十五日，靖江兵战清兵于城南有传淮抚田仰示至，称即日统兵赴援。印押不爽，民疑喜交集，后竟无至者。复有靖江夏起隆者统沙兵八百人（一作二十），原隶镇将高杰（一云曾破高杰骑兵）命一人执信字旗渡江来，称欲援江阴，因遣夏维新、章经世往犒师，议给赏银四千两，料理猪羊酒米火药等物，俱极丰备。未几，两领兵官率众南来，酗酒赌博，人无斗志，战于城南，大挫，杀伤五百人，四散逃亡。有窃火药返者，经靖江署事典史盘获，绑送江阴处分。先是大家给散银米，每人钱一千，赍酒肉犒军江口，军竟无功，故执之。程璧亦开典靖江，沙兵败归，恨之，起掠一空。后有泰兴张九达者，名达，善拳棒，因靖邑兵败，田淮抚乃檄朱公子借达兵三千渡江而来。清兵放牛马于两石湾，达率亲信三十余人登岸收之，伏忽发，达与三十人无一脱者，骁勇如耿和尚亦死。乡兵打仗城外兵势日甚。各乡镇乡兵，距城五六十里者，日入城打仗，荷戈负粮，弃农不顾，不用命者，互相攻讦，虽死无悔。陈典史每巡城，凡搏战至城下者，必开城奖纳，鼓以忠义，有功必赏，献敌首一级，给银三两，或为下拜。乡兵阵伍散乱，进退无节。然清兵所至，尽力攻杀，多有斩获；即不胜，亦未尝俯首效顺也。有高瑞者，为清兵所缚，令剃发降，宁死不屈。是以清兵不得安处，相对多楚容。
命程璧乞师
时黄蜚由芜湖屯兵太湖，总兵吴升嘉字之蔡，由吴淞驻兵福山，纠洞庭两山之民接应常熟，攻破苏州，声势倍烈。陈典史命程璧往二处乞师，兼往田淮抚处。璧尽出其所储十四万金充饷，往乞不应。复往徽郡金声江天一处。及至，兵已溃。比返，城已陷，遂为僧于徐墅。
鲁王监国于绍兴，唐王称号于福州南都既破，天下旧臣遗老志不忘明者，皆辅明之余孽，以冀中兴，于是赵王起于太湖，义阳王起于崇明，桂王起于广西（号兴隆），潞王起于杭州，靖江王称监国，保宁王起于河南，罗川王、永宁王起于湖东，益王集二十人起兵，东王、瑞王、安仁王、永明王、德化王、安东王、晋平王纷纷不靖。闰六月初九日，张国维、陈函辉等迎鲁王监国。初十日，黄道周、张肯堂迎立唐王，改元隆武。浙闽起事，江南北民心煽动。豫王留兵二千驻苏州，大军悉下浙江，仍命刘光斗安抚常州。
二十一日，清兵围城清兵连日不能克，羽檄乞师，爰命七王、八王、十王等率将弁千员、马步十余万，向江阴进发，降将刘花、马良佐为先锋，首出西门。江民出战，被杀者五十人，而清兵不复退，乃移兵至南关。邵康公往御，不克。众以康公为无功，其守南关也，不许士民出城，而私放其乡人，爰下之狱。清兵历东门及北门，分十六营围城，继烧东城，大掠城外富户。乡兵死战败走。清亦丧其骑将一员。分兵北门，乡兵三路御之，两路皆溃，数十人据桥力战，杀其骑将，乃收兵返。
二十三日，清兵掠东乡清兵合营并北，焚民居，多杀戮。转掠而东，八桥东西湾二保拒之，杀其骑将二员。泗善港葛辅弼父子率兵五百人，自负剽悍，入城赴援，各保咸出兵助之。但素为盐盗，不谙纪律，亦至民家劫掠，酣饮樗蒲，至三宫殿，勉强交战，歼焉。清兵乘胜东下，恣掠大桥、周庄等处，搜山掠地，肆意劫杀，所伤老弱男女无算。周庄民搜敌索战，侯城人（一作陶城民三人）杀其骑将一员，乃退。兵乱日久，政令不能出城，远乡叛奴，乘衅索券，焚宅弑主者，络绎而起，烟光烽火，相杂蔽天，各家救死不暇。清兵日多，旋营君山、黄山，烧掠四城民居，昼夜不绝。
