从五月底开始，辽东巡抚的那道加急奏疏拉开日本入侵朝鲜的大幕后，其后战报流水一样的一道道的递了上来，从五月二十二日开始，由日本先锋第一军小西行长第一个发起进攻，仅用一个时辰即攻破釜山！其后一路势如破竹，仅用半月便已攻到了汉城，第二军加藤清正，第三军黑田长政随即跟进，一鼓作气击破平壤。
朝鲜国王李昖仓皇出逃，鸭绿江边接连上表明朝，先是请兵相助平叛，到后来直接要求过江庇佑。
不知是有意还是无意，宁远伯李成梁集结重兵，陈兵于岸，颇有隔岸观火的意味，同时下了死令，若有敢强行渡江过来的人等，一律杀无赦！
消息传到对岸，朝鲜王族一片恐慌。眼见前有追兵，后无退路，全国全道已失七道，李昖急得都想跳江自尽了，幸亏边上有领议政大臣柳成龙拦住。人虽然过不得江，但奏疏没人拦，李昖无奈，只得接连上表，急到最后直接喊出了：“与其死于贼手，毋宁死于父母之国！”
消息传到京城后，朝廷一片哗然。
刚开始接到战报时，朝中很多大臣并不以为然，大多数人第一反应是认为倭寇肯定是穷疯了，骚扰了大明几十年还不够，居然连朝鲜都抢了？地球人都知道朝鲜那地穷山恶水的，是个连饭都吃不太饱的地方，倭寇去了也没啥好抢的。以至于不少乐观派认为，没必要大惊小怪，用不了多久，倭寇抢几颗人参就会自动退兵了。
可是秉持这种想法的人，很快就变哑巴了，随之而来的朝鲜战况无一不在表明，这次日本是要玩真的！他们不止是去抢人参，而是想吃下朝鲜！这个胃口太大，顿时引起几乎是所有朝臣的一致愤怒，朝鲜是大明的属国，大明还没有舍得下口，你算个神马东西。
一时间朝中议如鼎沸，众人一致喊打，可是对于怎么打分岐极大。一方以兵部尚书石星为代表，主张带兵跨江而战。一方以兵部给事中许弘刚跳出来反对，主张御敌于国门即可，没有必要大做文章。
二人观点不一，争得不相上下，闹得天雷地火般不可开交，就连申时行这样德高望重的老派阁老都弹压不住。这一切朱常洛都看在眼里，却冷眼旁观，没有说话也没有表态。
直到这一天，黄锦一脸谨慎的出现在他的眼前，看着黄锦欲言又止吞吞吐吐，朱常洛忽然笑了起来，那一脸的阳光灿烂，倒把传旨命他进宫的黄锦搞了个一头雾水。
六月的日头连颜色都是白晃晃的，炽热的高温似乎能将石头烤得冒烟。尽管外头暑热熏天，乾清宫内丝毫不受影响。殿中间放着几口黄龙戏水的粉彩宽口大缸内，垒叠如山样冒着尖的层层白冰，使整个大殿内沁骨生凉，说不出舒爽宜人。
在万历眼里看出来，发现比起前几天，正在行礼的朱常洛似乎又黑了一点了瘦了一些，不由得有些微不可察的心痛，低哼了一声：“你起来罢。”
“朕听说朝鲜多地已经沦陷，李昖要求过江避难，朝廷上为了这个事闹得乱轰轰，而你……”说到这里的，万历的声音变得严肃，一国之君威风显现：“这等国家大事，又牵连属国安危，你怎么敢予轻视，贻误大事！”
这最后一句话已经有问罪的意味，换成别人此时早已是心惊胆颤，可是朱常洛并没有丝毫惊慌，反而微笑道：“儿臣自辩之前想斗胆问一句，父皇想打算怎么办？”
万历瞪了他一眼，刚才发泄了一下心中不满，心头有阴郁散了一些，连带着心情也好了许多，张口就来：“朕只有四个字：唇亡齿寒！”
这四个字足以将万历的态度表露无疑，也让朱常洛的脸上的笑意瞬间不见，万历的这句话，好象一把火，瞬间点燃了他久藏心里那股按捺不住的激动……这么多天来，他等的就是这句话。
他的表情变化没能逃得过万历的眼，不知为什么，此刻万历倏然有一种被这小子引进坑的感觉，但是奇怪的是，不但不恼反而还有些窃喜：“日本的野心绝不仅于朝鲜，一旦吞并成功，等他实力大增之日，必定变本加厉！宜速出兵，歼敌于朝，非如此不得贻他日疆患！”
这一番话刚一说完，朱常洛已经应声叫好，两眼闪闪发光：“父皇圣明！儿臣本来还在担忧父皇会受那些庸臣蒙弊，以为御敌于国门之外，任他们闹翻天，与我们大明朝何干！”说到这里朱常洛黑白分明的眼眸中光茫闪动，眼神凌厉如同鹰隼：“他们却不知狼子野心，灭朝不是结果，取明才是目的！”
自登位御极以来，万历这一辈子听了太多的夸奖腴词，但他也知道出自真心的夸赞几乎是零，如今能够得到自已最看重的儿子的真心赞美，只觉身上瞬间长出翅膀，若不是手上用力捏紧了龙椅扶手，只要拍拍翅膀就能飞走。
压了压心头惊喜，先咳嗽了一声用来掩饰自已的失态：“既然这些你心里都清楚，可是为什么至今一直没有任何作为？”
面对万历的问责，朱常洛忽然站到万历身前，双手高举过顶撩袍跪倒，恭恭敬敬的一个头磕到了地上。好端端的突然行这么样的大礼，倒叫万历心中一时发怵，皱眉喝道：“好好的，你这是闹什么？”
他低下的头与朱常洛仰起的脸对了个正着，万历忽然发现这个儿子不但黑了些，也长了好些，一张脸仅存的一些稚气完全被英气取待，俊秀的五官越发的俊逸出尘……一怔之后的万历不由自主心生感叹，这个儿子真的长大了。
“儿臣想求父皇一件事，不知父皇会不会恩准？”
万历忍不住再看了他一眼，发现后者的眼睛灿烂璀璨，如同星辰般闪亮。明知下一刻，从这小子口子说出来没准是一件让他难以答应的事，可是在他这样的眼神下，万历发现自已好象已经无法拒绝来自他的任何要求，无奈的挪开了头，警告道：“合理朕自然会应你。”神色虽然严厉，可是语气中的宠溺却是显露无遗。
朱常洛大喜过望，从怀中取出一本早就准备好的奏折，毕躬毕敬的递了上去，“请父皇御览，儿臣要说的话，要做的事，都在这上边写得清清楚楚，父皇若是相信儿臣，儿臣保证必有意外之喜。”
一时间殿内鸦雀无声，就连冰盆内白冰融化时发出微不可察的哧哧声都听得清清楚楚。
朱常洛半垂着眼，眼眸穿过雨帘般的长睫，将看奏疏的万历脸上的表情一点不拉的尽收眼底。
“来人！”也不知过了多久，万历的一声低喝在这殿中嗡嗡回响。
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