二十三、丁丑年
梁第四帝萧方智太平二年，梁朝五十六年
陈第一帝陈霸先永定元年，陈朝元年
齐第一帝高洋天保八年，齐朝八年
周第一王宇文觉、第二王宇文毓，周朝元年
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甲、此周非彼周宇文护非周公旦
去年夏四月，西魏太师、大冢宰宇文泰年五十，执掌西魏朝二十二年后方立世子。宇文泰崇尚儒术，因循“立子以嫡不以长”而立嫡子略阳公宇文觉。宇文觉时年十五，母亲为魏孝武帝元修之妹冯翊长公主。庶长子宁都公宇文毓时年二十三。
同月，宇文泰开始北巡。秋九月，返回长安途中在牵屯山染病，知己时日无多，急招侄儿宇文护。二人在泾州相见，宇文泰对宇文护道：“我病得如此，命不久矣。诸子皆年幼，外敌正强盛，军国大事，皆归你管，务必努力，达成吾志。”冬十月，逝于云阳宫。宇文护秘而不宣，次日将宇文泰遗体护送至长安，才公布、发丧。同日，宇文泰世子宇文觉承太师、大冢宰之位，袭安定公之爵。
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宇文护，宇文泰同母兄长宇文颢第三子，时年四十四。宇文泰在跟随尔朱荣旧将贺拔岳时，把宇文护接到平凉管理家族事务，不到两个月，内外肃然有序。宇文泰认为这个侄儿很像自己。宇文护时年二十。不久，宇文泰出任夏州刺史，留下宇文护随侍贺拔岳。两年后，侯莫陈悦诱杀贺拔岳。众将士推宇文泰统领贺拔岳军，魏孝武帝封宇文泰为大都督。宇文泰讨伐侯莫陈悦时，封宇文护为都督，一起大破侯莫陈悦。宇文泰命人追侯莫陈悦至牵屯山斩杀，传首洛阳。
大统元年，宇文护因迎接时为南阳王的元宝炬有功，被封为水池县伯。其后，跟从宇文泰擒窦泰，复弘农，破沙苑，战河桥，都立下战功，升任镇东将军、大都督。大统八年，晋升为车骑大将军、仪同三司。大统九年，邙山之役，被围，幸得部下相救才幸免于难。大统十三年，因参与预定典乐有功，进封中山公。大统十五年，升迁大将军。拓跋廓元年，与柱国于谨率军攻占江陵。还师时又平定襄阳蛮帅向天保之乱。去年春，西魏初行周礼，设置六官，拜宇文护为小司空。
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宇文护名位向来不太高，虽有宇文泰遗嘱，然而王公们没几个肯顺服，都各自图谋执政。宇文护束手无策，向于谨讨要计策。于谨道：“我早年承蒙先安定公知遇之恩，如骨肉般深厚，今日之事，必以死争之。如能当众定册，您千万不能推让。”
第二日，众王公聚在一起商议。于谨道：“昔日帝室行将倾覆危急之时，若无安定公则无今日之安定。如今安定公突然离世，嗣子虽年幼，但中山公是安定公亲兄之子，又受安定公临终委托，军国之事，理应归中山公掌管。”言辞神色刚正严厉，众人无不震动。
宇文护道：“此乃家事，我虽平庸愚昧，怎敢推辞！”
于谨起身，道：“若得中山公统理军国大事，我等皆有所依。”向宇文护跪拜了两次。
其他王公受于谨所迫，也向宇文护跪拜了两次，众人意见这才开始确定。
宇文护治理内外而纲纪有序，逐步安抚文武大臣，使得周朝上下人心安定。宇文护随即被拜为柱国。
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年底，安葬宇文泰三日后，拓跋廓以西周发源地岐阳封宇文觉为周公。十三日后，拓跋廓下诏禅位于周，出居大司马府。
今年春正月，宇文觉即天王位，自谓先世出于神农氏，封拓跋廓为宋国公，李弼为太师、赵国公，赵贵为太傅、大冢宰、楚国公，独孤信为太保、大宗伯、卫国公，于谨为大司寇、燕国公，宇文护为大司马、晋国公。
二月，因不满宇文护专政，赵贵、独孤信等预谋袭杀宇文护，被人告密。宇文护在赵贵入朝时将其拿住，与其党一同诛杀。唯独不彰独孤信之同谋，一个月后逼其于家中自尽。于是，以于谨为太傅，宇文护为大冢宰，贺兰祥为大司马，达奚武为大司寇。月末，宇文护派人杀拓跋廓。
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