怀荒城是易风的大本营，这里百年前曾经是北魏边防六镇之一，百年间这里早已荒废残破，一度只剩下残垣断壁，成为塞上绿林马贼的巢穴领地。是易风，重新让怀荒焕发生机，再次繁荣起来。做为易风用心经营的大本营，这里虽然不如太原那般恢宏雄伟，但也绝对能称的上是一座雄城要塞了。最开始是用三座连城，后来易风又修建了四座城池与之相连，最后形成了梅花吐蕊六城环绕护卫中城的格局。
怀荒七连城的防御工事做的很充足，六座外城不但都拥有六丈高的城墙以及深深的护城河，还有瓮城、箭楼、角楼、敌台等一样不少，甚至六座外城又用四丈的夯土城墙相连接，把中城整个拱卫起来，形成了一座城中城。
易风深知怀荒处于塞上，缺乏坚险的地势，便在城防工事上下足了功夫，就连七座城池都建成了棱形，使得城池防御完全无死角。特别是各城上布置了大量的弩车和抛石车，再配合守军装备的大量弓弩，使得怀荒连城拥有极强的远程打击能力，为城池防御再提供一层保险。
当初易风根本没有想过自己能‘认祖归祖’成为皇孙，继而又成为赵王，最终还成为了皇太孙，更想不到，皇帝会从并州府分割出太行以东十一州给他。当初易风是想不到这些的，在他的计划里，塞上怀荒就是他的根本，他占据这块地，守住这块地，以此起家。却料不到皇帝最后给了他更好的地盘。如果没有这次突厥入侵。易风会把自己的大本营南移到关内幽州。
而现在，他根本没有时间去做那些了，首先他得击败泥利。
泥利可汗绕过乌沙堡后一路上干脆也就对那些如刺猬一样让他倒胃口的军镇戍堡通通绕过，率领着自己的四万余兵马，一路东进到了怀荒连城之下。当泥利见到了怀荒七连城的时候。心中不由感叹，不愧是汉族城邦，哪怕只是塞上的城池，也如此宏伟。想比臣服于他的西域高昌国，那只有两万人口的王城，真是天差地别。虽然怀荒七连城比起乌沙五堡更加雄伟坚固。也肯定更难攻打，但泥利却依然觉得兴奋。见到如此宏伟的城池，他也因此越发相信之前流传着的怀荒如何富裕的传言。如果攻破这座七连城，无法想象能得到多少丰厚的战利品。
只是兴奋过后，泥利可汗发现了一个不怎么让人高兴的事情。
他没有见到儿子达曼的军队。也没有见到都蓝叔父库合真的军队，甚至在怀荒周围，在整个坝上，他根本就没有见到其它的任何一个突厥兵。
这让泥利在高兴之余，心里蒙上了一层阴影。
泥利决定围困怀荒，继续派人去找达曼与库合真，让他们率军过来，一起攻打怀荒城。他想把怀荒城完全围死。可怀荒七连城，六座外城连城了一座巨大的城堡，六座外城相当于这座巨大城堡的一道大门。而这六座城在那道巨大的城墙的内外还各开了三道门。光是围墙外六座城堡就有十八座门。要围住每座门，就得分兵十八部，他手下只剩下了四万余人，这样一来就太分散了。最后，泥利不得不选择围住了南面的两座城堡，把守那六道门。
怀荒城内的汉军。只是站在高高的城墙之上，冷眼看着泥利一行。他们紧闭着城门，既不应战。也不显慌乱，甚至还能听到城内不时传出的欢声笑语。怀荒城的反应，让泥利有些愤怒，觉得被轻视了。他下令把守西南那座城堡的兵马发起了一次进攻，可这次进攻只维持了不到半个时辰，泥利就不得不草草鸣金收兵，然后让部下打着白旗到城下，抬走了那几百具尸体，黯然的回到帐中，最后不得不承认，怀荒城确实比乌沙堡防御更加坚固，城墙更高，壕沟更深，而城上的守军也更多，弩机更猛。要想拿下这座城池，必须等到达曼和库合真的兵马前来汇合。