二十四日，清致招降书刘良佐作招降书一纸，从东城外射进。其书曰：“传谕乡绅士庶人等知悉，照得本府原为安抚地方，况南北两直、川、陕、河南、山东等处地方，俱已剃发，惟尔江阴一处，故违国令，何不顾身家性命？即令本府奉旨平定江阴，大兵一二日即到。尔等速剃发投顺，保全身家。本府访得该县程璧，素系好人，尔等百姓，即便具保，本府题叙，照管尔县。如有武职官员，亦各具保，仍前题叙，照旧管事。本府不忍杀尔百姓。尔等皆系清朝赤子，钱粮犹小，剃发为大。今秋成之时，尔等在乡者即便务农，在城者即便贸易。尔等及早投顺，本府断不动尔一丝一粒也。特谕。”
二十五日，江阴义民答书陈典史及城中士民等公议回书，秉笔者，王华也。其略曰：“江阴礼义之邦，忠勇素著，止以变革大故，随时从俗，方谓虽经易代，尚不改衣冠文物之旧，岂意剃发一令，大拂人心，是以乡城老少，誓死不从，坚持不一。屡次兵临境上，胜败未决，皆以各乡镇勤王义师，闻风赴斗。若城中大众，齐心固守，并未尝轻敌也。今天下大势所争，不在一邑。苏杭一带，俱无定局，何必恋此一方，称兵不解？况既为义举，便当爱养百姓，收拾人心，何故屠戮奸淫，烧抢劫掠，使天怒人怨，惨目痛心？为今之计，当速收兵，静听苏、杭大郡行止。苏杭若行，何有江阴一邑？不然，纵百万临城，江阴死守之志已决，断不苟且求生也。谨与诸公约，总以苏、杭为率，从否唯命。余无所言。”
二十八日，都司周瑞珑逸良佐令军士四散焚劫。乡兵见清兵势大不可敌，悉远遁，无复来援者。周都司亦扬帆去。
二十九日，追杀乡兵良佐仍令军士追杀远窜乡兵。七月初一日，专意攻城。良佐再令军士搜杀星散乡民。而乡兵断绝，遂专意攻城矣。城中严御，清兵箭如雨注，城上人一手以锅盖自蔽，一手接箭，日得三四百枝（一作三四十万）。
初五日，诛守备顾元泌清兵攻城时，元泌登城射敌，矢每不及敌而坠，众疑之。其效用马矮子窃火药从城上投敌，众执之，同往搜元泌寓，得清兵文书一道。盖闰六月初，众会申田淮抚请兵文，元泌私自易文缓兵，故原文犹在寓也，遂诛元泌，并效用者四十人，内应遂绝。
迎原任典史阎应元
应元，字丽亨，北直通州人，由武生起椽吏，官京仓大使。崇祯辛巳，赴江阴典史任。始至，海寇顾三麻子率数百艘犯黄田港，应元集兵拒守，手射三矢，应弦而倒。贼畏不敢犯。后又平盐盗，弭民乱，邑民德之，为肖像社学中。以大臣廷议特授都司、刂军前擢用。而马、阮用事，仅转任广东韶州英德县主簿。母病，兼道梗，挈家避居砂山之簏。变作时，陈典史与邑士民即拟敦请，元泌百计挠阻。至是泌诛，遂决意迎之。淮抚田仰亦移文劝勉，明遇专使十六人缒城夜出，至其居，应元曰：“尔等能从我则可。不然，不为若主也。”众曰：“敢不惟命是听？”
初九日，阎应元入江阴城祝塘少年五十人（一作六百人），执械护送，经七里庙，题诗于璧，以见事则万无可为，死则万无可免也。及至城，谓乡兵曰：“裹粮而来，势不能人，且乌合之众，不足制胜。”厚犒遣还，独与家丁王进忠等四十人入守。始至，即出邵康公于狱发原任兵备曾化龙所造火药、火攻器具应用，即伊在任时所监造者。次传谕巨室，各出资助饷。不足，凡泉货百物，得估值充数。收贮察院内，备民兵犒赏诸费。
