公元1610年，万历三十八年，晴天。
此时，进到村子里的沉梦充满了好奇心，一路上的见闻令自己对昔日里那个熟悉的少年陌生起来。尽管朱明一直低调的似乎在掩饰着什么，但是拙劣的演技和女人天生的直觉，还是让沉梦觉得有着一层看不透的浓雾。
村子里的人都很和善，一路上沉梦就只看见无数的村民对着自己热情的微笑着，好几个顽皮的孩子更是紧紧的跟在自己的后面。前面的朱明一回头，那些孩子先是一愣然后却不知道为什么大笑起来，而朱明却只能是尴尬的笑着。
村口的暗哨沉梦是亲眼见着的，身上的装备远比皇帝的亲卫还要豪华，所谓的豪华是指更加的具有攻击性。村口躺在树下的那位青年，尽管看似受了伤但还是能够感受到那是一位武功高强者就连那个小家伙也似乎不弱。
身后的沉梦正在想着事情，朱明已经是领着对方到了自己的住处。稍微的安顿了一下，便自己一个人向着大殿的方向去了。
三长老依然是如同前一天一样的伏案工作，面前的案几上新到的文书堆积的已经淹没了三长老的身体。老人家是可敬的，朱明恭敬的上前施礼，然后便坐在了案几的前面。
“这是最新送到的。”
刚一坐下，朱明就看着三长老从身前文书的最上面拿起一份地给自己。
有些狐疑的接过来，上面清楚的写着最新的情报。
各地隐藏身份的族人已经是陆续的返回哈密了，大多的都是需要进入军队的男子，小部分的则是一些专门的匠人，制造武器、建城筑寨、悬壶济世等等的当真是人才济济。
朱明微微的笑着又将手中的文书放在了案几上，心中已经了然，哈密现在需要的是时间而自己最缺的就是时间。
和鞑靼人之间的战争是不可避免的，朱明要想在哈密这片土地上甚至是向着周围更远的地方宣告自己的统治地位，那么就必须向所有人展示自己所具有的应有的实力。
“鞑靼人的动向有消息吗？”把玩着皇帝送给自己的那块玉，朱明淡淡的问着。
三长老沉吟了一声，揉揉自己的眼睛这才抬起头来：“已经出动了，不过路线应该和往年的一样，哈密不会是第一个进攻的对象。”
“那可说不好，毕竟之前的那些鞑靼骑兵就是在哈密城下吃了亏的，想必后面的鞑靼大军也会知道哈密的变化的。”认真的整理了一下最近哈密的情况，朱明有些不确定的下着论断。
三长老双眼微微眯起：“也是有可能的，时间上还能赶上吗？”
“赶不上。”朱明很诚实肯定的给出自己的答案：“哈密还没有准备好，虎贲军可以和鞑靼打上一仗，甚至能够赶走鞑靼军队，但是我们也不会好过的，事后说不得哈密这块土地就要换一个主人了。”
三长老的手已经放在了案几上，一边轻轻的敲击着桌子一边沉思着，好一会才开口说道：“哈密守不住的情况下就暂时的放弃，地盘没了还能抢回来，人没了就什么都没了。”
“明白。”沉声回了一句，朱明起身便离了大殿。
村子后面，军营在虎贲军数千人日以继夜的建设中，已经初现规模，基础的营房建设已经完成，剩下的就是营地地面防御设施和其他的一些建设。
虎贲这时候正在训斥着之前被朱明赶过来的左正业。小家伙一脸的不情愿加委屈，面对着凶神恶煞的虎贲却又是什么也不敢说。
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