“啪”的一声,一个建窑曜变茶盏被狠狠的摔碎在了地上。
“太后息怒啊！这些不过是民间谣传。贱民们又懂得什么，还不是一些信口胡诌。”慈宁宫原来的内侍总管蒯忠已调往河西路任职监军。现任总管便换成了原先执掌内香药库的内侍葛宏。只见葛宏跪在地上，赶忙收拾起那些碎片。
因人挑唆散布，殿试赋题在民间引起了轩然大波。百姓们愤恨刘太后的穷奢极欲、不恤民情，进而又对她在朝中一手遮天、架空皇帝的行为更为不满。街头巷尾甚至还偷偷出现了倒檄刘太后的传单告示。
而刘太后听葛宏说了关于《臻园赋》在集英殿和民间引起的争议后，马上就意识到这是冲着她来的一场阴谋。
“丁谓这个老狐狸，敢跟哀家耍这么一个花招！不过就是上次换了他几个人而已，居然这么快就和哀家翻脸了。他以为单单一个殿试的命题，就能扳的动哀家这辅佐三代帝王的地位？真是不自量力！”
“报！宰相丁谓求见！”一个内侍跑了进来。
“他来做什么？”刘太后一脸狐疑，不过还是命人招丁谓进来。
“臣参见太后娘娘！”丁谓见到刘太后，一如往常的恭敬行礼。
“丁相怎么这时有空来我这崇政殿了？哀家以为丁相正忙着和陈寅桓他们商量定夺三甲的名单呢。”刘太后慢条斯理的问道，眼神却是冰冷如锋。
“太后，臣是来请罪的，还请太后饶恕！”丁谓的头伏的低低的。
“哦？丁相何罪之有啊？说给哀家听听。”
“回禀太后，臣在和礼部尚书陈寅桓定夺殿试题目时，实在是有欠考虑。臣本以为，臻园乃彰显太后懿德威服四海、我齐宋国运昌盛之典范，以此为赋题并无不妥。哪知却被别有用心之人所利用，煽动民间诽谤朝政。还请太后宽宏大量，恕臣无能。臣一定会尽快去查清，究竟是何人在借此大做文章。”丁谓一脸自责地说。
刘太后紧紧的盯着他的眼睛，半晌，才开口说：“罢了，哀家姑且信你。但就算去查也要拖个十天半个月的，那时候再平息诽议也就没有什么效用了。朝廷必须以雷霆之势，马上对此事作出回击，方可阻止谣言越扩越大，越描越黑。”
“那太后的意思是？”
“先让汴京府尹抓几个扩散谣言的人，以正视听。再把这个陈寅桓弄下去吧！”刘太后皱了皱眉头说。
刘太后明知陈寅桓是丁谓的人，就是想看看丁谓到底还有多少忠心。丁谓沉默了一下，说：“谨遵太后懿旨。臣不日就会命人弹劾陈寅桓。”
丁谓走后，刘太后对葛宏说：“你去让下面的几个人也准备好弹劾陈寅桓的折子，这两天就递上去。弹劾丁谓监管不力的折子也要有个一两份，一起递。另外，让人在礼部一得到三甲的名单后，就速速递到崇政殿来。这次我们抢人要先下手为强。”
“是太后。不过老奴有一事不明。万一这三甲是当日在殿上反对题目的那些士子，我们是否还要去笼络他们呢？”
刘太后看了葛宏一眼，这奴才果不其然还是不如原来的蒯忠用的顺手，聪明机灵的劲儿可差远了。
“那就更应该去了。一方面是显得我们慈宁宫不计前嫌，宽怀招揽。另一方面，如若是真的存心反对哀家的人，就更不能让他们被宰相丁谓拉拢过去了。这些初出茅庐的士子都还年轻单纯的很，满腔热血的要报国尽忠，正是最容易受影响的时候。哀家相信，只要哀家拿出足够低的姿态，礼贤下士，他们还是会愿意追随哀家的。”
刘太后的目光最终落在了案上铺陈着的参加鹿鸣宴的贡士名单，上面已经用硃批圈出了好几个名字。
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