乃大科民居，尽知城中若干保、若干户、若干口、丁壮老幼若干人，悉取注册，择骁勇者隶麾下，卒赖其力，以成义举。
初十日，祭旗发令命四城门收拾衣甲器械祭旗。命武举人王公略守东门，把总汪某守南门，陈明遇守西门；应元自守北门，而与明遇仍总督四门，昼夜梭巡。
命闭城门，合乡兵二十余万人与在城民兵分保而守。城门用大木塞断，派十人守一垛，卯时喊杀一声，午时再派十人喊杀一声，酉时仍换前十人随宿，夜牛再换后十人更番，周而复始。城下设十堞厂，日夕轮换安息。烧焚公屋无用者，毁拆砖瓦，使瞽目人传递不停。十人小旗一面，百人大旗一面，红夷炮一座。初时夜间两堞一灯，继而五堞一灯，后遂八堞一灯，初用烛，继用油，后以饭和油，则风不动油不泼，每堞上，瓦四块，砖石一堆。井井有条，丝毫不乱，乡兵因是复振。
命章经世、夏维新、王华主刍粮，每人给米盐蔬菜若干，每户给油火若干，四门堞城各给油蜡若干。传齐北门冲锋营士千人，选季从孝为先锋，何常执大旗，王试挂得胜鼓，何泰吹号头，准备军服器甲。
苦乏油时，命健儿推车入城中，给以藏豆，膏火足用。盐不足时，海寇载两大舰，由黄山港进。鱼则从水关入，举网即得。但苦无矢，乃命于黑夜束草为人。外披兵服，人持一竿，手挑一灯，直立雉垛，士卒伏垣内大噪，北兵望见，矢如胃集，获强矢无算。
由是围城中有火药三百瓮，铅弹子千石，大炮百位，鸟机千张，钱千万贯，絮帛千万端，酤千酿，果万钟，豆千斛，刍藁千万束，盐万斤，铜铁器万枚，牛千头，羊豕千只，干鱼千包，蔬千畦。
十一日，清兵攻北门，败散，七王死之清兵知城中不可动，乃伏炮攻北门，而城上矢石如雨注，清兵不敢近。主帅怒，立命上将九员先驾云梯上城，城上以长枪刺之，死者四而伤者五，有身中三箭者，有劈去头颅者，有堕下成齑纷者，有火箭烧死者。主帅益怒，奋身独上，势甚猛。有霸王刘耐者，以短枪拒之，彼以口啮枪，拔刀欲砍，一人挺枪中其喉，遂仆城下。外兵散走，皆失声大哭曰：“此七王也！”
二都督大怒曰：“我得北京，得镇江，得南京，未尝惧怯，未尝费力，不要说江阴拳大的地方，就如此费力！”遂传令十营内选猛将几员，步军三万，扎云梯十张，来日分十处上城，如有退者立斩。
十二日，清兵仍攻北门，二都督又死清晨，城外放炮呐喊，三万军造浮桥十条，一齐过外城河，分十处登云梯上城。城上用砖石掷下，长枪拒敌。或以船蔽体而进城内，炮石杂施，无不立碎。凡城堞上进者，对面见兵至，发炮弩毙之。其来攻城脚者，以长阶沿石掷下，或截断旗竿，列钉于上投下，死伤无算。二都督恃勇，衣三层甲，腰悬两刀，肩插两刃，手执双刀，独登云梯，毁雉堞，跨上城垛，执刀乱砍。城上以棺木支御，枪刺其身，不能入。或曰：“止有面可刺耳！”遂群刺其面，旁堞垛一汤姓童子，持铁钩镰，用力钩断其喉管，竹匠姚迩割其头，身堕城下。外兵齐来抢尸，城上梆鼓齐鸣，砖石小箭如雨点，复伤千余人。旋用牛皮帐挡住矢石，始将王尸拖去。良佐日令军士拜索其头，不允。愿出银买，乃命将银当面装入银鞘吊入城。又命军士罗拜，口中高叫：“还我王爷的头！”然后以蒲包裹一黄狗头，掷还之，将王头悬城上。军士复苦求，乃投下，取去缝合，挂孝三日，令道士设醮招魂。有红箭衣六人，拜城下，内发炮，化为尘。又一日持祭物来奠，一僧捧金帛随行，道经何家埭，内发炮毙之，取其酒食饷守城者。
