郑实摔了灰头土脸，拍拍屁股站了起来。却并不生气，反而向槐儿合手一揖，说道，“谢过槐儿姑姑出手相助。”
郑实这么一谢，让槐儿多少有些不好意思，却又偏生他讨好卖乖的气，于是说道，“谢我什么？你这么说话，明明是想让姑姑们又说，你看看你这丫头，你摔了人家，人家却并不与你计较，以后，你得好好学学人家。”
听了这话，几个姑姑都笑了，一个姑姑说道，“这丫头，还真把我要说的话抢着说掉了。”另一个姑姑说道，“槐儿分明是不喜我们此时说她的不是。所以呢，我也就不说她了。免得这丫头面子过不去，又去着恼别人。”另一个姑姑说道，“你这里说是不说她了，其实已经说了。”最先说话的姑姑说道，“槐儿既知道我们要让你学学人家，想必是自己会学的了。”
此时，听着几个姑姑说话，和先前说话的口吻语气又是全然不同，刚才在镇上说话，何等威严。而此时郑天风和郑实听来，却像一群吵吵闹闹的小姑娘。甚是有趣，一直绷着的神经也随之放松了些。那郑天风心想，这司宝司本是宫中内府，几位司宝都是五品六品的女官。难道平时在娘娘面前也如此放肆么？
其实不然，郑天风只知其一不知其二。这些宫女正值春华被选入宫中，正因为平时在娘娘面前太过拘谨，是以娘娘不在的时候，毕竟就显露出些女人爱说爱笑性情。至于槐、梅、桂、棣，则根本就是些小丫头，更都是小姑娘的脾性，正所谓童心未泯。
说过几句闲话，那掌姑叫了一声郑实，说道，“你的一气混元功夫其实是练得极好的，果然英雄出少年。”
“姑奶奶过奖了。晚辈习练不勤，学武不精，与槐儿姑姑差得实在太远，摔这一跤，却是自找。只是让姑奶奶失望了。”郑实说道。他说的姑姑，自然是指槐儿了。
“郑少堂主不必过谦。以郑少堂主的年纪，把一气混元练到这个程度，实际上已经没有多少余地了。”掌姑说到这里，转而对郑天风说，“郑堂主的功力自然比郑少堂主要高。但以老身看来，即使高出一点，但以郑堂主所多花费的二十年功夫相比，其实有所不值。不知郑堂主怎么看？”
“前辈所言极是，晚辈愚钝，果然是多费了二十年功夫，却也只是如此，还望前辈指教。”
“非也，这一气混元，练到郑少堂主这个程度，也差不多到了顶了。是以老身妄自揣度，郑堂主必然已臻至顶。再练下去，恐怕也只是白费力气。要想功力大进，须得进而习练第二式，否则……”
“前辈如若不弃，郑天风愿拜前辈为师。”郑天风说着，跪了下去，对着掌姑就要磕头。他习练此功已数十年，正如前辈所说，开头的时候，学得一招，功夫随之增加一截。满以为九招学完之后，加以融会贯通，功力自然大进。却不料，学完全部九招之后，再怎么练，可以精，可以熟，可以在临阵时变招自如，招与招之间浑然无隙，甚至可以自行将一招拆解为数招用出，但于功力却始终没有太大进展。正如掌姑所说，练到这个份上，已然知道这一气混元全套招数学完了，功力也差不多到顶了。
而郑家子弟，每每初学之时，学得一招，功力必有大进。而随着功力显著增加一分，都以为上上辈子资质不足，不仅未能继承祖业，反面有所不及，是以一代不如一代。传到郑天风手上时也是这样的想法。待到做了堂主，又经数十年精习，深知其中之锢。是以此时听了掌姑所言，一下子就要跪下磕头。习武之人，为之所困而不能解，毕生难以释怀。
“不可，万万不可。”掌姑制止道，“郑堂主快快请起，老身还有话说。”
“前辈……”
“快快请起，快快请起，请等老身把话说完，要跪也再跪不迟。”
郑天风听了这话，虽然面露尴尬之色，但还是站了起来，揖了揖手，“前辈请讲。”
“郑堂主的一气混元传自祖上，至正至纯，断不可废而拜师。老身的意思，不仅是不废不弃，而是要让它发扬光大。想必郑堂主也已知道一二，老身和几位姐妹名为吏官，实为宫奴，无名无姓，苟活至今，实在是有一诺在身，要扶持我家少主成年。而这一气元阳正是我家少主入门之所习。郑堂主令尊大人所得高人指点，其实也是我出于一已之私。”
郑天风和郑实点了点头，知道那高人前去指点，其实正是受了宝祠掌门姑姑所托。
“这套内功心法到了第二阶，即天地乾坤，男女皆可习之。此时打通阴阳，男亦可习阴，女亦可习阳，若阴虚而采阳，若阳虚而采阴，直到阴阳平衡，浑然一气。老身话已至此，想必郑堂主也已明白了老身的意思了。”
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