这位中年汉子，便是大名鼎鼎的铁脚佛尚云祥，清末民初著名的国术大师，尚氏形意拳的创始人，以“大杆子”、“半步崩拳”、“丹田气打”及实战武功名震武林。
尚云祥虽然是李存义的开山门大弟子，但却曾在他的师爷郭云深手下学习，乃是“崩拳”的嫡系传承者。
当然，最令江湖人士忌惮的，不是他那一手“崩拳”，更不是“形意拳”，而要属他那双整曰赤着的铁脚。
“听劲”之后，两人也算是不打不相识，因此尚云祥做东，请刘若水去上海一家有名的青楼。
自古以来，青楼便是龙蛇混杂的销金窟，同时更是江湖中人聚义谈判、休闲**的场所，其中更不乏厌倦了打打杀杀的江湖人物，或为躲避仇家或为埋名终老，在这纸迷金醉的花丛中隐匿下来。
正所谓小隐隐于野、大隐隐于市，那些习惯了江湖味道的老家伙们，更愿意在这吃喝不愁的地方拿些孝敬，安安稳稳地颐养天年。
千百年的儒家中庸与道家无为的想法，让很多风尘中的高人，更喜欢这样默默无闻的活着，并见证着各种年华的逝去。
因此，青楼虽然是一块销金窟，但也算是一片英雄地，所以尚云祥才会在这种地方请客。
在宴席上，刘若水也没客气，直接告诉尚云祥，他此来不是为了名，也不是为了利，只是为了提升自己的功夫，想要进行一番实战，因此他此来是为了挑战“单刀李”李存义。
听到刘若水想要挑战李存义的事情之后，尚云祥微微一愣，然后说道，“我师父已经年近不惑，身子骨大不如从前，刘兄若是想要较量一番，不如让我和刘兄试试手？”
刘若水闻言，当即说道，“尚兄，你的大名我是知道的，若是能与尚兄一战，小弟心满意足。”
两人“听劲”之后，两人均已经精疲力竭，更何况，刘若水身上还受了暗伤，需要需要养上几天，因此两人约定要在七日后一战。
在席间，刘若水好奇之下，倒是向尚云祥打听了一下当今的江湖。
在以前，刘若水只接触过三位国术高手，李书文嗜武成性，只关心对手强弱，从不关心对手的来历，自然不知道“江湖”是什么东西，而“双枪快腿小白龙”和程有功都只是刚刚出师，对江湖也不了解，因此刘若水对于清末的江湖并不了解，正好借此打听一番。
清末的武林，也没有后世武侠小说中那些五岳剑派，甚至连古典武侠必写的少林武当，如今也都处于半荒废、半民间、半扯淡的状态。
按照尚云祥所说，如今活跃在武林中的门派，北方基本集中在京城河北一带，以形意、八卦、太极、八极、戳脚、谭腿等纯粹的武术门派为主，南方则是洪、陈、蔡、李、莫五大拳种及武当嫡传演化出来的门派如金蟾派、龙门派等……而江湖，则是囊括了武林及僧道儒三教、八门九流、黑白两道的统称。
武林中人或许心思要直接些，武技相对高明一点，彼此除了武斗之外，也经常会采用比较委婉的文斗，也就是露出一手绝活，让对方知难而退。
而江湖中人则难缠很多，对于武技相对粗糙一些的**中人来说，实打实的斩杀或暗害对手，都是解决问题的最佳方法。
听到这些消息之后，刘若水虽然有些失望，但也从尚云祥口中打听到了数位国术高手，然后在心中暗暗记下了他们的名字。
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