应元既却北城攻，知不日清兵必大至，广为战具，招青阳弩王黄鸣岗与其从千余人，入城造小弩千张、小箭数万枝，分派守城军士。又用季从孝所合火药敷箭头射人，见血立死。弩长尺余（一作四尺），箭长五寸（一作一尺），百步之外，命中如意。初，应元入城，鸣鼓登堂，鼓内跌出小弩十余张，上刻“诚意伯刘基造”数字，即鸣岗所造弩式也。出陈瑞之子于狱，令制火砖、木铳。火砖广三四寸许，着人即烧，木铳类银鞘，长三尺五寸、广二三寸，木为之，中藏药，敌至投下，机发木裂，铁菱角飞出，触人即死。应元自造挝（一作锤）弩，用铁一块，旁设数钩，系以棉绳，掷着即勾进斩之。又仿旧制，造火球、火箭之类，无不曲尽其妙，故清兵虽众，望城畏服，战栗无人色。其自北来者，闻之皆胆落，无不以生归为祝。
十四日，江阴诈降，薛王死之前此北州薛王营，令人执旗招安。十三日，阎、陈二人令范、周、朱、季四生员至薛王营答话，若有将计就计之处，速还报。四生至薛王营，宴饮毕，馈元宝百锭，重二百两。四生归，献计曰：“必得舍命百余人，命前数人执降旗，后握木铳，假充银鞘，赚开营门，可以济事。”二人相视，哂而点首。是日，百余人握木铳，桶底安砖，即令四生前导。四生面面相觑，立斩之（一生名学文，芳之嫡叔）。另点白发耆老数人，执降旗焚香前导，缒城出，至薛王营通报，献银买命，求免杀戮。薛王大喜，升帐放炮，吩咐开营门，将银抬入帐中。正要令将收验，一时火发炮裂，烟焰蔽天，震响如雷，触者咸死，薛王惟剩一头。帐中上下约伤二千余人，内伤上将二员。当日十王命三军挂孝，合营举哀，礼薛王头于北州苏家墩。清兵羽檄纷驰清兵屡失利，请兵羽檄旁午，兵赴江上，日以千数。刘良佐作《劝民歌》谕降，弗听。遂设牛皮帐于城东北隅。城上压以巨石。
十五日，清兵攻东北城良佐命西南放炮，东北掘城，皆用山爬，城内以火球火箭拒之。清兵欲退，良佐止之。城内仍投以砖石，不及避，数百人悉死城下。良佐惭甚。又设三层牛皮帐，中设九梁八柱，矢石投之，皆反跃，不能入。乃取人粪，和以桐油，煎滚浇下，即时皮穿，及人身，肉烂而死。未及者皆惊惶散去，内以绳系铁棰掷之，钩入城中袅首。清兵手足无措，纷纷逃散。敌营疑守城者杀下，遂发铳御，反伤马步卒无数。后由西门经闸桥，依君山为营，候其半渡，炮举之，应声仆。或以木门自蔽，用小箭射之，中其手，手钉在门，号叫痛甚，立时即死。又作大浮桥，从黄山港暗渡，登君山，瞰城中，亦为炮所中，移营去。
十六日，江阴四出乞援是时，田淮抚已从鲁王于绍兴，黄蜚、吴之葵同入太湖。贝勒引大军趋吴王，二人兵败被执，两处俱已绝望。
海寇顾三麻子率舟师来援，巨艘数百号，留三日，遇战不利，扬帆去（顾三麻子名容，自号忠义王）。有义阳王者，明之宗藩，太监季、太傅田、军门创、监军总兵胡来贡各统兵辅之，建议旗于崇明，称海上雄兵十万，太仓、昆山、嘉定各处响应，同往乞师。王与太监温词慰劳，仅以空言塞责。后遣其将往驻江口。宁其愚率僧兵数百赴援，扎营砂山，战甫合，知不可敌，皆遁去。