这天黄昏，从南面的野狐堡方向，开始发现了一些绰约的黑色影子。
远出的哨探游骑奔跑了回来，一面路一面吹着号角，那是警示的号角。这让泥利面色不好，警示的号角说明来的不是儿子或者库合真的兵马，而是怀荒城的援兵。
合营敲响了警钟，吹起了号角，骑兵们跨上战马，缓缓走出营地，在那片平坦的草地上集结列阵。
一切准备就位。
阵列鸦雀无声，只有风吹卷旗帜，呼呼作响。
那支怀荒的援军渐渐接近，已经能用肉眼看见了。
第一支最先出现在怀荒视野里的援军，是由李靖率领的鹰扬骑军第六营，不过现在李靖已经不再只是一名营将了，他统领不止南下时的三千人，而是整整一万五千人骑兵。为了奖励李靖这次的突出表现，杰出战绩，易风破格，以鹰扬骑军第六营三千怀荒骑兵为基础，再加上从七万突厥降骑中选拔出来的一万两千名精锐骠悍最善于骑射者，一起组成了怀荒第三个骑兵军，特赐军号骠骑军。这是一支不同于怀荒骑军的骑兵，虽有三千怀荒骑兵，但与一万两千突厥骑兵合组建军后，这支骑兵却是一直轻骑兵性质的部队，他们的主要武器是马刀，以突厥骑兵最擅长的速度突击对方防线，更多的是执行侦察、搜索、追击、巡逻以及增援等任务。易风建立这支骠骑军，就是要利用突厥骑兵的那种骠悍灵活性，来弥补怀荒骑兵的一些短板，各用所长。又因为李靖这次表现出来的出色运动战术，因此易风特意让他来担任这一支特别轻骑军的统领。
做为拥有正式军号的怀荒第三支骑军，骠骑军有其它突厥降军完全不能比拟的待遇，他们和怀荒军的待遇基本一致。易风甚至还特意给他们装备了马刀，以及怀荒军的专门制服。骠悍的突厥勇士配上精致的军服战袍，以及统一的鞍辔，华丽的披风，锃亮的靴子，特别是配上了突厥战士早羡慕不已的虎徽钢板胸镜甲。立时整个都大变了样，从野蛮变成了威武。
现在，李靖带着这支刚组建完成，在一路上进行着适应的骠骑军回来了。
他们跨着高头大马，装备着马刀、长矛、手弩、骑弓，越过野狐岭后。蜂拥而至，展开长长的新月阵形，似乎张开了大口的巨兽，想要一口把怀荒城下的他们吞下。那如云的兵马，刀山剑林。旗帜海洋，天地似乎都为之变了色。虽然只有一万余骑，可那气势，却让拥兵近五万的泥利感觉气势上完全被压住了。
李靖到来后，并没有马上发起进攻，也没有立即率兵入城。
他在距离怀荒城十里的地方停了下来，开始旁若无人的扎营。
这时，观阵的泥利等突厥首领们都发现了一个情况。那支到来的隋军里，似乎有很多突厥人。虽然此时他们穿着怀荒军制式军服战袍，马也涮的干净。靴子也擦的锃亮，可这依然掩饰不掉他们是突厥人的事实。而且泥利还发现，这些不是什么原来居住在怀荒附近的突厥小部落牧民，他们是突厥战士，如果他滴有猜错的话，这些人就应当是儿子达曼与库合真的手下才对。可现在让他想不明白的是。这些人居然已经换上了怀荒军的军服，打着汉军的旗帜。跟着汉人将领前来对付他。
这到底是怎么回事，儿子达曼现在在哪？
夜幕降临了。但是天并没有黑。
因为怀荒城上城下，到处都是冲天的火光，城上火把点点，城下篝火成堆，这一晚上，整个怀荒城四周都是明亮如昼。
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