“爱情和国家不能共存吗？”——菲格
我知道在这下面有多少人在唾骂我，有多少人欲致我于死地，但不论牺牲多少人，我都要完成我的愿望。
你们弯下腰，以谦恭的姿态掩饰诅咒我的表情，可那并没有意义。
世界将要在我的手中改变，也许下一个铺在我荣耀之路中的石子，就是你。
走上通向正殿最高的台阶，宰相面对舞会上的众宾客，他高高举起双手，朗声道：“各位——各位尊贵的宾客，欢迎来到赤剑帝国盛大的祭典节日舞会！今晚过去，一切都将是崭新的！过去的一年发生的事，在此刻已经成为往昔的流水，在日落辉芒下，众神施与我们怜悯与宽恕，一切皆成为过去！让我们怀着对新一年的无限期待与光明的希望，开怀相庆！在此，我代表陛下宣布——今年盛大的祭典节交谊舞会，现在——开始！”
会场内爆发出热烈的掌声，欢呼声响彻辉夜下午的天空。
大家都知道，当夕阳西下，赤剑的皇帝陛下将会带着这一年最后的阳光以及所有的期盼进入圣地祭坛，获得光明众神的宽恕与祝福。
米奇与菲格等人也鼓掌了，因为如果是在往年的话，宰相说的话并没有错。
宰相示意大家安静下来，继续道：“我们有一位贤明的君主，他将会代替我们，取得神明的祝福！而我们只要在此等待神圣的陛下归来！因此大家不必有任何顾虑——尽管开怀畅饮，尽情狂欢！”
又是一阵雷鸣般的掌声响起。
“那么，今年的祝福卡片还是由我来发放。”宰相招招手，几位捧着锦盒的盛装侍者从他身后走下大殿，从盒中取出一张张卡片，分发给每一位在场的宾客。
“愿众神的祝福与每一个人同在，希望大家玩得愉快。”宰相微笑着走下大殿，很快淹没在众贵族的簇拥中。
“祝福卡片？那是什么？”米奇茫然地自言自语。
“哦？小丑先生显然是第一次参加新年晚宴，晚宴上分发祝福卡片，是每年的例行游戏。”那位假亚述有些轻蔑地看着米奇，“把每张卡片撕开，其中写有给宾客的赠品名称，这些赠品包括有各种四方进贡来的皇家宝物，甚至有魔法用具，神兵利器。”
“免费抽奖吗？”米奇笑着说，“每个人都有份？原来参加宴会还有这种好处。”
“哦——当然不可能每个人都是稀有宝物，不然皇家早就穷了，算得上稀有宝物的一共只有十件，其他的就只是一般礼品，最差的算是精美点心亦或纪念标志。对于这里的大多数贵族来说，除了稀有宝物，也并不会在意什么。当然对于你就不一样了，无论如何你都会赚到，因为看上去你连吃的都会和人抢。”假亚述带着明显嘲笑的口气说道。
“在我看来，什么宝物都不及食物来的实际。”米奇抓起一个酥油饼咬了一口，他看到几乎所有的贵族都领了卡片，有不少人笑着拿卡片在同伴面前摇晃一下，如同孩子似的高兴。
“不少人看起来很兴奋，为了宝物？”
“哦——其实这个游戏真正的目的不在于奖品，而在于——交换。”假亚述说着，从侍者手中接过两张卡片，递给米奇一张，“在陛下上祭坛前，任何人都不可以撕开卡片看里面的赠品是什么，因此从现在开始，所有人都可以不受限制地与其他拥有卡片的人交换卡片。对于得到宝物希望渺茫的大多数人来说，交换卡片不仅是一种碰运气，更是互相认识的机会，平日贵族们在各自的封地少有认识的机会，所以想出这样一个一年一度的卡片游戏来，以此促进赤剑上层间的交流与友谊。赤剑统治阶级内部凝聚力比较稳固，很大一个程度拜这个传统游戏所赐，当年想出这个游戏的先祖皇帝真是无比睿智阿！”他顿了顿道：“当然，希望别人的卡片里有宝物也是一个原因。”
“原来是这样，难怪叫做交谊舞会了。可是，为什么叫做祝福卡片？”
“哦——因为这个卡片游戏最高级的奖品，将是一个祝福。”假亚述的表情严肃起来，“所有人在陛下祭典之前打开卡片，如果卡片中用赤金色写着‘神圣’的话，那个得到卡片的人必须在殿上把姓名告诉陛下，陛下将带着那个人的名字祭祀神明，这就是最高的祝福。任何一个贵族，他可以不稀罕任何宝物，却不会不珍视这个祝福。”