明兵部严子张名拭者，与时敏守常熟亦往乞兵。初不应，旋以唇齿相关，金秀才矿（字贡南）集精勇四百余人，先驻砂山，挡住来路，俟子张军到，一齐进取。八九日无耗，遂先发。良佐差铁骑三千邀截周庄左右，全军俱没，贡南仅以身免。
清移营邓墓孤城死守，外兵屡败，内亦杀伤相当。用炮打北城，彻夜不息，城垛陷数丈。应元命石匠往外收石料，匠难之，再拜遣之，匠为感动，修固后，严御如初。清兵依邓墓深林以避矢石，折门窗屋木为浮桥，渡河逼城下。城上协力拒守，矢石交下，力不能支。欲遁，其将斩先走者二人，复驱而前，赍云梯至城下，凡三十余处。一将突出，先众上，内发炮横击之，尸随云梯仆。清兵走，内缒人出，收其云梯器仗等物，并伐邓墓松楸，使敌无所蔽，取浮桥以供薪。
一骑将既拔己身所中箭，复下马拔马股所中箭，又恐马中毒，用口收其血，力策而返。
十七日，江阴兵劫营良佐移营十方庵。是夜，应元择勇士千人出南门劫营，或执板斧，或执短刀，或用扁担，突入敌营，伤千余人。及他营来救，应元兵已入城矣。松江解到大炮百座，收民家食锅铸为铁弹，重十三斤，纳入大炮以攻。
十八日，刘良佐劝降良佐前命十方庵僧向城跪泣，陈说利害，劝众早降。城中以效死勿去谕之。是晚僧又至，却之如初。
良佐策马近城，谕民早降。因据吊桥，约城上释弓矢，谓应元曰：“宏光已北，江南皆下。若足下转祸为福，爵位岂在良佐下，何自苦如此？”公从容对曰：“江邑士民，咸谓三百年食毛践土，深戴国恩，不忍望风降附。应元乃大明典史，义不得事二君。将军位为侯伯，身拥重兵，进不能恢复中原，退不能保障江左，何面目见我江东忠义士民乎？”良佐惭而退。
七月十九日，贝勒统兵攻江阴良佐复奉命来招安。应元曰：“有降将军，无降典史。”一声梆响，火箭齐发，良佐连跨三四马逸去，太息曰：“江阴人没救矣！”贝勒博洛既定松江，悉统所部兵几二十万来攻江阴。以师久无功，将刘帅纟困责，躬巡城下者三，复登君山望之，谓左右曰：“此城舟形也，南首北尾，若攻南北，必不破。惟攻其中，则破矣。”
缚降将黄蜚、吴之葵至城下，命作书劝降。蜚曰：“我于城中无相识，何书为？”之葵涕泗交颐，情词悲楚，应元叱曰：“大臣被缚，当速就死，安用喋喋为！”之葵再拜泣下，蜚默无言。
二十日至二十七日，用炮猛攻贝勒见城中守义不可动，进攻益急，分兵先抄断各镇救兵，乃以竹笼盛火炮，鼓吹前迎，炮手被红，限三日破城，于城南侧放起。炮声震处，城垣崩裂五处。飞弹如电，—人立城上，头随弹去，而身僵立不倒。一人胸背俱穿，直立如故。城裂处，内以铁叶裹门，贯以铁ㄌ护之，又以空棺实土，障其垂坏者。又用絮浸水覆城上，以防火攻。
时东西南三门俱坚守，惟北门一保，守者独少。贝勒舁炮君山下，放炮者用
竹栈包泥而蔽伏其侧，俟炮发，放者即抹占炮中药矢，盛药再放，连珠不绝，城
上欲击放炮者，铁子遇竹篓软泥即止，不能伤。后又移炮近城。放炮者，豫掘地
穴，塞两耳，燃火即伏穴中，盖恐震破胆而死也。
甲士爬城日中时，众方食，明遇闻铮铮有声，往探，见清将六人，衣重甲，缚利刃，持两钉插城隙，攀援而上，其余网铁甲士接踵而上者无数。刀斧击之不能伤，用长枪刺其首，始堕城下，余悉退避。
