总兵德安因为冲在最后，毫发无伤的跑了回来，看着周围十几个残兵败将，德安嚎啕大哭，被身边士兵扶着到大帐之中，对向荣跪下，哭道：“大人他们死的冤啊，连大炮都没摸到，就全被打死了，可怜只有十几人逃了回来，我对不起他们啊！呜……”
向荣见他语无伦次，但一千人马损失致尽却听清楚了，怒道：“放屁，从你刚才出去到现在还不到一刻钟，就是一千头猪绑在那里被他们杀，也不会这么快杀完！到底怎么回事，快说。”
边说边将案几上的麒麟镇纸狠狠得砸向德清。
德安见向荣双眼通红、面色狰狞，着实被吓了一跳，冷静了许多，开口道：“末将带领人前去夺炮，谁知反贼在阵前埋伏了几千火统手，我们离大炮还有足足两百米，就被火统射杀干净，他们的火统跟我们用的不一样，倒像是洋人用的那种，射的远，威力还大很多。”
福兴颤声道：“几千火统手！而且是洋人用的那种，大人我看我们还是……”想说撤退，但又不知往哪撤。
向荣失神片刻，恍然道：“上个月，有人报告，江面上连续几天都驶过洋人军舰，原来他们是向南京城运送火器了，可他们为什么这么做？”
长贵突然间像是明白了什么，立即站起身道：“听说拜上帝教就是洋人的东西，洪秀全和李云中造反就是洋人在背后支持！洋人怨恨大清不答应他们提出的哪些条件，所以支持反贼来灭我大清！这帮洋人忒不是个东西。”
冯子材原来也是造反的一员，不过他在广西战败投降了官军，因作战勇猛，屡次击败义军而被向荣赏识，见向荣他们讨论洋人，很不赞同长贵的话，他官职微小，不能发言，不由露出鄙夷神色。
向荣见副将冯子材神情异样，问道：“你有什么话要说吗？”
冯子材也不推脱，绕上前来道：“启禀大帅，末将自幼流落于两广地区，与洋人打过交道，还向他们买过一杆洋枪防身。据末将总结：洋人都是见利忘义，不知廉耻为何物之人。他们帮助反贼一定是被利所诱，还有，我们以前和反贼交战也没见他们大规模的使用洋枪，所以末将认为他们也是最近和洋人勾搭上的。”
福兴听冯子材说的有理有据，彷徨之色尽去，满意道：“这位将军说的有理，洋人还没有站在反贼一边，我们应该尽快的禀报朝廷，请朝廷和洋人周旋，否则江南大营……。”
向荣奇道：“你说你向洋人购买过枪支，洋人肯卖吗？”
冯子材没想到向荣如此重视洋人，不由详细答道：“卖给末将枪支还是洋人一名士兵，只因喝醉了酒，无钱付账就把洋枪卖给了我，末将在酒肆中等了一天也不见洋人来赎，就把枪带走了，后来献给了……”洋枪当时献给了反贼头目，冯子材也不想自爆其丑，就不在说下去。
向荣也不追究，继续问道：“如果让你去联系洋人，你还能买到枪支吗？”
冯子材感觉为难，推脱道：“广东据此有好几百里，来回得用上一个月，恐怕末将买来枪支也用不上了。”
长贵见他胆敢反驳自己，本来就不高兴，如今更听他说江南大营支持不住一个月，更是恼怒，当即朝训斥道：“大胆，你是说反贼必胜，我军必败吗！”
冯子材慌忙跪下道：“末将不敢，只是末将觉得，外面攻击犀利，战事瞬息万变，等到末将买来洋枪，战事早已结束，平白错过了杀敌立功的机会。”
向荣责怪的看了还要再说的长贵，对诚惶诚恐的冯子材安慰道：“南干你起来，广东太远，可上海却近在咫尺，上海洋人也不比广州少，你立刻带上银子赶往上海，找当地官员配合你，多买点洋枪洋炮回来，本官就计你一功。”
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