龙凤元年十二月，即至正十五年（公元1355年），常熟城外营寨连绵数十里，这里是定远军北路军的营地。主帅傅友德坐在大帐正中，其余邓友德、胡大海、华云龙、王弼、杨璟、吴复、曹良臣围坐周围。
“南路军已经有通报过来，常将军已经率部轻取湖州乌程城，并在东迁镇大败苗军先锋吕才部，现在正沿着太湖北上，围攻平江吴江州。”傅友德首先拿着一份军报说道。
众将低声议论了一会，其中的吴复开口道：“南路打得这么顺利，我们北路也该打出名堂来。”众人纷纷点头附和。
“大家不要着急。南路主要面对的是元军，自高邮一役，江南的精兵被抽调一空，而多数又被阻于江北，有的溃为散兵，有的被张士诚收编。元军在平江、湖州一带没有多少实力。据情报说，元廷行省丞相达实特穆尔以松江府达鲁花赤齐哈萨沙为平江达鲁花赤，替代病死的前任。以都水庸田使贡师泰为平江总管，协助防务，平江境内唯一有点实力的军队是淮西民军元帅王与敬部。不过南路军打下平江后还要应付苗军。苗军鄂勒哲部有苗兵万余，皆是凶悍善战之兵，已经成为元廷行省最大的依持。因此，我们在北路打得越好，常将军的南路就打得越轻松。”
“如此论来，其实我们北路的任务最重。我们要面对北面张士诚十几万军队，虽然他的部队参差不齐，但是其中不乏原元廷的精兵和淮东彪悍民军。不过临行前护军给我面授军机，制定了对抗张士诚的整体战术。”傅友德的话让众人更加安静。
“两条，围点打援和添油打法。”傅友德的话让众人有点疑惑，他们不太明白护军指点的这两点军机是什么意思。
“张士诚的兵虽然多，但是被大江隔在了江北，他要想调兵南下，必须经过我们水师这一关。”傅友德开始解释道，“我们水师虽然不能阻止张士诚南下，但是可以迫使他只能一点点往南运兵。据水师通报，在昨日，张士诚已经派其大将赵打虎率一万五千兵马在通州渡江，并在福山港登陆。水师放过这一万多张军之后，立即猛攻其静海港，焚烧主力大船上百艘，并全力开始封锁通州江面，不准张军的后续部队南渡。”
“我明白了，护军的意思是只让张士诚一点点地派兵南下，迫使他无法集中兵力，然后一点点被我吃点。就好像让张士诚往油灯里添油，一点点添，最后全部被我们烧光。”邓友德当即明白过来了。
“正是如此，护军说我们就是要利用大江和水师优势，在局部形成兵力优势，一点点吃掉张士诚的南渡军队，等他发现自己的兵力仅够维持江北时，自然而然不会再派兵来填江南这个坑了。”傅友德笑着答道。
“那围点打援是怎么意思？”邓友德点点头继续问道。
“我们水师无法封锁整个江面，张士诚今日在通州无法渡江，他明日可以在泰兴、江阴渡江。虽然镇江、江阴被我们占据，但是我们如果分兵扼守，很容易被张士诚牵着鼻子走。因此护军要我们围住常熟，却不急于攻打，就是要让张士诚的南渡兵马只能向常熟靠拢，这样我们就可以以逸待劳，围歼其部。”
傅友德说到这里，众将都明白了。常熟城守将是张士德，听说也是张士诚最能打仗的弟弟，张士诚可不是一般的依持和器重他。张士诚派兵南下，自然首要任务就是救出张士德，然后合兵一处，再做进一步打算。而依照目前张士诚水师的能力，短时间里无法渡过数万军队。定远军在大江南岸广布哨骑，一旦发现张军渡江，立即举火报信，通知水师，然后切断江面，这样又形成了添油局势。
“大家既然已经明白我军的整体战术，那就请诸位用心作战，奋力杀敌。护军说过，具体战术他不管，任由我们发挥，只是下达的任务是尽可能多的消灭张士诚的军队，把他打痛，然后老老实实待着江北，不要再痴心妄想南下了。”傅友德最后严肃地说道。
“得令！”众将齐声应道。
赵打虎从渡江开始就心里发虚，原本按计划他是要率领两万兵马渡江的，但是定远水师在自己刚渡完一半多人马时就一涌而上，来回纵驰，火箭四射，自家的水师被打得狼狈不堪。相对而言，自家由漕船、盐船和渔船匆匆成军的水师的确不是人家定远水师的对手，人家好歹在巢湖当过水贼，吃的就是这碗饭，加上又和元廷的官军水师狠斗过几次，富有实战经验，听说他们还和定远步军一样，被那位刘浩然护军亲手编练调解过，实力不容小视。
看着自家的水师在江面上被定远水师追着打，逃回静海港也没有被放过，居然被用数十艘火船堵在港口里放了一把火，烧毁了上百艘船只。看着冲天的大火，赵打虎和一万五千多部属心里都是拔凉的，因为这意味着他们的退路被切断了。
赵打虎强打精神，统领部众缓缓向常熟进逼，辎重粮草带得不多，必须尽快和常熟的张将军会合，否则还真不知道该怎么办。
第二日，赵打虎就看到自己前面横着一支军队，足足有两万余人，整整齐齐排成两个大方阵。看着如林如海的长矛，如山如岳的阵势，赵打虎在嘀咕着，这就是闻名大江南北的定远军长矛方阵。
自从定远军打出名堂以后，很多部队都学起它的模样，装备长矛，编练方阵，但是绝大部分都不得其法。很多军队的长矛方阵走着走着就走成了一窝蜂，将找不到兵，兵找不到将，还没有开打就乱成一锅粥了。他们百思不得其解，同样是长矛方阵，为什么人家定远军就能百战百胜，而自家的怎么就完全成了累赘？难道那位刘浩然有独门秘方？
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