神兵助阵外兵大怒，大举来攻。忽见一少年将，持戟冲突，锋不可当，战毕不知所往。众疑土神陈烈士，悉往虔祀。又见绯衣将三人登城指挥，清兵不敢进。执土人问姓名，不知所对，远近讶为神助。城上舁关帝、睢阳王二像及东平王城隍神等五像，张黄盖，巡历城上，以磁石捻神须，遇铁器，须辄翕张，用机关抉神手指挥。清兵遥望，疑为将，咸惊怖。良佐命其子攻城，正当睢阳王像，神指挥开炮，一发而毙（城破日，艮佐砍开睢阳王头，众又砍伤东平王以报仇）。
一日风雨夜作，城上灯不能燃，率众哭祷睢阳王。忽神光四起如昼，四门灯火，彻夜不灭，外兵无可设施。
掠东南乡清兵东掠大桥、周庄、华墅、陶城、三官、祝塘等镇，祝塘人拒之，兵燹之惨，甲于他镇。分掠陆官舍桥，有徐、杨二人督战，望见清兵蜂拥而来，遂匿桥洞中，见二卒引一将过，状甚伟，跃出登岸，均杀之。称该将之头，重十八斤，悬于树上。清兵多畏避，其树至今尚存。南掠至峭崎，询士名即回骑，盖嫌音似消旗也。掠至青，乡民严守，圩堤行列如军伍，防有伏兵，不敢入。
二十八日，清兵攻北城，阎应元伤右臂。炮击北城角，城裂，夜半修汔，敌以为神。铁丸中应元右臂，应元伤，犹左手握搠，格杀数人。
应元躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须。每巡城，一人执大刀以随，颇类关壮缪。清兵望见，以为天神。而号令严肃，凡偷安不法者，必贯耳鞭背示众，虽豪右不少贷。然战士困苦，必手自注汤酌酒，温言慰劳；如遇害，则立具棺衾，哭奠而殓之，接见敢死士，则不名而称兄弟。每遇事，必询于众曰：“我兄弟谁当此事者？”有人号于路曰：“我欲杀敌，苦无短刀。”即以所佩值二三十金之刀，亲解佩之。
明遇本性长厚，每事平心经理，遇战士劳苦，抚慰至于流涕。有倦极假寝者，以利害劝谕之，不轻呵叱。二人待下如此，故民皆怀德畏威，濒死不悔。十九日，清兵攻南城，十王死之复攻北城，应元命每人纳石一块，一刻如山积，石城一重于内。外知不可破，徙攻南城，炮声震天，闻二百里，一昼夜用火药五万千斤，城墙几陷。清兵乘势拥上，刀矢如胃，守城者不能御，乃发炮猛击，伤敌数千人。敌于城外亦发炮对击，忽见女将一员，立于城上，将袖一拂，敌炮回击，自毙其马步无数，众以为前湖烈女云。十王痛薛王中计而亡，命大将掠城外居民大箱千余只，在十方庵后叠成，将台高与城齐。十王坐其上，用上将四人、亲军二百四十人围绕，令台旁亲军各持狼烟喷筒先发，将南京、镇江大炮五六步排一座，共计百座，令闻号齐发。猛击东南角城，守城军士不敢开目。应元伏地膝行，看明十王在台指挥三军，遂命中街巷口有力之汤三老儿肩一大炮，对准十王安放，应元又左右细看，丝毫不爽，然后亲自燃火放去。汤三老系重听，尚未闻知，端立呆望，而火路一条，十王、四将暨二百四十人，已齐随火灭，惟有黄伞一把在半天旋转，一脚连靴自上而下矣。
八月初二日，烧外营，杀夏维新、王华应元遣周祥、金满、李芳针子等四人夜出烧营。敌兵被火，梦中惊觉，毛焦皮烂者甚众。忿甚，四散杀掠。应元命赏祥等银各一两，夏维新、王华每两实给六钱，众大哗。应元恐人心激变，不得已斩之。盖围城日久，储饷将罄，短给本非克扣，因维新于发难时，误听方亨，作揖劝众，至此众怒未释，故欲藉此陷之。华虽引明遇自解，亦难独免。
