阿宝既去，媚月阁左等红珏不到，右等红珏不到，等到半夜三点多钟，还不见来，方知她当真失了约，倒反伤了三小姐方面的情，心中不胜后悔。但红珏却也不是诚心失了媚月阁的约，因她昨夜在媚月阁家中，见她一张三页头玻璃的梳装台，制作得颇为灵巧，心中也想定一张用用，今天出来，先往一爿相熟的木器店中讲价，不意熟皂隶打得重板子，讨价非常昂贵，红珏小的上头颇为精刮，嫌价钱太大，再跑了一处木器店。这一家虽与她不熟识，然而店中的帐房先生，却认得红珏，因红珏没事常在戏馆游戏场中消遣。这帐房年纪尚轻，性好玩耍，收了市到处乱走，外间不时同红珏相遇，讲红珏姿首虽然平庸，风头却还十足，欲语叫做臭肉引苍蝇，那帐房便是苍蝇中的一分子，见了她就跟着她脚根儿转。红珏因看她的人多，一向不以为意，不过见惯了，终有几分面善，此刻不料刚投到他这爿店中去买东西，所以红珏见了他，顿觉呆了一呆。那帐房却喜出望外，慌忙抢出一众伙计之前招呼，问她要买什么东西？红珏好不难为情，粉脸涨得诽红，将所要梳妆台的式样，告诉他听了。帐房不住点头称好，说这是考究朋友用的，我这里有样本，栈房中有几张白胚，刚刚做好，还没上漆，现成的却还没有，不过迟寸都是很大的，不知奶奶用在大公馆内，还是哼哼哼哼。底下几个字，没说清楚，然而红珏已听得出此人开她的心，话中带着小房子之意，不由看了他一眼，想骂他一句，岂知这一眼不看犹可，一看之后，倒反不好意思骂了，原来那帐房虽然是个生意人，却还生得干净，衣裳亦甚漂亮，皆因近来生意场中规矩，大凡贪恋几个女主顾们欢迎，必须雇几个少年漂亮伙计，遇有坐汽车马车的女客人前来，推他们出去招待，于是乎自能宾主尽欢，一次交易做成之后，第二次第三次，不须用跑街先生兜览，主顾们自然想到上他那里来了。这也是时下做生意的秘诀，犹之从前有人想开茶馆，雇用女堂倌一般作用。其中最著名的，如某某绸缎店的小宋，某洋货店的小陈，确有生意跟着他脚跟往来的势力，然而木器生意，与绸缎洋货情形不同，那帐房也不是店东特用着招练女主顾的，不过此人常在外间跑跑，喜欢修饰惯了，故而平时的打扮，亦颇考究。红珏虽已遇他数次，却没仔细赏鉴，此时眼光接近，觉这种人如何骂得，因此反怒为笑，说：“你不三不四讲些什么？”
那人见红珏并不动怒，更加得意的道：“没讲什么，我问问奶奶这张梳妆台，要做大的或是小的，配什么房间应用？”红珏道：“你照平常梳妆台的尺寸做就是，何必管我什么房间用。”那人道：“遵命，不过做错了，奶奶可不能退，最好你带我到府上量一量尺寸，那就万无一失了。”红珏听他说话轻薄，暗骂小鬼该死，看看他的面上，很有些形容不出，心想此人大约有几分花痴，适才跑垢那一家木器店，讲价的是一个老头子，所以毫厘无让，现在遇着这色鬼，很可塌他一个便宜。因道：“且休多说，我问你这张梳妆台，要多少价钱？”那人道：“奶奶要的东西，不能算数，做好了随意开销就是。不过最好容我到府上量一量尺寸，不然只恐做得不合奶奶之意，岂非劳而无功么？”
红珏笑道：“又不是定做全房木器，统共不过一张梳妆台，何用郑重其事，量什么尺寸，你只照我的式样做成了，我一定合意的。到底该多少价钱，必须预先说明，免得日后多话。”那人低声道：“若能合奶奶之意我就奉送也可以的。”红珏一听，暗说该死，他还讨我的便宜。前书交待红珏小头上十分精刮，心想此人色迷迷的，也许肯送一张梳妆台给我，我何不索兴寻寻他的开心，便宜几十块钱，也是好的，因笑对他说：“你当真肯送给我么？这样我倒谢谢你了。你大约是这里的老板罢？”
