“这么多人证在此，可以确信柳大人还在开封。但是，柳大人究竟为何要隐瞒自己的行踪，小王就想不通了。”
“一定是琴瑟！他杀了琴瑟，琴瑟来找他报仇！他杀了琴瑟！”昨晚的刺激，和一夜的疲惫令李子都看起来疯疯癫癫。在堂外的人群对他指指点点，其中一位斑白头发、通身简素的中年人，眼神中流露出心疼与失望，他最终退出人群，孤独地消失在街头，只剩一个为人父亲的背影。
宋提刑向王爷道，眼下还应该以查找柳大人的下落最为紧要。安西王深以为然，当庭给予警告，释放了众人。
眼看夕阳又至，皇城司的人被派往开封城各处搜寻，一无所获。
宋提刑待在空空荡荡的携芳苑的小阁楼上，仔细寻查，直到明月初上，红灯映窗。
此时，安西王所派的杨神捕，已经在城南驿站布置好了谋杀现场，而许太医则负责为一个易容后的尸身增加柳成书的身体特征。花六则在驿站的望风楼上，为他俩把风。
十五月圆，开封城里的夜市，恰是游人如织。沈娘今日在清风楼发了通告，说将在夜晚时候于南城御街口，燃放烟花观赏，以谢贵宾。
半城的人都听到燃放烟花的消息，他们听到烟花响的时候，都望向天空中硕大的璀璨的夺目光辉。
这是沈娘给安西王发出的信号，表示一切顺利。这一场花竿足足有十米多高，灼灼耀眼的光彩与霹雳响声不绝于耳，让烟花下奔跑的一个递夫，觉得自己跑在一片繁华中，既光耀，又飘渺。
递夫是指在驿站或者酒馆等地方，听人临时差遣，比如取物、送信儿等，来获取报酬的职业。他从邓州得人推荐来到开封，昨日才来驿站当差。
他是个人精，却又有大侠的慷慨，更带着那种追求更好生活的强烈欲望，不消一日就与大家厮混熟了。他答应老周，替他做完驿站的巡查工作，而让老周早点下班去陪家人赏烟花。就这样他在最后一间房里，发现了一具尸体，开始在烟花绽放的时候经过城南，一路狂奔往开封府报案。
赵熙坐在府衙的高堂上，等候多时了。这个操着外地口音喘着大气的年轻后生，颠三倒四地说了三遍，才完完整整地表达出一句话：城南驿站出现一具男尸。
安西王作模作样地一边差人去请宋提刑和范大人，一边带了人马赶往城南驿站。
那范大人本心就不愿意趟这个浑水，但又怕遭人弹劾，才勉勉强强坐了马车往驿站去。宋提刑听到这消息，并没有太过惊讶，跨了马，就一脸严肃地进了驿站后院，来到案发现场。
宋提刑从一个小小的县令，做到开封的提刑官，手握着否决命案的大权，他没有理由不对自己的明察秋毫自信满满。
但是这个案子打击到他判案生涯的自尊——直觉告诉他，这案子另有乾坤，但他就是找不到一点蛛丝马迹。范大人哈欠连天，不一会儿就寻了间客房睡觉去了。赵熙就坐在灯下桌前，看着愁眉苦脸的宋提刑，莫名地心里竟有一丝丝笑意——也许不需要掳走宋提刑的老母亲，他这个铁面阎王也不过如此了。
“做得太漂亮了！”宋提刑几乎把脸贴到那死人的脸上，最后叹了口气，起身坐到安西王的对面，道：“这个尸体，有可能不是柳成书。”
“哦？”赵熙惊讶问道，“宋提刑何出此言？”
“下官在携芳苑，查了一天，却没有一点线索。据携芳苑小娘子回答，这柳成书在苑里住了十多天，可没有哪个房间显示有柳成书的东西。还有那柳成书送给老鸨的银子，成色明显不足，并不是官银，若是查一查近期缴获的银块样式，或许能有线索。”
赵熙听完，用手拊整了官袍，慢声说：“倒也没有直接证据呢。”
“有，秉王爷，只要柳家同意，下官可以为这具尸体进行烤骨剥面，以证实这张脸皮到底是真是假！”
无论是缴获的银块样式，还是烤骨剥面，宋提刑看来是决意要继续查下去的——这位铁面阎王，如果得知老母亲被掳走，是否会妥协？
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