大明天启元年三年十九日。晨曦初露。鸦鹄关一线五里长的山谷从暗夜中醒来。
若是从两侧陡峭的山崖上看去。似乎是一夜之间。这道因不适耕种而显得荒凉的狭窄山谷便长出了利齿。无数旌旗被穿谷而过的山风托起。长枪如林。锋利的枪尖在微亮的天光下闪烁着冰冷的寒气；黑甲骑兵们头戴铁盔。顶子上一色的红缨子象是布满山野的火苗。就要掀起燎原之势；而大片黑色铠甲更像一团浓厚的乌云。隐含着无穷的力量。要将这片充斥着野蛮与耻辱的群山彻底摧毁。
在峡谷中一处稍平的高地。振武营与骑兵营相接处。苏翎召集余彦泽等一种管带千人的武官。做最后的战前部署。两营出征之前。一切可能都已在无数次商议中得到推算。这些武官的心中都有数种可能出现的应对措施。就目前为止。战事进展一如所料。
敌兵不多。战力不强。且对苏翎所带两营的袭击毫无防范。再加上延伸出数里的游骑劫杀。后金一方对峡谷中近万人的隐伏毫无察觉。峡谷出口处的处农庄。正陆续地升起炊烟。宁静得一如辽东腹地久无战火蔓延的村庄。甚至连鸡犬之声。也毫无二致。
苏翎全身戎装。内穿千山堡特制棉甲。外披那副大明朝廷特地送给苏翎这位密旨参将的精制铠甲。不过。苏翎令人去掉了那些过于华丽地颜色。与黑甲骑兵们一样。是乌黑一片。列队屹立在苏翎马后地祝浩等人。均是与苏翎一致的装扮。犹如一堵铜墙铁壁般地护卫着主将。再加上那五位管带千人的黑甲骑兵武官整齐地列在一旁。便构成了黑甲骑兵营特有的逼人气势。
余彦泽与其余几位振武营的武官。则几乎是按大明朝一贯的服饰装扮。颜色艳丽。所谓“鸳鸯战袄”。是用红梭布面。白布中衬。在加上里面一层蓝布衬里。可反穿。原本振武营得到的军装。有红、紫、青、黄四种颜色。以便各队分穿。易辨别部队。只是苏翎命冯伯灵在取得军装时。只选取红色一种。再将千山堡所制棉甲略作缝补。便成了振武营的标准服饰。这与骑兵营相对。是一黑一红。截然两样。
大战在即。苏翎简要发布命令。余彦泽与各位武官随即领命而去。在已经上马待命的骑兵营与振武营地士卒旁奔过。回到各自管带的队伍中传令。按军纪所规定的。所有士卒领命一律看各自队长。而队长则只看上级管带各队的武官。如此一来。便可众人一致行动。这也使得各队彼此紧密靠在一起。不会失散。
在等待大军各武官归队的短短一刻。苏翎瞧了瞧不远处那处于祝浩时刻监视下的三十六名披发兵。略略一想。便纵马上前。在其面前停下。扫视一周。开口叫道：“田大熊。”
“在。”田大熊越众而出。上前两步。苏翎身后的祝浩不由自主地握紧了腰刀。紧紧盯着田大熊。
苏翎再次看了看田大熊那副身板。说道：“一会儿大军一动。沿途村寨的阿哈成千上万。不论你们用什么法子。只要你们都能收到队伍里。不管是女真人还是汉人。有一百人你便是百总。有一千人便是千总。想升官发财地。就给我好好办。”
“是。”田大熊低头答道。
苏翎又转向其余的人。说道：“你们也一样。都听到没有？”
“是。”众人不敢大声说话。均低低的回应。
苏翎用低沉地声音继续说道：“我不管你们以前是什么人。从今往后。都给我把腰挺直了。做个响当当的一条汉子。想要荣华富贵的就拼命去干。”
说罢。苏翎一勒马缰。便向前奔去。祝浩等人紧随而去。
小半个时辰之后。大军中的每一个士卒都得知行动目标。略作调整。便一切就绪。
苏翎站在大军中部。摇摇望见前后几队军旗摇动。便下令出发。
就听得一声“碰”。一枚烟火信号腾空而起。蛰伏在峡谷中地大军立即行动起来。起初是微微蠕动。随着千军行出谷口。速度明显快起来。
前锋是苏翎的五千黑甲骑兵营。当先一千骑兵一出狭小的河谷。便立即纵马狂奔。隆隆的马蹄声在宽阔处掀起波浪。一直向第一个农庄涌去。
炊烟屡屡地农庄约有数百人口。属于努尔哈赤麾下贝勒们驱使无数阿哈们垦荒种田、养马放牧为其积蓄私财而建的农庄之一。管事者不过数人。携有兵刃地不足五十。此时骤然听见犹如巨浪般奔涌而来的马蹄声。纷纷从温暖的木屋内奔出。衣衫不整者屡屡皆是。更不用说刀枪弓箭。
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