那人原本是店中一个学生，因作事能干，店东拔升他为帐房之职，还没半载工夫。听红珏尊他为老板，不由心中得意非凡，连话也说不出了，只顾发笑。红珏又气又好笑，问他姓什么？那人回言姓吴，名叫筱山。红珏改口称他吴先生，筱山更乐，问红珏尊姓？红钰实告姓袁。筱山又问公馆何处？红珏也从实说了。筱山道：“奶奶要做梳妆台，我们还有一本最新式的样本，现被主顾借出去了，少停送到府上，请奶奶拣选好不好？”红珏一想，他打算踏进我家门口，照平常买东西看样，原不妨碍，不过他胸中不怀好意，恐有什么举动，被丈夫见了，有关大局。因道：“看样亦可，不过送到我家，恐有不便。”筱山道：“这样我今夜请袁奶奶吃大菜，不知可肯赏光？”红珏听他一步步侵犯进来，本想拒绝的，因她贪送一张梳妆台，不便推却，笑问道：“你打算请我哪里吃大菜呢？”筱山回头见没人窃听，低声说：“一品香好不好？”红珏摇头道：“那边熟人太多，我不能去。”筱山道：“如此请奶奶吩咐哪一家，我就到哪一家去便了。”
红珏想想，闹闹上几家菜馆，西崽都与自己相熟，惟有虹口的海上春番菜馆，是个极小的小局面，永远没阔人插足，而且侍者尽是广东人，辨不出上海的张三李四，自己曾与人吃过几次，虽然地方龌龊，却颇幽静秘密，极容易避过有关系人的耳目，因对筱山说知。筱山此时，听红珏居然肯答应他吃大菜了，心中真有说不出的喜欢，莫说虹口，就是外国，他也愿去。当时约定钟点，红珏离了木器店，又往别处买几样零星物件，带回家中，叮嘱娘姨，今夜我有小姊妹请吃晚饭，回来迟早不定。倘若少爷他早回来问你，你可对他这般讲，若不问你，你也休得多言。娘姨诺诺连声。红珏免不得更换了一套衣服耽搁下来，天也晚了，红珏今儿对于这吴筱山，虽存着一半戏弄之意，还有一半，她没说穿，作者也未能知道。不过当时她的心，却也未尝不热，急匆匆打扮定当，坐黄包车赶到虹口，早见筱山在那海上春残栏败杆的洋台上，张大着眼睛观望。遥见红珏来了，看他双手乱招，差不多有跳下楼来光景。红珏付了车钱，也性急慌忙上楼，筱山已在扶梯口恭候，双双同进房间。红珏看筱山身上，也换了全新行头，衬着海上其特别改良的器具，沙法上白洋布凳套，渲染几搭乌云斑驳，大约令坐的人恍如腾云驾雾一般。白洋布台毯也纯用酱油染出许多梅兰竹菊，相形之下，可谓异样风光。红珏笑问筱山：“你可嫌这里地方肮脏？”
筱山连称无妨。坐定之后，红珏问筱山样本可曾带到？筱山哪有什么样本，适才原不过一句讲话的由头，此时只可笑了一笑，说：“那主顾并未找到，所以我也没有将样本带来。”红珏也微微一笑道：“我晓得你是枪花，有一回你在云外天书场上，两眼只顾看我，后来我站起来到商场上买东西，你也跟着我到东到西，直至我出门口，你还送我到大门外面，看我叫黄包车，这是什么意思？”筱山虽然是个男子，却没红珏般老口，听她一连串的动问，倒反不好意思回答起来，只是嘻嘻对着红珏发笑。红珏一看，就知他是个嫩角，有意迷他一迷道：“大约这时候，你就有了心咧。”筱山听说，不觉大点其头道：“是啊是啊，但不知道奶心中怎样呢？”红珏掩着口一笑道：“我可不晓得你是什么人？上海拆白党滑头甚多，谁能够看到别人肚内。今天我到你们店中买东西，才知你是个规规矩矩的生意人呢。”筱山听了，不由面上一红。忽见菜馆中的侍者，手拿着一张纸，在房门口探头探脑。筱山想起自己还未点菜，慌忙唤他进来，问他你们这里可有公司大菜？侍者回道：“有有，我们有五角大菜和七角大菜两种。”