米奇点点头，他可以想象这个祝福在信仰圣光的赤剑意味着什么。他凝视着手中的卡片，那卡片用高级牛皮纸折成两页，以金线缝合，一旦撕开就无法复原。
此时边上嚷起一个声音：“矮人不信神明，不要祝福！卡片里最好是美酒!”随着“呲”的一声，卡片被一个矮人撕开，“咦？不是酒，祈愿石是什么东东？”
所有的人都一惊，望向那个矮人，远岚惊道：“增加精神振荡效率的祈愿石？这东西可不寻常啊！”
“可惜，提前拆开作废了。”龙贵微笑着说，“有祈愿石这样的好东西，看来今年皇室也下了血本。怎么样年轻人，要不要赌赌运气，和我交换卡片？”
“不，在下相信自己，即便是您这样的魔法师，运气也未必好过在下。”远岚笑着，与一位老法师交换了卡片，两人各自行了个礼，互问了姓名。这时不少的贵族争先恐后地冲到龙贵面前，要求与他交换卡片。龙贵知道这些人想巴结自己，便将卡片与身边的一人交换，却连那人的姓名也没有问。
“还是说你对夜帝大人不满，所以不屑与我结交？”龙贵转头向远岚问道。
“不是这样的，在下看得出您身边的元素生机勃勃，因此您决不是邪恶之人。无论宰相所为何事，在下相信与您有自己的判断。”
“说得不错！”龙贵取过两只酒杯，把一只递给远岚，很灿烂的笑着：“如此……”
远岚微一沉吟，接过杯子，略微弯腰道：“很荣幸认识您，我的朋友。”
米奇看到矮人的举动，不由有些手痒，很想拆开自己的卡片：“反正我也不会中奖，拆开算了……”这时他忽然想到一件事，向身边的裹布男子问道：“如果我这里面是祝福的话，现在拆开会不会作废？”
“哦——只有祝福不会作废。到时陛下还是会在殿上询问你的名字。”假亚述冲米奇一笑，“放心吧你是没那运气的，你这个德性，吾……连吾都不会祝福你，别说陛下和神明了。”
“你别总是哦啊哦的，这么喜欢哦——哦——哦怎么不扮鸟神姬宣亚，那只大公鸡？”
“哦——有道理，看来明年的扮相有着落了。”假亚述并不在意米奇的揶揄，反而一副美滋滋的表情，好像已经开始构思鸟神形象的装扮了。
米奇眼角的肌肉抽动了一下，随即他看了看手中的卡片，心里又有些担忧起来，如果因为自己一行人里有人抽中了祝福而不得不在大家面前暴露身份的话，多半立刻就被宰相拿下。
“无论如何别抽中祝福啊！”他自言自语道。
假亚述用一种看稀有魔兽的表情看米奇。
随着舞会上气氛的愈热，四周跳舞的贵族们开始逐渐增多，整个皇宫的露天走道与花园都成了一个巨大的舞场。随着太阳西沉，男子们交换卡片，贵妇们成群谈笑，熟人们攀谈着过往一年的经历，更多则是相识不久的男女青年在交换卡片与姓名后，挽在一起翩然摇曳。
只有菲格与萝拉在的地方没其他人起舞，那是因为此处的大多数人还沉浸在骑士王与圣女的舞姿里。此时的圣骑士早已汗流浃背，在众人的注视下与未婚妻跳舞还要确保不被认出，不会跳舞又还没乐感的他几乎运用一切武技在配合未婚妻的步伐，这对他而言真是比以往的战斗更加艰难。而萝拉跳舞要好得多，因为她至少不会踩错节拍，而且与未婚夫一起跳舞是她长久以来的心愿，但她也担心菲格露出破绽，所以身形婀娜飞舞之余，开始频频四顾，希望有人邀请自己，接下菲格。
这连众皇家骑士都发现了，可他们多数也不会跳舞，只有在一边干着急的份。
“米奇。你去替队长。”莫尔斯悄悄靠近米奇。
“不行，我太矮了。”米奇说。
“为什么要换？不是很好吗？骑士王和圣女，你看，连那个宰相龟蛋都被吸引过来了。”裹布男子说道。这句话他虽是言者无心，但在众骑士听来无疑是很不好的消息。
