天气已经变得很热，所有人都已换上了夏装，摇起了扇子。乾清宫殿内摆着几个官窑黄花斗彩大盆，斗大的冰块吞吐白烟，阵阵凉意驱尽暑气，和外头热的让人心烦意躁天气相比，这里一片清凉恍如洞天。
看着堆了一案的奏折，再看看愁眉苦脸的秉笔大太监黄锦，已经两个月没上朝没批奏折的万历有点不好意思的哼了一声，拿起手边一碗冰镇酸梅汁，“这个东西朕觉得甚好，清爽开胃，这几天暑热难忍，皇三子用的可好？”
能不好么？这三宫六院，论起奢华亨受谁能越的过储秀宫？黄锦脸上陪笑，连忙恭声答道：“禀皇上，三殿下特别喜欢这个，昨天已进了三碗，要不是贵妃娘娘拦着，怕是还能再喝上几碗呢。”
提起皇三子朱常洵，万历脸上露出少有的温馨之意。在黄锦看来，那是属于一个父亲的发自内心的慈爱，这个是装不出来的。
自进暑月以来，天气一日热似一日，一碗冰梅汤或许算不上什么，但这代表着皇上的一种态度。不必说皇三子朱常洵日日都有的喝，就连皇五子朱常浩都时有赏赐，可对于永和宫的皇长子朱常洛，似乎皇上再次忘记了还有这么一个儿子。黄锦看在眼里，急在心上。
“看看，这些折子都是想着进内阁的，朕就知道这些人口口声声大义凛然，高官厚禄面前个个本相毕露。”随手翻了几本折子，万历一脸讥笑，看了几本后便不再看。
“传朕的旨意，内阁不可无主，即日起就着王家屏为首辅，沈一贯为次辅。内阁人手不齐恐有误政事，特选吏部左侍郎赵志皋、礼部右侍郎张位升内阁大学士，入主内阁，同心理政！”
这是申时行称病闭府前，派人递上的最后一道折子，向皇上推荐这二人补充内阁缺空。万历极度生气申时行的不识相，本来不想理会的，可到了今天也不得不佩服这位申师傅的眼光老道长远，思考再三，万历决定再听申老师一回话。
果然圣旨一发，几乎快要争到头破血流的各方势力都傻了眼，最有希望上位的叶向高再次没有被选中，这难免让叶向高、顾宪成等很多人的感到失落。赵志皋是老臣，论资格论能力入选没有人说什么，可是张位算什么？
最为难堪的是沈一贯，按照常理来说，申时行这个正主首辅走了，他这个代首辅肯定会水到渠成的转正为正职，可惜愿望是美好的，过程是曲折的，而结果不一定就是你想要的……皇上圣旨下来后，沈一贯一连几天脸都是火辣辣的，走路都抬不起头来看人，一口火窝到心里出不来，直接在家称病不出。
前朝消息传到永和宫，朱常络会心一笑，低头看书。
时间过得很快，夏去秋来，又是一年白雪纷飞季。万历十七年的正月还没过完，一封奏折吹响战斗的号角，让万历过了没几天的安宁日子终于走到了尽头。
过了年长一岁的朱常洛彻底脱去了本来就不多的稚童气息，成了不折不扣的小少年。除了身材渐高的变化，连带着名字也由朱小七升级为朱小八。对于这个新名字朱常洛表示深恶痛绝，满宫追着叶赫打。
窗外叶赫手持长剑平伸，剑尖光茫吞吐，对着一株老梅恍如老僧入定般不言不动，朱常洛开始写信时他这样，写完信后还是这样。
望着叶赫手中那柄望月长剑，想起叶赫送给自已那柄短剑伏犀，朱长洛忽然想起怒尔哈赤此刻也不知怎么样？此人一代枭雄雄才大略，在辽东虽然被自已重创，但假以时日，元气尽复之时终究是大明心腹之患，可惜自已眼前却顾不上他了。
实在看得无聊加气闷，朱小八忍无可忍。将手里一个废纸团成一团，向着叶赫丢了过去。瞬间无尽剑气有如江河流动，海潮奔腾，朱小八眼睁睁看着那纸团被剑光绞成粉末，随即颈间一寒，剑尖已点到了自已喉头。
“叶大个，你不想混了是！”某人又惊又吓，恼羞成怒。
“切，谁让你在我练功的时候挑逗我的。”
“你有还有理了！我是皇长子你懂不懂，你这是谋逆，是犯上，懂不？”**裸的威胁丝毫不起作用，在叶赫轻蔑的眼神下，朱小八的昂然气势一泄千里。
“哪，把这信给申阁老送去，可别让人看到了哦。”
“罗嗦！这一年我也不知送多少过去了。话说你们这样偷偷摸摸的到什么时候是个头。”
“估计不会多久，好戏马上就要开场啦……”凝视着手中那封信，叶赫感觉眼前那张笑脸活似一只偷嘴成功的狐狸。
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