筱山一想，这五角七角的菜，怎能敬客，因命他取过笔砚，端整点菜，问红珏爱吃什么？红珏道：“随你的意点了，我们吃一式的菜就是。”筱山听红珏要同他吃一式菜，不敢再点从前吃惯的猪排牛排火腿蛋等粗小菜了，免不得搜索枯肠，想出几种精细菜名。岂知这海上春番菜馆，最受主顾们欢迎的，便是那五角大菜，七角的已属难得，所以厨房中独多是牛羊猪肉。筱山报的几样菜，大概不备居多，好容易凑足五道。红珏连说够了，再多吃不下，也是糟蹋的。筱山放下笔，侍者又问可要用酒？筱山命他倒两杯白兰地来。侍者回言白兰地零卖没有，只有原瓶。筱山听了，对红珏道：“这也奇怪，看不出他们店虽小，吃酒的都是大量。”红珏笑道：“你想这种菜馆，哪有吃白兰地的主顾。他若为我们两杯开了一瓶白兰地，余剩的不知要卖到几时才得卖完，因此不肯零卖了，你还当他们一瓶起码么，叫他倒两杯白枚瑰来就是。”侍者答应下去，筱山忍不住好笑说：“这也算番菜馆，却原来专卖中国酒的。”
红珏正色道：“你莫小觑中国酒，拿外国酒两相比较起来，还是中国酒味醇有力。外国酒不过吃个名目。便是白兰地，也怎及真牛庄高梁杀瘾爽快。其余葡萄酒扣力沙，只可当他糖汤喝喝罢了。”筱山听到这句话，已知红珏是个能吃酒的内家。本来筱山亦甚贪杯，两个人开怀畅饮，一边喝酒，一边吃菜，一边讲话，不知不觉，二人各干了三四高脚玻璃杯。红珏有了酒意，闲话更多，又将自己同姓杨的一段历史告诉筱山知道，筱山听了，不胜钦敬，暗想自己不过一个木器店的伙计，她已两经沧海，讲资格我那里配她得上，现在承她瞧得起我，约我到此吃大菜，我不可自露本相，倒反惹她看轻，因此格外持重，连笑话也不敢多说。吃罢大菜，仍坐着闲谈。到十二点钟将近，大菜馆吃客跑光，预备要打烊了，他们方订了后期，各散回家。
红珏本打算再去践媚月阁的约，自觉适才喝酒太多，头脑微眩，想媚月阁还是初交，深恐酒后失言，被她耻笑。幸亏昨儿约的，本系一句浮言，并未讲定前往，不如索兴放他一个生，早些回去睡罢。她这样向家内一钻，却害媚月阁盼望了一天一夜，还糟蹋好些小菜。次日红珏有了别事，媚月阁又空守一天，心想外间这种点头成交的相识，原不能当朋友用，况我未曾看中意她的讨人，交情更是虚浮，我不可再上她的当，耽误自己大事。因此第三天，她也不肯再在家恭候红珏，出去找贾少奶，商量自己预备出山的方法。可巧红珏就在这一天前去找她，两下未能相晤。但红珏与筱山约的，也是这一夜，所以找不着媚月阁，便先到海上春等候筱山。两人相见，仍不免点菜喝酒，信口讲讲闲话，与前番大同小异，我也不用絮絮。自此他二人两天一度相会，也不换地点，认定这海上春番菜馆，每次酒菜小账约需要元有零，不消说得，自然是筱山汇钞。这一次交易，他可接得大蚀其本。红珏所定那张梳妆台，固然她没花钱，但筱山却不能不挂在自己账上，定货交清之后，他二人正式的交涉，本已了结，但那非正的约会，却还方兴未艾。到后来两下都心热似火，筱山却以为红珏多年老口，方寸间埋伏重重，心内虽跃跃欲试，终不敢越雷池一步，连言语中也不敢露一点轻薄之意。
