九江城墙前面的障碍已经被清理干净，巍巍峨峨的城墙终于显露出来，曾国藩不但没有高兴，反而心情沉重起来。
胡林翼摇头：“这九江就是一个乌龟壳，湘军四万人吗围攻了大半月，竟然毫无所得，如今湖口已经被我军攻占，短毛的援军聚集在彭泽，我们应该早点做好防备才是。”
刘蓉看着长长的战壕、营寨，从九江一直通往湖口，灵机一动，谏道：“九江既然不易攻打，我军何不挖长沟将它包围起来，只要让敌军不能出城反攻，湘军大炮就可放在长沟后面轰击城墙，不出半月，九江城墙必然坍塌，到时城内短毛就有三头六臂，湘军将士也能将他们屠个干净。”
曾国藩连连称妙：“挖长沟！妙妙，既能围困九江，又能抽出精锐抵挡短毛援军，据璞山来报，叛逆左宗棠已被他挡在桂阳不得寸进，伯琛也与曾水源在万载县一带交战，不分胜负，只要攻下九江，湘军就有办法向皇上交代了。”
湘军众将领急忙附和，他们也不再妄想直捣江宁了，一个小小的九江就让他们束手束脚，损兵折将，要打江宁，湘军不知还能剩下几人活着。
胡林翼看向李续宾，提议道：“既然我军转攻彭泽，九江这里交给克惠负责，涤生认为怎么样？”
曾国藩知道胡林翼因为攻占湖口而洋洋自得，不愿与他生嫌隙，况且他也觉得李续宾为不二人选：“克惠足以担当此任。这样湘军留下四万兵马交于克惠指挥，你我二人分兵。你率军攻向安徽，沿宿松、太湖、潜山向安庆进攻。我率兵攻打江西，攻占彭泽、景德镇。”
胡林翼低头考虑，劝道：“短毛主力都聚集在彭泽、景德镇一带，涤生这是何苦，这样，你打安徽，我打九江，如何？”
“胡公就不要和我争了！”曾国藩有心表现一番，自从他复出以来。毫无寸功，这样下去有损他的威信，他堂堂湘军大帅却不能打胜仗！传出去被人笑话。
曾国藩又补充道：“湘军水师集中在湖口、彭泽一线，有他们相助，我军想败也难，胡公不必担心，只要我军攻占景德镇，短毛就休想支援江西。”
胡林翼点头：“那好，我带领一万人攻打安庆做为牵制。你率四万人攻打江西，这你可不能再拒绝了。”
分兵决意制定以后，曾国藩率领几万大军浩浩荡荡的沿着湖口杀往彭泽，不到一天就与水师汇合。曾国藩在定山一带扎营，这里距离汉军营寨仅仅十里。
扎完营寨之后，曾国藩迫不及待的开始布置作战任务。他看着表情严肃的鲍超：“春霆，你率‘霆’字营。向龙潭一线进攻，那里靠近景德镇。汉军必回分兵支援，霆字营是我湘军头等主力，要是能攻下景德镇，我为你庆功。”
鲍超的霆字营已经扩充到八千人，这一年以来，因为屡立战功，他已经从把总升到总兵职衔：“大帅放心，卑职一定不负厚望。”
曾国藩满意抚须而笑，又转向彭玉麟：“雪琴，你为水师统领，有大小战舰三百余艘，火炮两千余门，你觉得短毛水师怎么样？可否有把握将他们歼灭？”
彭玉麟起身，面有愧色：“启禀大帅，短毛水师有一艘叫‘南京号’的战舰，上面安装大炮六十余门，大炮射程比我军足足远上一半，行动快捷迅速，我军每次将汉军水师包围，都被这艘战舰解救，卑职惭愧。”
“可有对策？”要是以前的曾国藩一定会于众将领群力群策，想出办法歼灭汉军水师。
彭玉麟答道：“短毛水师只有这一艘战舰厉害，其余不足为虑，请大帅放心，卑职已经有对策，明天卑职就前往彭泽，轰击汉军营寨，只要用小船将战舰围住，像上面扔火把火油，一定可以将战舰歼灭。”
曾国藩赞许的点了点头，大声说道：“此役至关重要，望众统领、分统同心同德，共同御敌，为皇上分忧、为国家尽忠。”
“遵令”
深夜，李秀成坐在县衙之中久久沉思不语，皇上命他西征已有一月，没想到竟被湘军水师挡在此处，有心分兵走陆路，又担心湘军长驱直入，如果安庆、南京有个闪失，他可没办法向皇上交代。
李春发、陈玉成见内堂灯火还亮着，进来就发现李秀成看着地图发呆。
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