“莫尔斯，你快去！”米奇一皱眉，他知道宰相如果靠近并注意菲格，那将非常危险。
“我？我不会啊！”莫尔斯说。他还来不及声辩，米奇的幻术就施展出来，他把当年父亲与母亲在镇里跳舞的记忆灌入莫尔斯脑中。
“小姐，能请你跳个舞吗？”迷迷糊糊的莫尔斯摇摇晃晃地走向舞蹈中的两人，向菲格伸出手，十分恭敬地道。
米奇在一旁暗叫糟糕。
这时菲格正好踩错了脚步，跨向边上，萝拉只得踩着碎步跟着他，这一跌一撞，两人交叉换位，莫尔斯伸错对象的手竟正好把萝拉从菲格怀里接过。
所有人都看出菲格的错误，正有些惋惜，却被莫尔斯这一下“巧妙”的抢救吸引，无不喝起彩来。萝拉见机极快，右手挽住莫尔斯左手，然后提起裙摆，微微屈膝，示意可以与莫尔斯开始。不过莫尔斯此时的意识处于模糊状态，对于萝拉的礼节毫不理会，他二话不说托起萝拉，在半空中旋转起来，萝拉猝不及防，惊叫起来。
“惨了，完全是爸爸妈妈当年的举动，我应该修改一下记忆再给他的。”米奇低下头，叹了口气，好在所有人都在为莫尔斯的勇敢举动喝彩，没人注意到什么破绽。
“你在看哪边？”裹布男子问道，“宰相那龟蛋在这边。”米奇转回头顺着他目光看去，只见许多人簇拥着一位苍灰色头发的红衣男子，男子看着莫尔斯二人的舞蹈，细眯的眼睛露出一股笑意。适才在大殿之上，米奇看不清他的容貌，从他发色与声音判断他年纪不大，现下才发觉他一脸皱纹。
“那龟蛋几岁？”
“五十五岁，对龟来说还很年轻。”
“看上去像七十岁，果然宰相是不能做的，太辛苦。”米奇自言自语，“陛下的脸不知是不是这样。”
“你居然拿陛下和龟蛋比！大逆不道！”裹布男子喊道。
这时萝拉被莫尔斯接了过去，菲格总算摆脱困境，连忙想闪到一旁去，不料这时一个柔和的声音叫住了他：“请留步骑士王阁下，您的舞姿很特别，令人赞叹，请问可以与您交换卡片吗？”
说话的正是宰相。
晴天霹雳般，米奇，众皇家骑士全部暗暗心惊，紧张地望着菲格，甚至远在邻席的远岚也因为龙贵严肃的表情而看过来。
很快，在场的众人都注意了过来。
只见宰相摆摆手，示意大家不必多礼，可是这一摆手反而使得四下更加安静。不约而同地，挡在菲格与宰相之间的宾客们纷纷让出位置，让两人得以面对面说话。
菲格回过头来，头盔上的面罩遮住了他的脸，米奇猜想他此刻的表情应该很糟糕。
“这是我的荣幸。”圣骑士临危不乱，单剑柱地，无所畏惧地望向宰相。
众人心中都绷得紧紧的，此刻萝拉的心脏仿佛都要跳出来。
“夜帝大人！您看那里。”突然有人低声在宰相耳边说道。
米奇觉得宰相的目光朝自己的方向射来，这目光温和中带着惊异，但只是一瞬，宰相就又重新看着圣骑士，眼睛眯得更加细了，良久，众人屏息地看着他，但他却没递出卡片，改变主意道：“我没有资格与骑士王交换卡片。这个机会还是留给大家吧。”说着，他上前拍拍菲格左臂的皮护套，低声道，“有缘再见，年轻人。”
菲格心中一块石头落地，他点点头，心想：“自然会再见。”
但是危机并没有过去。
宰相在众人的注视下，朝米奇缓缓走来。
米奇感觉嗓子被什么东西堵住了，几乎发不出声音
“您还好吗？”宰相点点头。
“很好……”米奇与身边的假亚述异口同声，然后两人都奇怪地相互对望一眼。假亚述耸耸肩，凝视着宰相：“未想在此遇见大人，我很高兴！”
“原来他不是针对我……”米奇心中一松。
“我也未想会遇见救世主，亚述大人。”宰相微笑着伸出手，把卡片递到假亚述面前，“很荣幸与人神交换卡片。”
“哦——真遗憾哪，我的卡片刚才就已经找不到了。”]
宰相一愣，有些尴尬，他随机应变，转向边上的米奇。
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