红珏也参得透他的心事，明知筱山并非无意，实为面嫩胆小的缘故，但自己究系一个女子，决无倒转迁就上去，要求男人什么什么的道理，故而两方面都同行船搁了浅一般，难以前进。究竟红珏堂子出身，有些主意，她想现在既已搁浅，必须弄个人助挽一臂方好，此人便是她一个要好姊妹，姓王名唤老二，家住虹口，当初也曾在生意上跟局，后来嫁过人，为因夫妇不睦，新近又拆散了。红珏找着她，将自己经过的情形，同她细讲一遍。王老二本是爱和调的，听了没口赞成，帮着红珏，想出一个计较。那一夜又逢约会之期，红珏便招呼王老二同去，筱山见她带着个面生妇女同来，心中不免奇怪。红珏告诉他：“这是我的要好姊妹，王家姐姐，陪来同你见见的。”
筱山顺她口气叫了声王家姐姐，老二却一开口便叫筱山妹夫，乐得筱山几乎骨软筋苏，全身溶化，大张着口，没话对答。侍者端上笔砚，红珏命筱山只准点三道菜，多吃了肚膨气涨，很为难熬。筱山笑道：“现有王家姐姐，客人在此，岂可不请她吃饱。”老二接口道：“我吃量也是很薄弱的，三道菜足够有余了。”筱山依言，开了三个名目，命侍者仍拿白玫瑰酒。这夜有王老二在旁相劝，他二人都有八分酒意。吃罢大菜，老二说：“坐在这里很乏味，我家近在此间，何不到我那里去坐坐。”红珏问筱山可愿去”筱山道：“你去自然我也去了。”当下三人由番菜馆出来，红珏、老二两人，合坐一部黄包车，筱山独坐一车，同到王老二家，乃是一开间的石库门，起座中布置亦颇整洁，所惜旁边放着小孩子的摇床，看上去似乎未能井井有条。红珏一到里面，先看摇床，见是空的，说：“你家小姐睡了么？”老二道：“大约在娘姨床上。”红珏说：“你仍旧不用奶娘，喂她牛奶么？”老二点点头。红珏道：“你也忒煞忙了，自己不养，还带一个回来讨累，叫我罚咒不肯。”
老二笑了一笑，一面请筱山坐下，唤娘姨看看风炉上水可曾滚，快冲两碗茶来。娘姨里面泡茶，红珏问老二：“你们这里，门口可还有叫卖鱼生粥的？我一到这里，就想着吃这个了。”老二说：“有的，大约马上就好来咧。”红珏笑向筱山道：“你爱吃不爱吃，光景适才三道菜，你还没吃饱罢！”筱山果然不曾吃饱，听她这般说，便带笑点点头。红珏又道：“这里王家姐姐，还藏着很好的玫瑰花浸酒，我们既然到此，应得扰她几杯，不可错过。”老二从旁笑道：“你不怕喝醉么？”红珏道：“我是不怕醉的，只愁你小器罢了。”
老二听红珏说她小器，赌气叫丫头把所浸的一大瓶玫瑰花酒，搬到台上，尽红珏喝。红珏仗着酒意，更向老二要菜，老二即命娘姨端出小菜，还有两副杯筷。红珏见了，也就老实不客气，拖筱山同吃。筱山倒有些不好意思，无奈被红珏拖着，只得随她指拨。红珏本已有了酒意，此时多饮几杯酒上加酒，发作更易。只见她面头涨红，连说话的声音也变了。筱山幸亏自己知趣，不敢多饮，尚未过量，不多时卖鱼生粥的来了，老二买了两碗，请他二人吃。红珏吃完粥，站起来，起去净手揩面，不意酒醉头晕，脚底无力，走不到几步路，突觉两腿一软，幸亏刚在筱山旁边，此时她也顾不得有人看见，直向筱山怀中坐下来。说时迟那时快，红珏身子才坐定，又猛觉一个恶心，自己晓得不好，慌忙弯下腰，一张口便和喷筒般的连粥夹酒，直冲出来。正是：狼藉自应知我醉，风狂只为乞郎怜。欲知后事，请阅下文。
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