槐儿听了掌姑这么说，知道责任重大，面露惶恐之色。连声说道，“姑姑姑姑，槐儿只怕担当不起，槐儿……”
看到槐儿一脸急切惶恐，几位姑姑又互相看了一眼。
“掌门姐姐，这样吧，”叶姑说道，“祠内交由槐儿主持，槐儿虽可担当，但她一个人毕竟过于势单，若遇到意外之事，却难分身。就把梅儿也留下来吧。”
“姑姑，”梅儿听了焦急道，“梅儿跟随姑姑多年，此次姑姑远行，自然是千辛万苦，梅儿理应随行，服侍姑姑才是。却难道姑姑是嫌梅儿累赘了么？”梅儿说着，几乎垂泪。在四位姑姑中，数叶姑性情最为温和，待人亲切。自然在四位使女中，梅儿所受喝斥最少。
“梅儿，却怎么说这样话。”叶姑微微一笑，“姑姑知道你为姑姑着想。相比下来，却是你槐儿姐姐更需要你助她一臂之力。姑姑自会照顾好自己，你就放心好了。”
“姑姑，我……”
“叶姑姑若把梅儿留下，槐儿感激不尽。”槐儿连忙说道，“只是叶姑姑独自一人，却又要吃很苦。槐儿却是过意不去。”
“些微小事，你们俩的意思，难道没有了你们照顾，我就不能自己照顾自己了吗？”叶姑笑道，“倒好像你们两个是大人，我却成了娃娃了。”叶姑故意把话说得轻松，槐儿和梅儿互相看了一眼，都有些不好意思起来。
“如此甚好。”掌姑说道，“叶妹刚所说，也是我一直在想的难事，祠里若只槐儿一人，到底到底势单力薄，譬如再遇到今日王官集上之事，却难支撑。”
掌姑一锤定音，槐儿梅儿自然不敢再说什么。
“槐儿，你随我多年，我自然知道头寸。叶姑既然把梅留下，遇到事儿，你就和梅儿商量着办吧。”
“掌门姐姐，”荷姑和莲姑同时叫了一声，听到掌姑如此决定，也表示要把桂儿棣儿留下。
“至于桂儿棣儿，”掌姑稍稍沉吟，“干脆这样吧，你们出门，就还是带在身边，有事的时候，就让她俩在姐妹之间做个传递。也不一定就跟着谁。天下之大，又不知要去往哪里，往来传话，也是很辛苦的事。但终不能一去就成了一树随风的落叶，一叶不知一叶的去向。”
“掌门姑姑，”桂儿棣儿听了，也往前一步，曲身道，“听凭姑姑吩咐，桂儿，棣儿不怕辛苦。”
“好，好，好。”掌姑听了，点了点头，用赞许的口气说，“好在还有你们几位丫头啊，不仅都能担事，更能让我们姐妹都放心。”掌姑竟然称呼她们丫头，实在少见。虽然她平时对她们极是严厉，但此时言辞恳切，可见，在她心目之中，对这槐、梅、桂、棣，其实充满喜爱。
“槐儿，我刚才说的，你都听到了。”
“是，请姑姑放心。”掌门姑姑同意把梅儿留下来，槐儿满心欢喜，“槐儿听从姑姑吩咐。凡事和梅儿商量着办。”
“梅儿。”掌姑叫出梅儿。
“掌门姑姑，梅儿在。”梅儿走出，对掌姑曲身施礼。
“刚才的话你也听到了。我就不多说了。你虽在槐儿之后入祠，但说话做事，却比槐儿还要稳重，心地也较槐儿宽厚。因此，你叶姑这一开口，可是帮我解了大难。你帮衬着槐儿，很多事，她拿不定主意的，你来拿。”
“掌门姑姑，梅儿不敢，梅儿惭愧，有槐儿姐姐在，我听凭姐姐的就是了。”
“梅儿说的是，槐儿跟随掌门姑姑多年，为人稳重，行事踏实。拿主意的事，还得槐儿来拿。”叶姑说到这里，转向梅儿，“祠内既由槐儿主持，你帮衬着槐儿，须得把槐儿姐姐当成掌门姑姑一般。”
“姑姑，梅儿记住了。”
“嗯，那就这样吧。”掌姑说到这里，又看了看其它几位姑姑，问道，“你们还有什么要交待她们的吗？”
荷姑莲姑互相看了一眼，摇了摇头。但叶姑却沉吟着，似乎有话要说，但又觉不妥。
“叶妹，你有话就说，事关重大，不必多虑。”掌姑把目光落在了叶姑身上，她知道，叶姑考虑事情颇为周祥。
“我是有句话，但是在对槐儿梅儿说之前，却是要要先征得掌宝姐姐的同意。”
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