公元1612年，万历四十年，阴天。
去国怀乡，此时的朱明静静的站在嘉峪关的城墙上面，面对着茫茫的隔壁滩。
怀中揣着一份密旨，小张亲自交到自己的手中的，于是朱明便出现在了这里。
看完了茫茫的戈壁便回身看着关内的风景，同样的是什么也没有，但是心却跳动的有些快了起来。习惯了关外的生活，突然的踏足到关内这个到处都是规矩存在的地方，朱明不由的便有些慌张起来。
来的时候身边是有着大队的人马随同的，走的时候却只有一小队的侍卫。
谢同仁和左建业作为亲卫便一直陪伴在左右，沉梦安静的待在关内的马车上。小张在关外的任务已经结束，一名亲手培养出来的锦衣卫百户接替了小张在哈密的位置，此次便是随同返回京城的。
一名嘉峪关的校尉恭敬的陪着上到城墙上的几人，没有出示朱明的身份，便只是小张锦衣卫指挥使的身份便足以应付一切。
“好了，走吧，我们的时间可是很紧的。”
站在城头上，朱明淡淡的说着，努力的让自己表现的和善一些。
小张没在乎那名校尉的脸色，小心的跟在朱明的身后下到城墙下面。
十几名着飞鱼服的锦衣卫和二十名褪下军装的元虎贲军将士护持着马车便向着东方离去。
赶路的日子是最无趣的，有着锦衣卫的存在，东回的路上并没有遇到什么样的危险。
万历四十年二月十九日朱明到达京畿南大门涿州，小张将锦衣卫内部传递的消息送到朱明的手上，这一日，吏部尚书孙丕扬上书自去官职回乡。
吏部大佬的任留和普通的百姓是没有多少的关系的，人们不会关心居庙堂之上的官员究竟是叫什么，只会更多的关心今天集市上的菜价是否比往日上涨了一些。朱明也显得很是随意，只是静静的看完文书便送回给小张。
涿州建造的很是雄伟，或许是因为靠近帝国核心的原因，便有了大城的气势。
队伍没有进程，只是绕着城池绕到北上的官道上。
二月的日子里面，北直隶的空气还是有着稍微一丝丝的凉意，官道边的柳树也才刚刚抽出新的枝条来。但是，春天的气息总是充斥在了大地上的。
修养了一整个冬天的大地和人都在这个时候复苏醒来，官道上南来北往的人便多了起来，水稻必须要在清明节时种到水田里面，这是一个忙碌的季节。
马车里，沉梦的声音轻轻的传出来，实在是忍不住了便也将车厢旁的帘子拉开开着外面的景色。
朱明等人则是骑着马围在左右。谢同仁从路边的摊子上买了一些干果送到车厢里面，便引得沉梦一阵夸奖。
涿州里京城大约百里距离，从官道上过了中午便也就能够抵达。
然而，没有什么事情是真正的一帆风顺的，身后还能够隐约的看见涿州城高耸的城墙时，左建业挥手止住了前进中的队伍。
“小心。”
左建业只是小声的吐出两个字，谢同仁便立马向着周围的锦衣卫和现在朱明的亲卫打着手势。
没有人会怀疑左建业的话，杀手们总是能够比旁人提前察觉到危险的到来。马车周围很快的便形成了一个防御阵型，这时候众人才发现周围官道上已经是一个人也没有了，而两侧也是一片茫茫的山林。
“怎么了？”沉梦的脑袋从车窗里钻出来，看着周围严肃的人已经看不见深处的山林小声的问着。
朱明轻轻的将腰刀握在手中，回头轻声说着：“没事，可能有些小麻烦。”
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