十天的时间过去了，营州、登州、平州的唐军突然有了动作；营州都督高侃和右金吾卫将军庞同善突然出兵新城（今天的抚顺一带），准备与泉男生会合；平州薛仁贵则出兵辽城（今天的辽宁本溪）；辽东道安抚大使、行军副总管契苾何力奇袭了建安（今天的辽宁盖州）。
李绩疯了！！任谁都没有想到，李绩会在这个时节出兵，一时间朝中参李绩的折子足有一尺厚，高宗李治虽然也疑惑李绩的一反常态，但他还是把这些折子留中不发，并下了口谕“再有枉议辽东战事者，朕就让他去辽东陪着李绩”。
有了李治的口谕，大唐朝堂上安静了下来；这边安静了可高句丽大乱了起来，泉男建和泉男产更是想不到李绩会突然开战，他们和各部领主曾经再三分析，得出的结果就是李绩会在明年开春发动攻势，但谁想到李绩会不顾常理突然在这个时候大举进攻，一时间兵败如山，新城失守数万人被斩；辽城失守唐将薛仁贵兵锋难挡；建安失守契苾何力直逼平壤；而卑沙城自从高舍鸡失踪、乙支全健兵败而回，泉男产就惶惶不可终日，如今薛仁贵和契苾何力切断了卑沙城和北方的联系，泉男产便迅速带着人马撤出卑沙城去往了平壤。与此同时郭待封和刘仁愿从乌湖岛出兵，轻而易举的就占领了卑沙城。
李绩大军势如破竹，又是一连数日李绩、高侃、契苾何力、庞同善合兵一处，攻下新城后又一连拿下了新城附近十六城，到了此时高句丽才从李绩的突袭中恢复过来，在各部领主凑齐几十万大军的疯狂反扑下，唐军的攻势被阻挡在了金山外围。两军一时僵持不下，陷入了拉锯战。
李绩一战斩首数万，捷报频传，让大唐朝堂之上歌功颂德声一片，但就在这个时候一个不和谐的消息传来，辽东运粮使、宁州刺史狄风率领的宁州军在前往百济征集粮食的时候突然与李绩失去了联系，三千人马消失在茫茫大海中生死未知。
这一消息传来，朝堂之上顿时鸦雀无声，谁的心里都明白粮草才是决定此次东征能否成功的关键。
李治听完沉思不语，东征是太宗的遗愿，也是李治的心结，论起文治武功太宗的高度让他无法企及；“贞观之遗风”听着虽好，但作为帝王的李治是不愿意活在别人的阴影下的，为此破西突厥分置昆陵、蒙池二都护府，他希望自已也能再开疆扩土，成为一代明君；更何况太宗三征高句丽无果，而自己能否征讨高句丽成功，在他心中也就成了能否超越太宗，并在史书上留下浓墨重彩的一笔之关键。
“狄风失踪？粮草？冬天要到了……”李治脑子里这些词语不停转换，他感到一阵头痛，眼前的视线有些模糊，。
身旁的武后看到了李治的异样，她悄悄的伸手拽了拽李治的袍袖，目不斜视的低语道：“圣人，莫要烦忧，李绩不是还没有传来消息吗？李绩是何等人物，以他对圣人的忠心，如若辽东出现反复不可逆转他岂会不报？既然李绩没有消息传来，就说明狄风的失踪，要么无关战局，要么就是李绩另有打算。再说您看下面的狄梁公面带微笑，哪里有担忧之色，婢子大胆猜测，这狄梁公必定知道狄风的去向，圣人暂且稍安，一会传了狄梁公留下，您问他一问便知详情。”
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