“哦。”中年男子点了点头，转身看了看粥水，道：“公子是不是嫌这粥水太稀薄了。”
墨言摇了摇头，道：“我只是过来问问路，不曾讨要粥水，更没有嫌粥水不好。”
中年男子闻言笑了笑，道：“原来如此，老夫叫秦刚，小兄弟如何称呼？”墨言回道：“小子贱名不足与外人道。”
“小兄弟不肯说那就算了，你只需沿这条大路再走十里，就到耒阳了。”
“如此，谢了。”墨言躬身一谢，转身就离开了。
秦刚看着墨言远走的背景，赞道：“饿死不吃嗟来之食，好家教啊。”
墨言依着秦刚的指引，再走了几十里路程，终于到了耒阳城，此时的天已经黑了下来。耒阳城是一座古旧山城，其中商旅不断，还算繁华，因为地势较高，前些日子的水患也没有波及这里。难民的大量涌入，让耒阳城一时变得有些拥堵。墨言进了城，心中的一块大石终于落下，准备先找个酒馆吃些东西再去采购食盐。
墨言进了一家挂着硕大赵字招牌的酒馆，里面客人稀稀落落，甚是空旷。墨言捡了一张空着的桌子，叫来小二，道：“给我上几个馒头，一斤牛肉，还有一杯清水。”小二闻言脸色一变，欲言又止，终是应了一声下去了。不多时，小二就拿着墨言点的馒头牛肉上来，还提了一壶茶水，问道：“客官还有什么吩咐？”
墨言道：“够了。”
“那小人就下去了，客官慢用。”
“对了，最近中原有什么大事没有？”
“挺多的，峨眉大战，狼族作乱，魏国与百华联盟，墨英将军大败狼族，还有最近铸皇宋天应掀起的品剑会，等等，公子想要知道哪一件？”
“烦小二哥都跟我说说。”
小二看了一眼大堂，道：“好吧，反正闲着也无事。”
说罢，拉了一条凳子与墨言说了起来。
墨言从小二口中得知，自己大哥在北塞不仅安然无恙还建了战功，心里很是高兴。还未说及品剑会，酒馆来了客人，小二起身招呼去了。不过江湖之事，墨言也没什么兴趣知道。
茶足饭饱，墨言扔下两个铜板，道：“小二结账，剩下的不用找了。”
小二欣喜地走了过来，刚想道谢，可是一看桌上的铜板，脸色一下子变了，道：“客官你不是开玩笑吧，两个铜板只够买一壶水的钱。”
墨言一听顿时有些不高兴了，道：“前些日子我在符溪镇吃了比这还要多的东西，店家也只收了我两个铜板，怎么到你们耒阳城就涨了价了。小二哥，你不会是看我是个外乡人，纯心讹我吧。”
“客官，您是什么时候去符溪镇吃的东西？”
“大概有半年多了吧。”墨言略一思索道。
顿时，满堂的客人都哄笑起来。这时小二，道：“客官真是会开玩笑，你也知道是半年前，那时候大水还没来呢？两个铜板吃一斤牛肉自然有余。但是如今可不一样了，嘉陵江的大水淹没了良田，冲走了牛羊马匹，这牛肉的价钱自然就要往上涨。”
“那你说要多少？”
“八十钱？”
“什么!八十钱？你还不如去抢。”墨言一听，脸都绿了。
“客官这就是您的不对了，我们‘赵家’酒馆可都是明码标价的，既不会坑您，也不会害您。”小二说着往身后挂着的小牌子指了一指，上面果然清清楚楚写明了价钱。
墨言看着小木牌子，一时哑口无言。
小二见墨言伫立不动，难听的话就出来了：“客官，您莫不是想吃霸王餐吧。那小人可要跟你讲清楚，我们这‘赵家’酒馆可是百华第一首富赵百万旗下的，你要是惹了赵家，那以后您行走江湖可就困难了。”
“放屁。我会白吃你的？”墨言一拍桌子气道，但自知理亏，叹了口气道：“这样吧，等我去买了盐，剩下的钱，我拿来还你。”
小二闻言，道：“那公子还是先把饭钱给小人吧，如今这盐可是比金子还贵，就是有钱也没出去买。既然公子买的起盐，那你就给小人点零头好付了饭钱。”
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