“贺家主好年轻的面貌、好俊秀的身材，似乎不是个匠工吧？”王朗问道。
“不瞒大人，下官乃是张济太尉手下从官贺毕之子贺齐是也，我贺家世代造器，自秦时便以铸剑闻名，家父正是替张太尉管理匠作坊的。只是如今十常侍当道、府军以欺压百姓为乐，家父不愿再为他们打造一刀一甲，执意辞官回归。只是想不到路上遇到一路黄巾余孽，家父久受皇恩又急公好义，率领子弟军三百人与其搦战。可惜全歼了贼众，家父也身中数箭而亡了。”说道这里不禁又流下泪水。
周昕道：“大人，昨日富春县送来一份公文，只道有一支两三百人的义勇军全歼了三千余黄巾乱党，那支义勇军正往会稽而来，想必就是贺将军一行了。”
王朗听闻来着是以为青年将军，所率皆是一可当十的猛士，真是刚打个哈欠就有人送枕头，心中是喜不自胜，算连以往故作深沉的架子也连根拔起，急忙下到堂来，亲切地握着贺齐的手道：“小将军是我会稽人氏，贤父子又乃忠义之人，我心甚慰。”王朗稍作沉吟，像是要下很大的决心，“要不这样，咱们会稽郡虽是穷乡僻壤，但是不可无绿水青山以伴忠魂，我许城西五十里地于君，并举全郡官吏为令尊送行，略表对老将军的敬仰之情，如何？”
贺齐来见太守，不过是为了面见地方官，行个礼数，没想到王朗竟然如此看重于他。只是小贺将军于遍地高官的京城已经看多了地主欺压百姓、肆意兼并土地的恶行，自己无论如何无法接受这五十里地的馈赠。再者说来，他贺齐出生非为世家，老父贺毕也并非重臣，当不得举郡官吏送行的大礼。贺齐正要回绝王朗的一番美意，严虎却先拍案而起，道：“哪里来的小将军，不知道歼灭了哪里来的黄巾贼。我严虎在会稽日夜操练一月一个来回，不知把会稽巡视了多少遍，哪棵树长在哪座山上我都是一清二楚，若是有三千黄巾贼众跳窜于野，又怎能逃过我的法眼！”严虎本就是个藏不住话的人，心里想什么，嘴里就要说什么，一下子把原本亲密和谐的气氛弄得冷冰冰的。王朗见这莽夫要坏事，方才温和长者的颜色瞬间阴沉下来。周昕乐于见到王朗吃憋，也并不出来圆场。
倒是贺齐自己看得开些，挣脱王朗的手做了一揖道：“大人容禀，那伙贼党乃是流窜于丹阳、吴和会稽三郡之间，哪里来巡便逃亡另处，想必这位将军是未曾遇上。”严虎听到贺齐这么说，心中是不得不承认，黄巾式微只有东躲西藏，自己领军操练也从不敢越过界线。丹阳之兵悍不畏死而吴郡之兵神出鬼没，凭着自己手头上的这丁点儿老本可不敢随意招惹这两位太岁。不过口中却道：“那是，若是让我白虎军碰上了，无论多少黄巾贼都会在瞬息之间或作齑粉，你们也算是倒霉。”
王朗见严虎收住了话头，心中稍定：“我正要把这青年俊秀收入麾下，怎能让你这匹夫搅了好事？！”口中又道：“我任职以来，常以百姓安居乐业为己任，督促农桑、整顿治安。奈何身边文只有周功曹，武只有严将军，尽管有保境安民之心，奈何无肃清寰宇之力。如今小将军载誉而归正当表明圣上，为将军求个封赏。如此一来，山林贼寇听闻将军大名自然不敢越我会稽一步了。”
贺齐听闻王朗心中的大志向感到非常的钦佩，对比起在京城中尸位素餐以鱼肉百姓的黑暗官僚来说，王朗就仿佛是清风明月。但是一入官场深似海，贺齐并不愿意卷入各种官吏的勾心斗角之中。便道：“此番父亲辞官回乡、仅是想做个清静人士，平时耕种打猎、闲时读读经典。我的志向也仅在于为乡亲打打农具，修修水车。会稽有太守和各位大人在，自然安然无虞，就让我贺齐过几天平淡日子吧。”
王朗见贺齐稍有意动，知道自己是时候放长线了，毕竟老将军尸骨未寒、又不是适逢交战，一下子把小将军提拔上来不合礼数。严虎虽然担心贺齐会抢了他的位置，却也不喜欢别人在他面前藏着掖着：“贺家主，且不要说夫子们那些有道则仕、无道则隐的屁话了，若天下有道，能人尽仕，哪里会有无道的一天；如天下无道，能人尽隐，哪里又会有有道的一天？如若你真的可以以三百破三千，那就应该为民请命。当个官又不是委屈你了，不过你要守孝三年，三年之后希望你能出山为百姓做些事情吧。”
王朗见严虎竟然自作主张，借坡下驴当即是怒火中烧，但却不便表露出来让贺齐笑话。让会稽再等三年，谁知道天下在三年之后是什么样子？谁知道吴郡在三年之后又是什么样子？正是日夜期盼领军人、领军人来又言迟。王朗要如何使贺齐攻吴，吴又如何抵御这如狼似虎的贺家军呢？请听下回分解。
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