了瓶颈，你刚才也说我们的效率很低，不知道有什么办法来改善——施行我们的计划可是需要大量的秘银的！”
“我的办法管不管用取决于这里有没有充沛的水元素”尼克反客为主，将众人带到开采点，然后回身说道：“我的办法非常简单，就是利用物体热胀冷缩的特性，让矿石自己崩塌”
同伴们迷惑的眼神早在预料之中，所谓事实胜于雄辩，所以尼克暂时不打算解释，而是冲着小青龙说，“羽空兄弟，麻烦你召唤出黑龙，从五十米外向石壁连续喷火，直到我喊‘停’为止，可好？”
得到首肯之后，尼克又要求第欧根尼准备好最强的水系魔法，在黑龙身畔待命
黑龙炽烈的大范围龙炎持续了三十多秒，直到将面积百余平米的山壁烧得通红才叫停，尼克立刻让第欧根尼释放同等面积的水幕覆盖上去，众人只听“嘭”地一声，烟尘四起，坚硬无比的山体瞬间崩塌，碎裂的乱石一直滚到众人脚下才停下来，山壁上留下深度超过两米，面积百多平米的圆洞
“哇噻，太神奇了！”哈特和小伙伴们都被惊呆了，“这些矿石足够装两炉的，这可是我们一天的工作量啊”
“错，根据我的计算，这些矿石足够装三炉的！至于是怎么计算的，你们就不要管了，这么复杂的东西不是你们能理解的”尼克老神在在地挥了下手，“凯瑟瑞，搬运矿石的事情就交给你了，不要让大家失望哦！”
不知疲倦的骷髅勇士拉着矿石车在熔炉和矿场之间走马灯般地往来穿梭，尼克毫不客气地把龙羽空带到熔炉面前，“等下你再召唤出一条风龙跟黑龙配合，一个加热，一个鼓风，效果绝对好，当然，具体的火候把握还是要听哈特的，我不是很内行”
“尼克，你怎么能这样呢？”艾达听不下去了，“你既然不内行，那你瞎指挥什么？万一搞砸了，你怎么收晨”
“怎么可能！”尼克一阵怪笑，“我所说的不内行是指炼制秘银，因为我此前从来没有见过这种金属，而不是说冶炼不内行开玩笑，我的家乡是建立在机械文明基础上的，随便抓个小学生过来都比你们懂得多！”
“艾达，尼克说的办法应该没错”第欧根尼围着熔炉转了两圈，边察看边说：“魔法师工会经扯制晶石和稀有金属，想要高温的话，必须要有好的燃料和足够的空气，我们通常都是由擅长气系魔法的法师专门负责送风”
帮尼克解了围，老法师冲有些吃惊的哈特说：“你发明的方法非常好，但是不适用于现在的情况，所以你现在的首要职责是做监工，防止那两条龙把事情搞砸了”
“明白”
哈特不敢怠慢，等凯瑟瑞把矿石填满熔炉风龙和黑龙准备就绪之后，当仁不让地指挥起来
机械文明的方法+龙族亡灵族工人的体力，在冶炼秘银上绝对是最佳组合，仅仅半天工夫便完成了一炉矿石的冶炼，一团银灰色的闪烁着金属光泽的液体在众人的凝视下从熔炉的口子慢慢流出，在跟空气发生短暂的接触之后便迅速冷却凝固
“这是上等秘银艾绝对是上等！”哈特用双手捧起金属块，仿佛捧着什么宝贝一样，迷醉的双眼死死盯着秘银，用呓语般的语气说道：“你们看这光泽这纹理——我从来没见过这么完美的秘银！”
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