慕庐氏曰：“饷缺费繁，围城中实难措置，二人通融调剂，亦属一时权宜，此情此势，应元岂不知之？无奈众人之藉是泄忿也。至代方亨劝众，事后论之，亦不甚错。各图献策，业已归顺，官民和协，省得激成祸端，无奈众人之喜事乐祸也。若章经世同掌刍粮而漏诛，同陷围城而免死，岂别有保身之道欤？”命许用掌刍粮刍粮乏人，以许用能，命佐章经世。杨舍守备沈廷谟举城降江阴民昼夜守御，亦甚惫矣。然杨舍兵稍后，口中有畏惧者，必立斩之。清兵四出杀掠，民不聊生，有先剃发赴营归顺者，城上望见，必痛詈，虽至亲如仇敌。而清兵日出抢掠，刻无宁晷，畏祸者俱窜远方。
杨舍营守备沈廷谟敛民钱，赍牛酒，赴良佐营修款，祈免杨舍一方之死。良佐许之，给大清号旗四面，悬杨舍城四门。廷谟旋披发乘马，历江阴城下，劝民速降。内将开炮，乃遁去。
诈降一日众诈降，遍取民间乱发，投城下诱敌。清兵相顾惊喜，报良佐。良佐曰：“未可信也，须察其守城人剃发否。”众探之，始知为诈。
议和贝勒使人缓言陈说，第拔去大明中兴旗号，四门悬大清旗号四面，斩首事者数人，余悉宥不诛，即不剃发，亦当撤兵返。应元曰：“宁斩我一人，余无罪，何可斩也！”议不决而止。
贝勒又进大清旗四面，使竖四城，亦即退兵。内遣诸生朱晖吉、耆老王晴湖等四人诣清营会议。方缒城，良佐即策马迎去，留饮终日，备极款洽，约归顺后，誓不杀一人，但遣官入城勘验，即收兵覆命，将别，又各赠五金，约三日定议。吉等入城，匿金不言，而主议降顺，众不听。至期，清兵向城呼吉等，因询其故，备述留饮赠金事，乃立斩四人，复严守。
劝降吴军门督兵至江上，宰牛誓诸将，归顺后不许杀掠。王海防自恃居郡有恩信，临城招抚，众无应者。摄政王晓谕招安，合城不听（此初六日事）。豫王示到，以矢射入城中，言明已亡，何苦死守？内书其后曰：“愿受炮打，宁死不降！”射还之（初七日事）。
初八日，钉炮眼是日大雨，民立雨中受炮，毫无降意。夜半，应元使善落水者陈宪钦渡外城河，钉没清兵炮眼，缓二日不攻，城内乘夜修砌城垛。后五日，良佐恐城内复来钉眼，命军士昼夜攻击至夕，风雨怒号不已，炮乃止。
初九日，再修南城，加高于旧城三尺。应元令人将麦磨面，制造月饼。
十二日，又北城，城中石灰将缺，不能乘夜修城。又饭米渐少，征民间米以备缺乏，
令二日一给，不得预领。
贝勒侦知之，欲留军四万为久困计，撤大兵北上。良佐不可，乃止。
十三日，登陴楚歌给民间赏月钱，计至十七日止，百姓携壶觞登陴，分曹快饮，许用仿楚歌，作《五更转曲》，令善讴者登高传唱，和以笙笛箫鼓。时天无纤翳，皓月当空，清露薄野，剑戟无声，黄弩、师鼓、胡琴于西城之敌楼，歌声悲壮，响彻云霄。外兵争前窃听。或怒骂，或悲叹，甚有泣下者。歌曰：“宜兴人，一把枪。无锡人，团团一股香。靖江人，连忙跪在沙滩上。常州人，献了女儿又献娘。江阴人，打仗八十余日，宁死不投降。”余歌虽多，大略类此，良佐乃作劝降词，使士卒相倚而歌，与僚佐饮帐中，酒未数行，城上炮发，亟避去。
十九日，北门阻降贝勒多方招降，三城亦有犹豫者。惟北门誓死固守，众意遂决。
二十日，清兵攻东北城，贝勒从四十余骑绕君山青龙庵左相地形。城上望见，炮弩齐发，骑皆踉跄蹂躏，贝勒仅以身免。金陵又解到大炮二十四座，较前更大，每舟止载一座，仍收城外民家铁器铸炮子，重二十斤，又筑土垄以避矢石。将攻东城，机泄，移至东北角。大雨如注，一昼夜炮声不绝，县属悉为震动，城中困疲已极，计无所出，待死而已。是日城上人呐喊，外兵闻之，皆鬼声。城中四隅空旷处，遥见白鹅数万飞泊，迫观之，毫尤形影，识者谓魂升魄降。白鹅者，即劫数中人之魂也。
二十一日，江阴城陷前月二十四日，京中遣国师和尚来江阴，日日绕城细看，至前日始看明，向贝勒云：“江阴城形似芙蓉，若在瓣上攻打，越打越紧。其蒂在东北角花家坝，花蒂既碎，花瓣自落。”故贝勒令数百人，尽徙二百余座大炮至花家坝，专打东北城。铁子入城，洞门十三重，树亦穿过数重，落地深数尺。是日雨势甚急，外用牛皮帐护炮装药，城头危如垒卵。城上因敌炮猛烈，见燃火，即避伏垣内。炮声过，周麾而登。外窥之，故放空炮，并令炮中只放狼烟，烟漫障天，咫尺莫辨。守城者谓炮声霹雳，兵难遽入，而不知清兵已潜渡城河，从烟雾中蜂拥突上，众不及御而溃。
午刻有红光一线，直射入城，正对祥符寺，城遂陷。方清兵上城时，城下人犹向城列阵。清兵恐有伏，持刀立视，半日不敢下。相持至暮，城中鼎沸，阵亦乱，乃得下城。
阎应元坐东城敌楼，索笔题门曰：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物，十万人同心死义，留大明三百里江山。”题讫，引千人上马格斗，杀无算，夺门西走，不得出。勒马巷战者八，背被箭者三，顾谓从者曰：“为我谢百姓，吾报国事毕矣！”自拔短刀，刺胸血出，即投前湖中。义民陆正先欲从水中扯起，适刘良佐遣兵来擒，言与有旧，必欲生致，卒见发浮水而出，乃缚之。良佐踞坐乾明佛殿，见应元至，跃起，两手拍应元背而哭。应元曰：“何哭？事至此，只有一死。速杀我！”贝勒坐县署，急索应元至堂上。挺立不屈，背向贝勒，骂不绝口。一卒以枪刺其胫，血涌沸而仆。日暮，拥至栖霞庵，僧夜间闻呼“速杀我”不绝口，已而寂然。天明，已遇害。家丁存者犹十余人，询其不降而戮之，偕死一处，陆正先亦同殉。有维新上人者，在围城中与应元晓夜共事，应元所著《和众成城》略，维新以授黄子心，子心又旁采见闻，著阎公死守孤城状。陈明遇令闭衙举火，焚死男女大小共四十三人，自持刀至兵备道前，下骑搏战，身负重创，握刀僵立，倚壁上不仆。训导冯厚敦，公服缢于明伦堂。妻与姊投井死。中书戚勋、诸生许用合门焚死。
八月二十二日，屠城，次日，犹巷战不已，清兵用火攻败之。四民骈首就死，咸以先死为幸，无一人顺从者。下令从东门出者，不禁。又下令十三岁以下童子，不杀。男女老少，赴水蹈火，自刎投缳者，不能悉记。内外城河、泮河、孙郎中池、玉带河、涌塔庵池，里教场河，处处填满，叠尸数重，投四眼井者，二百余人。
二十三日，止杀，满城杀尽，然后封刀。午后，出榜安民，城中所存无几，躲在寺观塔上隐僻处及僧某某等共计大小五十三人。是役也，守城八十一日，城内死者，九万七千余人；城外死者，七万五千余人。
女婿小说